第十二章 凛冬到了【求票求点击】

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    时至初冬,寒风刮得人脸庞生疼,巨岩的天空一片阴霾,快要下雪了。

    “看看那些乡巴佬。”、“不会吧?那家伙不会是背着一袋红薯吧?哈哈。”、“呵呵,真期待见到今年的新‘武者’啊!”……

    巨岩武者学院是巨岩城最著名的景点之一,作为东饶数一数二的院校,这里走出了大量英雄人物,东饶的大人物也多数出身于此,整个九州都在相传着他们的传说。放目过去,那些年轻学子里遍是名门子弟,大家族、小家族、平民家族,他们修炼、习书、交流、识友、建立声名……就像早上的太阳。

    而同时,因为它是巨岩一带唯一一间招收平民新生的武院,每年这个时候,都会吸引到无数适龄的平民子弟,怀着各种各样的梦想,前来参加武者考核。

    巨岩武院占地广阔,建有一栋栋风格典雅古朴的大楼,中间一个宽阔的广场,青石板上白鸽成群,正面一栋钟楼高高矗立,四面钟的指针表明现为朝时,楼顶一把巨剑朝天;到处树木成林,又有校场、马厩、观星台等地。

    两个骑马的武者岩石雕像立在校区门口,左为扬蹄挥剑、右为横剑格挡,这一攻一守的雕像虽然远远不及港口的那个巨大和慑人,却亦是威武不凡;本该郁绿的草坪因寒冬而变得光秃,一排旗杆傲然挺立,每支高挂着不同的图腾旗帜,中间最高、最大的那面正是金黄麦穗,还有草秆、蒲公英、豆芽……

    此时校区门口外人山人海,各地而来的平民子弟等待报名,尽管不是井然有序,但没有人敢闹事,或者大声喧哗,就这样形成一幅杂乱而安静的诡异画面。

    然而不远处的另一边,则是另一幅画卷,衣着华贵、腰系刀剑等兵器的男女学生们从容进出,或抱着书籍,或拿着什么稀罕物什;几只“迅飞鸟”赤腹海雕在天空飞过,上面分明坐着几个年轻人,谈笑声隐约传来。

    也有三五一伙的学生们驻足看着那边的平民子弟,纷纷打趣取乐,又是一年一度的“乡巴佬周”!众人指着一个黑发少女,说了几句什么,便又骤然爆起一阵笑声:“哈哈哈!”

    这里就是巨岩武者学院!

    人群中的黑发少女仰头望着那两座雕像,抿紧了嘴唇,武者学院!她吃力地扯了扯背上鼓鼓的麻布袋,眼眸闪过一丝忐忑,日日夜夜的织绣、坚定的话语、家人的骂声、留下的书信……

    “没想到人这么多。”一个穿着得体白衣服的圆脸少年,压着声音与同伴说话;那灰衣服的大鼻少年顿时点头,也满是紧张:“我们可不能失败啊。”他们都是家有薄财的子弟,成为武者,自然是全家的希望。

    未到截止时间,校门外已经聚集了上千上万的年轻男女,他们无不是准备报名的人员。巨岩早就有所昭示,规定在整个考核期,只准本人到来武院,闲杂人等一概不得随同,以免嘈闹。

    事实上除去一些富裕人家,大部分人的经费都或是辛苦攒来,或是集了几家的期盼,而且大城市什么都贵,家中又不能断了生计,怎么会有家人陪同?

    经费得来的方法还有很多种,偷拐抢骗也无人知晓,几个流里流气的年轻男人交头接耳,目光在女孩们身上扫来扫去,一边嘀咕一边手上比划着什么。

    一样米养百样人,当下有人紧张、有人平和;有人期待,有人不安;更有人噤若寒蝉,卑微的缩着身子,大气都不敢出,只用眼睛余光偷看那武者雕像……

    “巨岩武院。”辛烈望了望攻守石雕,又看着那钟楼,看着那些扑翅飞过的白鸽,轻声喃念了句。身处庞杂的人群中,内心却一片宁静,对他来说,一切都是那么自然。

    他已经来到巨岩半个多月,这段时间里,他继续寄居在船上,白天去酒馆跟偻虎学习格斗,晚上则在舱室读书和练拳。

    得益于《武经七书》残卷等书、得益于偻虎的倾力传授,无论是智慧,还是身手,辛烈都不再是那个只懂比拼力气的稚鸟了,他觉得自己真正地做好了准备,可以面对一切的考核难关。

    到底他学到了多少?辛烈的进步神速,让偻虎难以讽刺半句,令巴鲁赞叹不已:“我终于明白为什么当年我没有考上武者。”第一天他和偻虎对打,走不过五个回合;现在凭着年少气盛,他能与偻虎斗得难分难解,也许过些时日,就会变成偻虎落败。

    有几人能做到这样的迅速提高?反正他们没有见过,但想来并不出奇,辛烈的身体素质无疑是极好的,又长了个聪明脑袋,以往常年在张凯酒馆看人打拳,自己琢磨练习多时,如今很多东西都是水到渠成、融会贯通而已。

    最关键的是,这家伙是个玩命努力的勤奋狂,巴鲁无数次要带他前去温柔乡放松放松,换来无数次的拒绝,都让他有些怒了,甚至为了说服辛烈,拿出那小子喜欢的那张羊皮藏宝图作为“赌注”,可是他依然没有答应。

    对于那张藏宝图,辛烈倒发现了什么,偻虎会不会就是那个去过鯷州回来,然后把它以一金卖给巴鲁的兄弟?因为藏宝图上的标记文字,和他看到偻虎记账的文字,字迹一模一样。然而偻虎对此一口否定:“不是,我从未离开过东饶。”不管他如何诚恳探听,偻虎始终守口如瓶;巴鲁则说:“问偻虎吧。”

    前两天,金谷号载着一船货物南下过冬,要等开春才会回来,辛烈没有打听到半点消息。

    现在步入冬季,方位处于更北边的鯷州只会更加寒凛,那个神秘的飞鯷岛,也许早已是一片冰天雪地……

    “下雪了。”、“哎,下雪了。”、“今年的雪来得真早。”……

    阴沉的天空悄然地飘落雪花,马上越下越大,似乎用不了多久,就会变成鹅毛大雪。一群群鸽子纷纷飞向钟楼楼顶,平民子弟们的话声四起,辛烈伸手接住了一片雪花,手掌冰凉。这时前方响起一声威严的大喊:“通通给我安静点!”立即全场寂静,话音又起:“报名时间到了!”

    喊话的大汉身材魁梧,身着一套银色轻铠甲,背着一把大剑,站在那里就像雕像一般,他板着脸,粗粗的双眉皱起,分明是个不苟言笑的人。身后跟着十几个属下人员,大汉扫视着眼前的平民子弟们,开口说话。

    “我是今年的主考核官,盖奎。你们都应该知道这里发生着什么事,我也不废话,报名费为一两黄金,不管你们最后是否通过,这钱都不会退还!考核过程多凶险,随时会丢掉性命,去年有一万一千零三十六人报名,死伤三千七百一十二人,最后成为新武者的人二十名,如果害怕,现在就滚吧;如果还想参与这次招生考核,排好队,一个一个报好名!”

    人群范围很广,盖奎的话却能传遍众耳,很多人立时犹豫了起来,这大大出乎他们的意料,三分有一的伤亡、一万多人选二十个、又不会退钱;而一两黄金足够买上好一些良田……

    在基诺年少时的年代,参加考核不需要报名费,通过之后才要一两金的入学费用,那已经是老黄历了,如今早有新规则。

    正如偻虎所言,巨岩武院的招生考核变得越来越苛刻,录取人数又越来越少,甚至有过流言称,武院将废除每年招收新平民武者这个维持了数百年的传统,谁也搞不清楚那些大人物的心思。

    这些情况只有一部分出身城市的富裕子弟知道,那些从乡下来的人,连学费和报名费的变化都不怎么了解。

    辛烈亦是刚刚知晓,他只是闭了闭眼睛睁开,双脚没动一下。

    不过周围一些人犹豫再三后,终究满脸沮丧的灰色,选择了放弃。眼见退缩的人一个、两个、三个……原本就紧张犹豫的大鼻少年越发呼吸不稳,突然长叹一口气,对同伴苦笑道:“程磊,我不报名了,你……?”

    “什么!?”那白衣少年程磊顿时急了,问道:“为什么?”大鼻少年避开他的目光,话音颤抖:“我害怕了,我不想死。”说罢就要抬步走人,程磊连忙扯住他,愁眉苦脸的样子,劝说道:“谁想死啊?我也害怕,但未必就是我们。而且我们家里都盼着好消息,你怎么能这样……”

    “家里更不想我死!”大鼻少年打断了同伴的话,哽咽道:“之前以为就算竞争再激烈,一百个人里,总有一个吧……可是你看看现在,拼不过啊!”

    程磊的秀气面容已经皱成一团,继续苦劝:“但我们准备了那么久……”大鼻少年摇摇头,仍然执意要走。

    “你留他做什么?未战先自败,留他反而是害他。”

    听见旁边有人插话,两人转头看去,只见说话的人是一个同龄的黑发少年,远比他们高大魁伟,一身干净的破旧衣服,额头缠着一道蓝色额箍,显得俊朗不凡。

    他双眉扬起,似是为了什么而生气和惋慨,又轻轻地说:“只是即使你回去,难道真的能够回得去吗?”