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“呀……什么东西，这么臭……”
一大早，杨嗣昌至兵部，就发现大堂外摆着十几个大红箱子，散发出难闻的味道。李绍翼听到杨嗣昌的声音，赶紧掩着口鼻跑了出来，正准备说话，却看见杨嗣昌又深吸了几口气，皱着眉说道：“怎么像尸体腐烂后散发的气味？”
李绍翼哭笑不得，赶紧劝道：“杨阁老，快请掩鼻，这气味就是尸体腐烂味！”
“嗯？”杨嗣昌本能地吓了一跳。
李绍翼赶紧将杨嗣昌拉往后堂，将前门关得死死的，将臭气挡在门外，方才说道：“箱子里都是鞑子人头，林纯鸿从皮岛送来的……”
“人头？”杨嗣昌惊得目瞪口呆，旋即又愤怒地吼道：“他把人头抬到兵部作甚！胡闹！太胡闹了！兵部难道不会派人去勘验！你就不应该让他抬进来！”
“这……”李绍翼苦着脸，不知说什么好。当初抬箱子的士兵蛮横无比，挡都挡不住，但这话能向杨嗣昌叫屈吗！
看着李绍翼一脸苦相，杨嗣昌好不容易按捺住不满，挥手令道：“去去去，赶紧派人将人头弄走！成何体统！”
李绍翼犹如解脱了一般，如一阵风一般，飞快地打开门，跳了出去。刚窜出不远，却又听到杨嗣昌叫道：“回来，回来！”
李绍翼止住脚步，又慢慢地挪了回来，杨嗣昌问道：“多少人头？”
李绍翼答道：“四百六十一具。*--*”
“四百六十一？”杨嗣昌张大了嘴巴，惊道：“这么多？都勘验过了吗，是否属实？”
李绍翼肯定地点了点头，道：“确实是鞑子，无一具作假！”
杨嗣昌的眉头越皱越紧，默然半晌，对李绍翼说道：“据本辅所知，荆州军中，并不以首级计算军功。林纯鸿处心积虑地弄来这么多鞑子首级，到底意欲何为？要知道，战场形势瞬息万变，能割下四百多首级，歼敌数至少得上千！上千个鞑子，这可是近年来难得的战绩！”
“邀功请赏？”李绍翼迟疑道。
“不对，不对！林纯鸿哪里在乎朝廷的一点赏赐？你看看，朝廷至今未授予他爵位，他连一个屁都没放，哪会巴巴地请赏？他想要的，朝廷给不了，也不会给！”
在心腹面前，杨嗣昌一点架子都没有，借着谈话，不停地整理着思路。
两人正闻着恶臭，不停地琢磨着，正摸不着头脑之际，忽然接到山东登莱巡抚发来的一份军报：林纯鸿派兵攻占了朝鲜的济州岛。
“济州岛在什么地方？”杨嗣昌和李绍翼并未听说过济州岛，慌忙在舆图上查看，看着看着，杨嗣昌的脸色渐渐变得难看起来，哼了一声，怒道：“倒长进了，跟本辅玩一手握大棒一手送蜜枣的把戏！”
说完，一巴掌拍在了朝鲜上，差点将舆图拍成两截。
杨嗣昌的话掐头去尾的，李绍翼听不懂，却又不敢问，闷在那里，眼睛里露出迷茫之色。
杨嗣昌思索许久，重重地叹了口气，道：“形势逼人啊……”
李绍翼也琢磨了半晌，脑子里不再是一片浆糊，对林纯鸿的打算有了模模糊糊地认识，他不确定地说道：“莫非林纯鸿大张旗鼓地将鞑子头送至兵部，就是想证明他有能力限制鞑子进入京师附近劫掠？”
杨嗣昌冷冷道：“仅仅只是小规模骚扰而已，哪能阻止鞑子？鞑子只需在辽东半岛驻扎千余骑兵，荆州军必不敢大模大样地登陆骚扰。林纯鸿借这几百个人头，想告诉我们，荆州军战力超群，足以与鞑子一较长短，如果想要荆州军发挥更大的作用，最好在朝鲜一事上听他的话！”
李绍翼愣了愣，突然脑子里灵光一闪，问道：“难道林纯鸿占据济州岛，就是想告诉我们，如果朝廷在朝鲜一事上再无作为，他就准备单干，独力从朝鲜登陆……”
李绍翼越说越觉得不可思议，声音越来越低，几乎湮灭不可闻。最终，他又提高音量，道：“这怎么可能！朝鲜虽国小，丁口足有百万，带甲之士，也不少于六万，更何况，朝鲜向鞑子纳贡称臣，鞑子岂能坐视不理？如此一来，林纯鸿岂不是一人独抗鞑子与朝鲜？”
杨嗣昌反问道：“万一朝鲜摄于兵威，与林纯鸿一道抵抗鞑子呢？”
李绍翼瞠目结舌，觉得这种可能性不是没有，甚至还非常大。年初，朝鲜国王李倧在鞑子面前受尽了屈辱，三个坚决主张抵抗鞑子的大臣洪翼汉、尹集、吴达济在沈阳被杀害，自王室以下，至黎民百姓，无不想报仇雪恨。林纯鸿这个时候登陆，时机倒是恰到好处。
杨嗣昌接着说道：“如此一来，林纯鸿在朝鲜一事上彻底甩开了朝廷。这事对林纯鸿来说，的确要费力些，但对朝廷来说，则永远失去了朝鲜这个藩属国！”
李绍翼恨恨道：“林纯鸿想让朝廷出面联络朝鲜王室，阁老倒是想一力促成，只是朝臣愚昧……可叹啊……可叹……”
杨嗣昌也叹了口气，道：“得想个办法，让皇上首肯此事。至于朝臣……”
杨嗣昌摇了摇头，道：“希望他们做事时，他们混吃等死，希望他们混吃等死时，他们又蹦的比谁都高，尽坏事！从朝廷至地方，尽是这帮蛀虫，国事焉能不败坏至斯！”
两人商议良久，最终选了一个中规中矩的法子，希望尽快促使朝廷向朝鲜派出使节。
末了，李绍翼向杨嗣昌提到：“最近几日，京师忽然谣言四起，说什么‘日月同辉光欲尽，青山绿水水长流’，又说什么当阳一处，一林长得遮天蔽日，挡住日月，片光无法透入……如此种种，不可胜数！”
杨嗣昌大惊，立即站起身来，道：“事不宜迟，本辅得马上进宫，请皇上旨，抓捕造谣之人！”
李绍翼道：“谣言止于智者，何必兴师动众，还要闹得皇上不痛快？”
杨嗣昌叹道：“就怕有人别有用心，借谣言生事！皇上是英明的，自然也不会信这种谣言，但是，如果满城百姓皆听信了谣言，皇上即使不信，也得兴师动众，给百姓们一个交待。到了那时，我们好不容易谋得的局面，算是付诸东流了！这事一定得尽快阻止……”