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宣室殿内，用以室内降温的冰柜往外冒着丝丝寒气，虽比不得后世的空调，却至少能在炎炎酷暑觅得几分难得的清凉。
皇帝刘彻继续批阅着奏章，要赶在三伏休朝前将诸多国政都处置妥当，必得耗费大量的时间精力，半分浪费不得。
太子刘沐对此早是习以为常，自行阅看罢那札安息国书，也不敢出言打扰自家父皇，只是默默的站在御案之侧，等着刘彻发话。
良久之后，刘彻方是停下御笔，却又继续阅看下一道奏章，头也不抬的径自问道：“看罢这国书，你意下如何？”
刘沐早有预料，毫不迟疑的答道：“儿臣以为，倒不妨应下此事，正好驱虎吞狼，让罗马与安息来个鹬蚌相争，我大汉便可做那得利的渔翁。”
刘彻微是抬眸，斜觑了他一眼：“安息人不蠢，必是要向我大汉借兵的，是渔翁得利，还是为人作嫁，犹未可知，若是将虎狼养壮实了，让其趁势做大，日后我大汉只怕反受其害！”
刘沐闻言愣怔，想想还真是这么个理，挠头道：“父皇说得是，然依儿臣之见，那安息人既想行这远交近攻之策，必是要与我大汉极力交好，应是不敢心存不轨吧？”
“愚蠢！”
刘彻抬头盯着自家傻儿子，沉声呵斥道：“身为大汉储君，你怎会有如此幼稚念头？为父对你说过多少次，天家之尊贵，外人皆多觊觎，大汉之富饶，外族亦多狼顾，自古皆如是耳！
安息现下或许不敢对我大汉行不轨之举，却绝非无觊觎之心，只因我大汉强盛，才不敢轻举妄动罢了。将自身安危系于他人好恶，真真愚蠢之极，日后你若得继帝业，万万切记，无论何人何事，皆不得任其脱离你的掌控。君要臣死，臣不得不死，不分忠奸善恶，不计亲疏远近，盖莫能外！”
刘沐惊诧得瞪大双眼，讶异道：“父皇，这未免……”
“未免甚么？”
刘彻勾唇嗤笑，淡淡道：“有违仁君之道？身为帝皇者，富国强兵，福被万民便是贤君圣主，让百姓安居乐业，才是真正的仁德。为父知你脾性暴躁，故让袁盎和卫绾教导你仁义道德，教你谦恭守礼，却非让你做甚么秉性纯良之人，想要驾驭朝堂上那群老狐狸，你得比他们更阴狠，更老辣，更舍得杀人！”
刘沐年岁尚幼，压根无法完全领悟自家父皇的意思，突是闻得这般“毁三观”的言论，真真有些发懵。
刘彻倒也不急着让他完全理解，只是觉得该到逐步提点他人心险恶的时候了，身为帝国储君，多了解些现实阴暗面没坏处的。
身为天家子，刘沐无疑是幸运的，盖因他是皇帝的独子，没人有资格跟他争夺储君之位，然也正因如此，他自幼就没见识过甚么残酷血腥的宫廷斗争，简直就是生长在温室中的花朵。
历朝历代，皇子间多是为了争夺帝位，斗得你死我活，虽是残酷无比，却也是个优胜略汰的过程，真正靠自身努力夺取大位的，即便最终没成为贤君圣主，却也绝不会是懦弱无能之辈。
暴君，总比昏君强！
刘彻不想将自家儿子教导成暴虐之人，却也要让他懂得人心险恶。
对帝皇而言，使得百姓富足，使得社稷稳固，就是最高的道德，不要被所谓的仁义二字轻易束缚住，历史往往是由胜利者书写的。
这些话，刘彻不会对旁人说，但对自家傻儿子，还是要多多提点的，否则以他重情重义的性情，日后若继承帝位，只怕会轻信于人，于国不利啊。
来日方长，也不急于一时的。
刘彻仅是点到即止，随即转了话头：“安息欲与我大汉结盟，共同对付罗马，于安息而言，确为远交近攻，然于我大汉而言，安息与罗马，孰远？孰近？”
刘沐尚未回神，不假思索道：“安息近，罗马远！”
刘彻却是不再说话，只是默默看他。
刘沐终是缓过神来，咂摸着自家父皇的话，恍然道：“父皇之意，于我大汉而言，若要远交近攻，反是该与罗马结盟，伺机攻伐安息？”
“世间之事，岂是非黑即白这般简单的？”
刘彻摇摇头，耐心解释道：“安息与罗马，距我大汉皆甚为遥远，谈甚么远交近攻，且唯有诸国的国力相当，或以一国之力难敌众国之盟，方才须得行合纵连横之举。现今我大汉之国力霸绝于世，正该外施霸道，可于外邦交好，但不宜与之缔结盟约，免得日后欲出兵征伐其国，还得背盟弃约，反倒落得师出无名了。”
刘沐眼神大亮，忙是道：“依父皇之意，是欲出兵征伐罗马与安息？”
“时机尚未成熟，你只需时刻牢记，非我族类，其心必异。”
刘彻神情淡然，坦言道：“我大汉现下虽霸绝于世，然难保日后不出个昏庸帝皇，毁了祖宗基业，使得民生凋敝，国力衰微，故吾等不可为后世子孙留下半点后患，非我族类，即便归附臣服，亦得覆灭其文明，使其不得开化，始终如蒙昧牲畜般的化外蛮夷，才是好蛮夷！”
“父皇说得是，儿臣必牢记于心。”
刘沐连连点头，觉着父皇这话倒是合他脾性，不似宫邸学舍的师长们总是教他要有甚么仁德之心。
对牲畜般的化外蛮夷，还谈甚么仁德？
刘彻颌首道：“今日之世，有望将其文明薪火相传的国度，唯罗马，安息，巽加，然此三大强国距我大汉甚是遥远，且人口众多，国力不弱，仅凭我大汉现有军力，想要将之彻底覆灭，实非易事，还须多作筹谋。”
刘沐突发奇想道：“父皇，昔年两位皇叔统率十余万铁骑便能重创巽加，震慑安息，现今定南将军卫青也统率着十余万骑于仰光集结，倒不如……”
刘彻出言打断道：“为政之人，当懂得权衡利弊，要以最小的代价获取最大的胜果，将士亦有父母妻儿，不到万不得已，不要妄动兵戈。”
“……”
刘沐觉着自家父皇的话端是前后矛盾，挠着头嘟囔道：“既要覆灭他国，又不动兵戈，为之奈何？”
刘彻扬眉呵斥道：“上兵伐谋，休要甚是都想靠武力解决，便说那巽加，想要覆灭其文明，无须举国诛绝，只须使得羸弱其国人身心即可。”
刘沐听得满头雾水：“羸弱身心？”
刘彻意有所指的提点道：“前些日子，你刚查验过太尉府集司与计司呈上的密账，忘了我大汉水师每岁最大的那笔隐秘进项了么？”
刘沐恍然大悟：“福寿膏？”
绝大多数大汉臣民尚不晓得福寿膏是甚么玩意，盖因在大汉境内，此物被称为鸦片，乃是禁品。
每岁朝廷公府和各郡县官府都会在各地开展所谓的禁毐教育，臣民别说藏匿和贩卖鸦片，即便蓄意种植罂粟都是不赎不赦的死罪，即便王侯权贵亦如此。
然刘沐身为储君，却晓得大汉水师在万里之外的安达曼群岛种植有大量罂粟，建立有大量的鸦片作坊，且每岁能通过鸦片贸易获取超过百万金的暴利。
虽说太尉府，少府，大农府乃至御史府和廷尉府都或多或少的从中“抽成”，然各路水师每岁也能分到十余万金，否则光靠朝廷每岁拨下的军费，怕是难以支应大汉水师的庞大开销。
鸦片的主要贩售地，自然是身毒诸国，尤是巽加王朝及与其接壤的羯陵伽国，安达曼群岛庖制出的鸦片有大半都是贩运到两国出售的，非但深受贵族们的追捧，更成为婆罗门僧侣修行必备的圣药。
刘沐更是知晓，父皇之所以遣大军征伐百乘王朝，除却是因百乘舟兵对汉商劫船杀人，更因百乘王朝执意不肯对大汉开放通商，而之所以先经略注辇国东南外海的斯里兰卡岛，则因安达曼群岛的面积太小，种植出的罂粟无法满足身毒诸国所需，大汉水师想在斯里兰卡岛更为大范围的种植，父皇对此欣然准允。
“不吸食鸦片的身毒贵族，就该送他们去见身毒人的天神！”
皇帝陛下曾如是说，太子殿下此时忆起这话，才是后知后觉的体悟到个中意味。
刘沐问道：“父皇，既是如此，为何不索性将那鸦片亦贩运到安息乃至罗马？”
刘彻缓缓解释道：“此事不急，安息虽是军力强盛，然其属民不过六百万，不似身毒诸国人口众多，单巽加王朝就有属民三千余万，若是过早坏了安息根基，反是让罗马少了牵制，可如两百余年前的马其顿帝国般肆意东扩，倒不如暂且维持两国态势，我大汉才可作壁上观。”
刘沐咧嘴傻笑：“父皇英明，儿臣醒得了。”
刘彻出言考较道：“那你来说说，这安息国书该怎的回复？”
刘沐皱着眉头，苦思半晌，方是挠头道：“依儿臣愚见，虽是不宜缔结盟约，然还是该稍作安抚，也免得让安息人心生猜忌，反倒不敢全力对付罗马了。”
刘彻挑了挑眉，笑着追问：“如何安抚？”
刘沐见得父皇没出言驳斥，且貌似是颇为认同的，不禁深受鼓舞，出言答道：“倒不若似昔年大夏般，让安息也出赀雇佣我汉军……”
刘彻笑容愈盛，欣慰道：“孺子可教也，然我大汉雄师可不是甚么雇佣军，更不能为外族蛮夷冲锋陷阵，既是安息人想要借兵，我大汉倒不妨为他们与大月氏牵线搭桥，顺带也能从中获取些好处的。”