第二章 黄雀 (一 上)

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    第二章 黄雀 (一 上)

    援军人数不多,也就是一千出头。却是清一色的骑兵,人和战马都精神抖擞。这下,轮到瓦岗军王德仁部慌张了,他们刚才急着捡便宜,东一堆,西一片将人马分得很散。而附近的地形又十分开阔,非常适合骑兵的快速冲杀。

    “结阵,结阵,原地结阵!”再也顾不上追杀官军,王德仁从人堆中跳出来,挥舞着胳膊叫嚷。“结阵,结阵,原地结阵!”几百名喽啰扯开嗓子,将慌乱的命令传遍全军。

    见到瓦岗军被吓得鸡飞狗跳般模样,带领援军的主将非常不屑地向地上吐了口吐沫:“呸,还瓦岗军呢。丢人!”说罢,也不立刻上前捡对方的便宜,命令麾下众骑兵找了个相对高的地势悬而不发。自己却空了双手,策马走向洺州军。在距离程名振一丈左右的距离上带住坐骑,拱手施礼:“豆子岗王伏宝,见过程大当家!”

    千军万马中赤手空拳独来独往,光是这番胆气,已经令人心中好感顿生。程名振满脸迷惑,拱了拱手,笑着道:“王将军多礼了。程某有事在身,未能远迎,恕罪恕罪!”

    王伏宝知道程名振怀疑自己的来意,将声音陡然提高了几分:“听闻官军过了博望山,窦天王就知道事情有变。所以立刻命我率军来援。不料……”他向身后瓦岗军方向看了看,鼻孔中发出一声冷笑,“不料有些宵小之辈沿途阻拦,所以在路上耽搁了些时日。好在还没来得太晚,否则,王某的脑袋就是被砍一百次,也无法赎罪!”

    战场上声音嘈杂,他的话只有程名振身边几百人能听得清楚。但就是这几百人闻言所发出的欢呼,也让远处的王德仁知道情况不妙了。

    桑显和及其所部残兵已经逃远,不可能再增加场上的变数。如今,是新来的一千多骑兵和程名振的残部并肩对抗瓦岗军的局势。单从人数上看,王德仁依旧占优。可洺州军素来骁勇善战,而另外那位王伏宝,在窦建德麾下亦有飞将军之名。

    正在王德仁犹豫着下一步该如何做的时候,程名振与王伏宝二人已经开始互相配合着调整队形。洺州的全部骑兵和步卒统一组成了一个硕大的方阵充当中军,王伏宝所部骑兵分成左右两部分,拱卫在洺州军的两翼。整个大阵一边调整一边转换角度,不一会儿,就完完整整地对在了瓦岗军斜前方。

    他们准备发起攻击?!王德仁虽然弄不明白对方摆出的阵型叫做什么名字,却本能地感觉到了危险。王伏宝居然把手下所有骑兵的指挥权交给了程名振!程名振居然不顾其兵微将寡,准备不顾一切上前跟自己拼命!老天,这是什么名堂?程名振什么时候跟窦建德的人勾结到了一处,相互间还如此深信不疑?!

    关于最后这个问题,眼下程名振心里其实也是一头雾水。他传承的是张金称的衣钵,窦建德的基业来自高士达。张金称生前千方百计想摆脱高士达这个河北道绿林总瓢把子的控制,甚至取而代之。窦建德据说也跟巨鹿泽第一任大当家孙安祖有旧,与张金称不共戴天。所以,按血统传承算,他跟窦建德二人也该老死不相往来才对。谁能想到在危难时刻,窦建德居然会仗义援手。

    当然,这个援手肯定不无代价。以洺州军目前的情况看,如果窦建德试图强行吞并,大伙根本没有反抗的能力。但关键一点是窦建德这招玩得漂亮,无论你承认也罢,不承认也罢,人家是千里迢迢跑来帮忙的,并且恰恰出现于洺州军被逼上绝境的关键时刻。而王伏宝这个人也足够磊落,让人根本无法怀疑他的真诚。

    以双方之间的距离上来看,程名振也无法怀疑窦建德别有居心。双方之间距离甚远,即便是窦建德派出援军的时候是有的放矢,王伏宝也不可能赶得这么巧。只能说,人算不如天算,王德仁和他背后的指使者机关算尽,到头来却是白忙活一场。窦建德偶发善心,却赚了个盆满钵圆。

    事已至此,只有过了眼前难关再考虑其他。随着队伍的缓缓展开,程名振的心思也渐渐安稳。从他的眼里看来,王伏宝所部这些骑兵还堪称精锐。虽然他们的兵器和铠甲比洺州军手中所持还差了些,但过人的骑术和严明的军纪,却使得他们行动起来凛然生威,让任何对手不敢小视。

    向来信奉精兵政策的程名振对生力军还是如此佩服,带兵只管数量不管其余的王德仁更是惶恐不安了。他心里隐隐约约有一种预感,放桑显和去抄程名振的后路,自己再去抄桑显和的后路是个错误决定。此举对自己的影响绝对不止是今天,日后的几个月,几年,甚至更长时间,自己将要慢慢舔食其后恶果。

    狼群自有狼群的规矩,他一举吞了洺州,没人会骂他心黑手狠,反而会佩服他善于把握机会。可一旦他冒险失败了,就会成为大伙的笑柄,所有人都对他白眼相向。

    “怎么办,密公当日可曾预料到今天?”情急之下,王德仁也不上保密了,冲着身边一个亲兵打扮的人劈头盖脸地问道。

    “密公当日定计,只是说机会难得。至于具体怎样把握,却是需要王头领自行决断!”扮作亲兵跟在他身边的人也不是好相与的,笑了笑,撇着嘴反斥。

    “屈先生是说密公所谋毫无疏漏,而是姓王的执行不利了?”王德仁的火头一下子就被勾了起来,恶狠狠地追问。

    “我可没那么说。王头领如果想砍屈某的头去讨好程名振,倒也是个不错的主意!”姓屈的“亲兵”被吓得避开了半步,手按着剑柄说道。

    就凭对方那个柴火杆子般的小身板,王德仁一只手也能杀了他。可现在不是窝里斗的时候,已经跟程名振和窦建德结了梁子,没必要再不容于瓦岗。想到此节,王德仁深深地吸了口气,强压心头怒火解释:“屈先生不要多虑。姓王的虽然没什么本事,却也不是卖友之人。待会儿真的打起来,你尽管先行撤退。姓王的今天就在这里,会会所谓的九头蛟!”

    “他亦未必愿意现在就跟你动手吧!”瓦岗军前营大匠造屈商又撇了撇嘴,冷笑着提醒。 没等开战心先怯了,姓王的根本就是个扶不起来的阿斗。偏偏李密放着能文能武的程名振不拉拢,非要扶持王德仁这摊烂泥。站在屈商的角度,他真没发现王德仁哪点比程名振强来。可主公的决断他不能质疑,心中再不情愿也得努力去执行。

    “他,他们把架势都拉好了!”王德仁根本没听出屈商的话里想表达的是什么意思,昏头涨脑地回应。

    屈商心里愈发瞧他不上,无奈地叹了口气,低声解释:“能战方能言和。他们两家一个连续多日作战,早已是强弩之末。,另外一个千里驰援,精疲力竭。现在强行把架势摆开,只是想逼你讲和罢了。你又何必太紧张?”

    “那,那我干脆直接扑过去?!”王德仁胆气一壮,试探着询问。

    屈商又叹了口气轻轻摇头,“那又何必?窦建德做事谨慎,自然不会放心王伏宝一个人来。他肯定会有后援陆续杀到。眼下除非你有一仗将他们两家全灭掉的本事,否则,此战就不知道要打到什么时候,把多少人牵扯进去!”

    “那依你之见,眼下我该怎么办!”王德仁想了想,知道屈商的判断基本附和事实。即便他在最短时间内将程名振和王伏宝两人击败。过后窦建德找上门来,他依然很难在洺州立足。如果李密能仗义援手也好,偏偏李密此刻被李仲坚逼得自顾的本事都没有,哪可能再分出兵马来帮他抢地盘?

    “以不变应万变。”屈商笑着回应,“你不是还没跟姓程的表明来意么?干脆做个糊涂人情,就说是前来帮他对付官军的,他难道还能找人对质不成?”

    “这?”王德仁行事虽然阴狠,脸皮却没厚到信口雌黄的地步。

    “战还是不战,凭你一言而决。越是拖拖拉拉,越容易被人找到破绽!”屈商狠狠地瞪了他一眼,大声催促。

    王德仁被逼无奈,只好催动坐骑出了本阵。向前小跑了一段,然后在羽箭射程之外停稳,冲着程名振等人抱拳施礼:“程大当家可在?王某有话要说!”

    程名振和王伏宝互相看了看,并络出阵,“是博望山王德仁大当家么?程某未能远迎,还请恕罪!”

    “客气了,客气了!”王德仁一边打着哈哈,一边搜肠刮肚,“刚才我忙着追杀桑显和,没来得及过来跟你打招呼。现在弟兄们把仗差不多都打完了,怕引起误会,所以赶紧过来看看!”

    嘴上说得好听,他却始终不离开侍卫的保护范围之内。程名振知道他做贼心虚,却也懒得戳破,笑了笑,凛然:“多谢王当家仗义援手。今日之德,程某此生没齿难忘!”

    “小事儿,小事儿!看你说的!”王德仁又被坐骑带着向后退了退,笑着谦虚。“要说这事儿也该怪我。当初答应帮你缠住桑显和,结果用人不当,居然被他把防线给突破了。我发现后,亲手砍了那几个误事的家伙,紧追着桑显和的尾巴就追了过来。没想到还是来迟了半步,你已经跟桑显和打得差不多了,我只能帮忙打扫打扫战场!”

    “三万多人打扫战场,王寨主真是大手笔!”没等程名振说话,王伏宝抢先一步回应。“我刚才见你忙忙碌碌的没好意思过去问,怎么样,抓住桑显和没有?”

    “惭愧,惭愧!”王德仁苦笑着摇头,“弟兄们一个疏忽,还是让他给逃了。唉!程当家也知道,我手下人虽然多,却没几个真拿得上台面的。这位兄弟怎么称呼?好一条壮汉子!”

    “窦天王帐下先锋王伏宝,就一个上不得台面的小喽啰,可没资格跟您老称兄道弟!”王伏宝知道对方在故意装糊涂,冷冷地回应。

    “客气了,客气了!”王德仁心里气得直冒烟,嘴角上却依旧带着笑。“将军大名,在下早就如雷贯耳。今天亲眼见到本人,真是三生有幸!”

    “原来我还有这么大的名气!”王伏宝被拍得哈哈大笑,“王当家别逗我开心了。咱是个老实人,分不清假话真话。一旦被您逗得记不得自己到底吃几碗干饭了,岂不是辜负了您的好意?对了,我来的路上遇到几伙人拦截,当时不知道他们是什么来头,所以一股脑全收拾掉了。如果里边有您老人家的下属,您老人家千万别怪罪我!”

    “嗯---”不用王伏宝交代,王德仁也猜到自己留在背后阻断道路的那些喽啰全军覆没了。否则也不会任由王伏宝杀到眼前,自己却连个消息都没听见。他现在是哑巴吃黄连,有苦说不出,只能尴尬地笑了笑:“也许有我的布置,也许是地方上的那些堡寨的安排吧。这年头兵荒马乱的,谁能弄得清楚!王将军收拾就收拾了,即便是冤枉了他们,也只怪他们自己本领太差,实在怪不得别人。”

    “那就好。我家窦天王也从没想着跟瓦岗军过不去。只是听说桑显和突破您的阻拦杀奔平恩,不忍河北绿林再折一条好汉子,所以才急匆匆地派我前来帮忙。”

    “是啊,是啊,大伙都在河北绿林道上混,打断骨头连着筋!”王德仁见对方也没有现在就撕破脸的意思,赶紧顺着话头往下溜。“窦大当家可好。前些日子我听说他正带着弟兄们跟郭绚打得热闹。可惜道路太远,我无法赶过去帮忙!”

    “劳您费心了。”王伏宝笑着拱手,“半个月前我军已经全歼郭绚所部,所以才能腾出手来帮绿林同道的忙。否则,哪有放着自己的老窝不要,却替别人强出头的道理?!”

    “啊!“闻听此言,不仅是王德仁满脸惊诧,程名振内心深处也有奔雷翻滚。涿郡郡丞郭绚是受过博陵大总管李仲坚提携的人,麾下士卒数量、训练程度和装备都远远强于清河、武阳两郡的郡兵的总和。如此一支强大的武装却被窦建德全歼,那窦建德的实力又膨胀到了何等地步?

    想到今后自己还要在河北立足,王德仁更不敢跟人争一时长短了。脸上再度堆满了笑,带着几分献媚的意味说道:“窦大当家果然厉害,居然连郭绚都能收拾掉!当日高士达大当家战死,我还以为河北绿林从此会一蹶不振呢?没想到长江后浪推前浪,换了窦当家主事,大伙的路反而越走越宽敞!”

    话里话外,他已经把窦建德推到了河北绿林道总瓢把子的高位之上。仿佛站在斜对面的程名振是个稻杆扎的草人般。王伏宝敏锐地体味到了这句话中所包含的挑拨之意,轻轻摇摇头,笑着说道:“我家窦天王不打算继承河北绿林道总瓢把子的位置。非但如此,他这个天王的称号,近日也准备去掉。他派我过来帮忙,仅仅是为了跟程大当家修好。毕竟高士达老当家在位时,豆子岗和巨鹿泽之间曾经发生过很多不愉快的事情。窦天王不能因为这些事情不是自己安排的,就一点责任也不承担。所以他能弥补的就尽量弥补,实在不能弥补的,也只好暂且搁下,日后寻找机会再想办法!”

    “窦天王的意思是?”王德仁眉头紧皱,根本没听清楚对方在说什么。偷眼看了看程名振,发现对方也是满脸迷茫,仿佛走进了一条没有出路的山谷深处。

    “唉,俺嘴笨,还是把话挑明了吧!”王伏宝搔了搔后脑勺,笑容里透着几分无奈,“其实我也不大清楚窦天王的意思。但临来之前,有几件事情他交代过,第一,就是绝对不能让您伤到了程寨主。否则,豆子岗众兄弟即便拼光了家底,也会为程寨主讨还公道!”

    被人当面戳了脊梁骨,王德仁的脸红得几乎滴下血来。“哪会呢,哪会呢,我不是说过,我也是前来给程当家助拳的么?”

    “第二,就是帮完忙后我拔脚就走,绝对不给程寨主添乱!”

    这句话,又让程名振和王德仁无法相信自己的耳朵了。窦家军明摆是前来趁火打劫的,只是他们的手段更高明些,不像瓦岗军这般卑鄙直接。而现在,王伏宝却说他帮完忙就走,不染指平恩三县分毫。那岂不是意味着他心甘情愿做了次赔本买卖?连几声吆喝都不屑去赚?

    看了看满眼不解的众人,王伏宝笑着说出窦建德的下一条嘱托:“第三,窦天王希望我能跟程当家达成一个协议,如果其他豪杰愿意,也都可以参与。就是河北绿林道今后互相休战,并肩对抗官军,重建秩序。窦天王说,大伙打打杀杀这么多年,没打出任何结果来,却让官府捡了大便宜。不如将彼此间从前的是非恩怨一笔勾销,坐下来重新商量一个章程,结为一家。至于这个家到底由谁做主,大伙可以公推。即便不想受人辖制,也可以保持现在的状态,没必要用刀子说话!”

    没等程名振和王德仁发表看法,王伏宝咽了口吐沫,将声音陡然又提高了三分。“窦天王还说,朝廷已经快完蛋了,天下群雄并起。大伙如果还不抓紧时间共谋大事,早晚会被别人挨个收拾掉。与其便宜了外人,不如找个知根知底的兄弟将性命相托。窦天王害说,咱们不是贼,仗势欺人者才是贼!咱们都是土生土长的良民百姓,是河北这片地盘的真正主人!是混蛋皇帝和狗官逼着咱们拿起了刀。咱们可以赶走狗官,重建秩序。咱们可以像程大当家这样重建太平,自己给自己打出一片能安居乐业的地方来!”

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