第一一六章

子醉今迷 / 著投票加入书签

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    何氏到的时候,看见的便是女孩儿们认真作画的模样。

    她来得晚,周围已经没甚么位置了。看看角落处尚有个空位,这便坐了过去。

    待到将衣衫抹平,又抚了抚鬓发,何氏有心思四顾看看了,这才发现自己挨着的是位穿着秋香色衣裳的夫人。

    原本这样办宴的日子,坐得相近的女眷,不管是否认识,或多或少都会闲聊几句。譬如现今旁边的人们就是这般做的。

    可偏偏这位夫人,看着神色冷淡是个不好接近的。何氏思量了下,便歇了那个念头,只管抬起头来往女孩儿那边看去。

    恰好此时时间已经到了,女孩儿们陆陆续续地将画呈了上去,由沈府安排过来帮忙的仆从给夹在了那些架子中央。

    何氏刚才没有留意到清雾的是哪一个,忙细细去寻。

    那些架子是在院子北侧、紧挨着房屋外一溜排开。离这边近的,看得仔细,下面的落款一目了然。离得远些的,她就不得不仔细去辨了。

    正焦急地前后看着,忽听身旁那一位赞道:“那姓柳的女孩儿,不错。”

    姓柳的?

    莫不是清雾?

    何氏顺着她的视线看过去,果不其然,在那边寻到了清雾的名字。本想说一句“那是我家囡囡”,转念一想,先前是她听了这位夫人称赞清雾,方才主动去搭话。如今听人又赞了许久方才再这般说,倒有些不太好了。

    正踌躇地想着要不要即刻表明这层关系,何氏就听身边之人“咦”了一声,诧异道:“怎会如此?”

    何氏这便弃了刚刚的念头,朝着那些架子看了过去。

    只见女孩儿们已经被请到了敞开的屋子里头。原本在北侧坐着的少年们,依次往前行去,将手中柳枝搁到了箩筐之中。

    清雾画作下的箩筐中,柳枝甚多。但有一人的,比她还多。

    便是祝敏然的。

    “虽然技巧娴熟,却太过循规蹈矩,并无出彩之处。反观柳姑娘之作,用色大胆,即便是绢布,依然能够运用自如。”秋香色衣裳的夫人难掩疑惑,道:“为何最佳之作,却只落了个第二?难不成,京中之人,早已失去了判断的能力?”

    她身边的女眷都是京中人。她诧异之下声量不算小,旁人自是听了个十足十来。

    就有人在旁讥道:“如今第一的祝姑娘,便是之前群芳宴上夺冠的。她是祝阁老的孙女儿,怎会比不上一个不知哪儿来的野丫头!”

    “可不是。之前输了一次还不肯认,如今第二次依然不如人,看他们柳家还趾高气昂么!”

    “柳家何时趾高气昂过?”何氏听人贬低清雾,自是忍不住了,说道:“清雾的画作,便是王老先生,也赞赏不已。你们这般说,未免失了公正。”

    她本是温婉的性子,即便心中气恼,和人争执起来也无法将音量拔得太高。在那嬉闹声中,竟是没激起太多波澜。

    倒是身边的那位夫人听到了,沉吟道:“群芳宴?姓祝?”

    不过一瞬,她的唇角便逸出了一丝笑意,道:“原来如此。原来如此。”

    何氏正气愤地再欲辩驳,手上一凉,却是有人将掌心覆在了她的手背上。转眸去看,才发现是身边的那位夫人。

    “祝家和郑家将成姻亲。两家在京中人脉颇广,关系盘根错节,想来多让人投给那姓祝的女子,也是易事。先前我便听闻群芳宴中有人作祟,那时还不敢肯定,如今倒是明白了。”说罢,她喟然一叹,“可惜了。原本先帝允了人将那群芳宴设在行宫,本是好意,却不想如今举办之人心思污秽,硬是将诸多手段加诸其上……”

    她说这话的时候声量不小,引得周围人纷纷侧目。

    “小家小户的,见识短浅,竟是口出狂言。郑家和祝家居然也敢私下非议。”有人嘲道:“看你不是京城人罢?”

    “我是阳淮人。因听说这里有画作比试,所以过来看看。”

    易正莲淡淡瞥了对方一眼,眼神凉薄,语气冰寒地道:“只不过,倒是第一次知晓易家在旁人眼中竟是‘小门小户’了。”

    “阳淮人?易家?”

    之前驳斥她时最为凶猛的那一位,此刻忽地想到了甚么,脸色刷地下白了,喃喃重复道:“阳淮……易家?”

    “是。”易正莲似笑非笑地看了那人一眼。

    对方的脸瞬间变成了苍白。

    周围人里有反应过来的,赶紧收了口。再望向易正莲时,神色顿时阴晴不定起来。

    有几人不明事由,还欲再辩。却见身份最高的那几位都已经闭了口,再无一点争辩的意愿,虽心下狐疑,就也没敢再多说半个字儿来。

    先前还争论得热火朝天的一处,居然转瞬间就成了最为清净之地。

    就在这一隅诡异的静谧中,众人听到院门处传来一声轻笑。

    她们抬眼去看,便见一人迈步入内。

    玄色身影在眼前一闪,轻笑声后,就听他扬声去问:“侯爷,我这两日得了一副画,不知是好是坏。不如,您给评判一下?”

    他这一声,成功地让院内所有人的视线都转了过去。

    女孩儿们虽在屋子里,但因房门是大敞着的,所以大家都能看到骤然出现在院子中央的秦疏影。

    看到相熟的友人,清雾下意识地就勾起唇角笑了笑。正欲与身边的沈水华言语两句,却见周围几个女孩儿全身紧绷眼神戒备,似是十分紧张。

    清雾忙问:“怎么了?可是有甚么不妥?”

    “秦大将军。那是秦大将军。”邹可芬低声道:“镇国大将军亲手所教,九岁便提枪上阵,在乱世中跟着先皇与大将军打天下。自大将军故去后,他手段愈发狠戾。若不是先皇病危急召他回京护着陛下,怕是早已将北边疆土扩了一扩……”

    清雾猛地一窒。不敢置信地看了看那唇角带着笑意的男子。

    她口中的,真是她所熟悉的秦疏影?!

    邹可芬转过头来,与清雾说道:“说他是战场上的杀神,也不为过了。”

    这时一旁的鲁聘婷也接上了话。

    鲁聘婷惯爱笑,总是唇角微翘。此刻却绷紧了脸,一脸苍白地道:“比起他来,我更怕陛下多点。我听说陛下得了先皇真传,功夫了得,八岁时就将去他帐中偷袭的敌军将领的头颅一刀斩下。”

    她抿了抿有些发白的唇,目光茫然地看着大家,“你们想想,毕竟秦大人还是笑着的。可陛下……”

    那是没人见过他笑的。

    众人深以为然,不住点头。

    唯有清雾,紧绷着脸,不知该做什么表情好了。

    挂清雾和祝敏然画作的架子,一个在临近最西边,一个在临近最东边。女孩儿们透过屋门看不到两边的数量多少,但秦疏影立在场中,却是看了个一清二楚。

    他看了眼清雾那边的柳枝,又凉凉地了眼祝敏然的箩筐,将手中之物拿到文老爷子跟前,说道:“您给评判下罢。”

    文老爷子之前就听说了群芳宴上的事情,郑天安凭着自己的“本事”硬是让祝敏然压在清雾头上夺了冠。如今再看眼前的情形,还有甚么不明白的?

    他本是请了当今鸿儒周先生来评判。后见到易正莲来了,他心下大悦,知晓计划已然成了大半。不管清雾这一次能否夺冠、不管周先生是否出面来帮她说项,郑天安那小子安排祝敏然在群芳宴一举夺魁的目的,是断然没法实现了。

    不过……

    自家孙女儿被人用小人计谋给暗算了,终归是不好受的。

    文老爷子正想着怎么怂恿着易正莲出言帮清雾言说。要知道,易家家主的一番话,可是比周先生的连篇大论更为让人信服。

    谁知这个节骨眼上,秦疏影来了。

    饶是文老爷子心中已有筹谋,此刻也有些措手不及,有些迟疑着问道:“秦大将军拿的这是……”

    他看上去是在迟疑着,其实,手指却在不耐烦地点着那画轴。了解他的都知道,这意思很明显。

    ——秦小子你是来砸场子的?今儿是我家乖孙女儿扬名立万的好时候。别来打岔!

    秦疏影轻轻一笑,也不多言。只将拿着画轴的手微微翻转,露出掌心中的几个字来。

    文老爷子眼角一跳,再去看第二眼,秦疏影却已将手心握住,翻转了回来。

    文老爷子面无表情地想了半天,最终扬着下巴,从嗓子眼儿里挤出来了个好似十分不情愿的回答:“嗯。”

    他这一声刚出来,秦疏影就对着旁边的文清岳示意了下。

    文清岳稍稍颔首。

    秦疏影手腕一抖画轴顿开。他朝卷轴展开之处猛然一拍,轴边借力朝旁飞去。

    文清岳瞬间抬手,将画轴拦在自己跟前。又顺势舒缓了下,和秦疏影一人一侧将轴边握牢,这便将画平整地展现在了老爷子面前。

    场中不时地传出赞叹声,道这两人功夫着实是好。

    文老爷子却不为所动,甚至都没多看他们一眼。只朝那画细观了片刻,便问秦疏影:“此物何来?”

    “友人所赠。”秦疏影笑道:“我不知他赠的这画究竟怎样。刚好侯爷今日请了许多鉴别好手,我便想着拿来请大家帮忙辨一辨。”

    镇远侯一出口,许多人便跃跃欲试。

    文老爷子却没理会这些期盼的眼神,虎目一扫,点了两个人说道:“不如,就你们两位来说说罢。”

    他朝着屋里一指,又朝着场外一点。不多时,祝敏然和郑公子便在大家的期盼目光中走上前去。

    祝家和郑家的威望极高。这两家的后辈,在年轻人里也是颇有名气的。

    如今又被镇远侯爷相中……

    他们俩不由就带了几分得色。并肩立在画前,凝神细看。

    不多时,暗暗赞叹。

    这是一副画山林野趣的图。晴朗的日光下,树影摇曳间,几个小动物正凑在一起嬉闹。

    小猫娇憨,兔子可爱,小鸡小鸭逗趣。

    唯有一只大狗,正眼神凌厉地望着远处。那边,一只虎爪探出石外,隐隐可见。

    毫发毕现,细致处可见真章。

    当真是栩栩如生……

    文老爷子违心地摇头叹道:“我觉得这画一般。”

    祝敏然看了看一旁神色不悲不喜的秦疏影,笑道:“侯爷平日里只管打仗,自然不知这画的精妙所在。晚辈倒是觉得,此画甚好。我自叹弗如。”

    郑公子亦是在旁说道:“作此画者,必然是某位名手大家罢。”只是这运笔的方式,他还未想出究竟是谁。

    文老爷子点点头,问郑公子,“你的意思是,这幅画,必然是名手大家之作?”

    “正是。”郑公子十分肯定地道:“这满场的人里,怕是没有一个人的画作能比得上的。”

    “哦……”老爷子点点头,又问祝敏然:“你是说,这个的画法,你是画不出的?”

    祝敏然抿着嘴笑,“再给我十年,也不见得能及的上。”

    “这样啊……”

    文老爷子顿了顿,拊掌大笑:“看来今日这次的小小切磋,胜负已分。甚好,甚好。”

    祝敏然面露得色,却还是说道:“柳枝还未放完。还是将比试进行到底为好。”

    郑公子也笑道:“侯爷虽想提早公布祝姑娘夺冠的消息,但既是比试,还是进行到最后一步为佳。”

    “祝姑娘?夺冠?你们在这样的画者面前,还敢妄称自己是第一……”秦疏影挑眉一笑,“莫不是在痴人说梦罢。”

    他扬声一叫,不由分说地将清雾喊了出来,指指那画,笑问道:“你可知这是谁画的么?”

    清雾之前在屋里就瞧见了。当时就窘得不行,如今面对面站着了,更是赧然。

    ……这画是她在宫里闲着无事的时候画的。都还没来得及上色。

    谁知怎么就到了这个地方来?!

    莫不是、莫不是霍云霭之前交给秦疏影的东西,便是这个……

    女孩儿脸红红地没有说话,秦疏影却是勾唇一笑,将自己手中握着的尚还卷着的画轴的末端尽数展开。又和文清岳示意了下,两人将画轴转了下,对着场内众人的方向。

    近处的人只看了一眼,就顿时愣住。

    落款上,分明写着清雾的名字!

    郑公子和祝敏然也发现了。

    前者一下子脸色爆红,而后渐渐褪色,灰败下来。

    ——就在刚刚,他亲口承认了,这满场的人里,也没有能及得上此人水平的。

    “这不可能!”祝敏然则是怔愣了下后,尖叫起来:“你们这是故意骗我!故意偏袒!故意让我说出言不由衷的话来!”

    她这些话语一出口,原先还想帮她的很多人,都不由得不屑摇头。

    ——先前分明是她亲口承认了,自己再过十年也画不出这样的画来。若是堂堂正正承认自己技不如人,即便不能赢,倒还能得个“坦荡”的称赞。

    如今这样,倒是落了下乘。

    在众人了然的目光里,祝敏然脸色愈发难看起来。郑公子拉着她要往人群里退去,偏她还不肯,一把甩开对方的手,愤恨地望向清雾,恨声道:“今日是侯爷举办宴席。我不知你用了甚么手段,才因了他来偏袒你。只能说,在用诡计上,我不如你。即便我今日无法赢你,也是输在了你那恶毒的心思上!”

    “侯爷不过是顺着你们的结论来说了几句话而已,这般就是偏袒了?”

    一声轻叹出口,易正莲走出人群,朝清雾头上的发簪望了眼。

    “这孩子,若我没料错的话,应是镇远侯府的小主子罢?侯爷之前那么久都公允地没有护着自家孙女儿、没有为她多说半个字。如今不过是照着你们郑家和祝家人的结论说了几句话,反倒成了‘偏袒’……”

    她无视众人听闻清雾的真正身份后、浑身一震又愕然到无以复加的眼神,唇角微挑,轻嗤一声。

    “你们心里的‘公正’,可当真是廉价得很。”