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对于君主来说,守住父辈的荣耀并不比打下一大片江山来得容易,对于大贵族同样如此,温德索尔式微之态已经显露,阿卡尔公爵权力缩水领地几十年未有更多增长,上层贵族的圈子中似乎已经逐渐遗忘这位曾经彪炳一时的军事贵族,新贵们偶尔提起,只是一句飞鸟尽良弓藏便不愿多谈。
家族需要有人来承担荣耀,虽然身子硬朗的阿卡尔公爵再撑个几十年不是问题,但墨菲斯终究需要随时准备好去接替父辈的担子,这不是平民家族,世家的改朝换代总是伴随着不少风云和激斗,即便墨菲斯已经没有了家族内的竞争对手,却依旧要提防着随时可能发生的刺杀。
写完信件的墨菲斯觉得有些疲惫,是心里的疲惫,伸手在空白的羊皮纸上写下了几个名字——艾萨拉、莉莉丝、哈迪斯亲王、导师黛拉、克里维、阿奎那、贞德还有自己的三个舍友。
艾萨拉公爵、哈迪斯亲王、阿奎那和黛拉位于第一阶梯,应当算得上墨菲斯目前接触到最高级别的几个代表,唐吉坷德的名字没有写上去,因为墨菲斯明白自己或许这辈子都不会再见到那个老家伙,可是犹豫了一会,他在第一阶梯旁边加了一个名字——阿卡尔公爵。
而在公爵旁边,墨菲斯鬼使神差的写下了两个字:母亲。
眼神恍惚,墨菲斯开始在这个时候意识到自己的母亲似乎远没有想象中那般简单,唐吉坷德的照顾,黛拉的教导,阿奎那的器重,哈迪斯的表现,这一切似乎和自己看似已经位极人臣的父亲并无多大关系,却都无一例外指向了自己身后的那个更加神秘的母亲。
艾萨拉公爵知道多少?墨菲斯开始有些期待她仿佛恶作剧般留下的信件了,这位谜一样的女人整个家族仿佛都是笼罩在迷雾中的庞然大物,诸如《纹章史》也是一笔带过并无过多提及,不过越是这样,似乎越能体现其超然地位。
揉揉眼眶,墨菲斯翻开了已经研读许久的《布伦的基础魔法阵学》,寻找着可以随身携带的魔法阵材料,按照黛拉所指导的方向开始为或许遇到的战斗做准备。
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柯西骑士学院的气氛很凝重。
虽然表面上各个连队没有表现出异常,可是这一次野外拉练所发生的世故让很多人变得沉默起来,这个自由度很高的学院为什么出产各式各样的人才,并不是因为其课程多么严格导师多么强大,而在于在这几年中让学生们学会如何做一名合格的军人。
出了学院,那才是真正展翅的地方,很多人曾经在学院成绩优异却在军队默默无闻,有的人在学院无人问津却在帝国编制内一路大刀阔斧爬上了让人仰望的位置,可见真正让人进步的,是脑子中培养的进步意识,简而言之就是你可以懒惰可以不认真对待训练,但是你一定要在进步的路上而不是仅仅在脑子中将这个想法不断重复而已。
很少有人知道莉莉丝每天练习基础武技的时间是普通人的两倍,希丁克除了看《李维论》,床底下超过百本帝国政坛著作都至少读过十遍以上,笔记超过二十本,科文做力量训练时的负重超出常人三倍,布泽尔看上去有些虚胖的体型其实早就打熬的结实异常。
每个人默默付出的努力,终究会在未来的某一刻绽放光芒。
在连队返回君士坦丁的第三天,希丁克打开了被敲响的房门,迎面看到脸颊还有一道伤痕的莉莉丝,这一次他没有像以往那般退避三舍,而是礼貌的让这位亲王女儿进了宿舍。
看到墨菲斯已经空荡荡的床铺,莉莉丝愣神片刻,却没有再说什么废话,转身离开,眼角微微发红。
这一天,墨菲斯登上了温德索尔家族的高大马车,和父亲一起踏上了去往穆伦的旅途,望着车窗外空荡荡的诺贝区街道,微微叹气。
又要进入一个新的地区去学着适应的墨菲斯没有了什么忐忑,而是坐在柔软的沙发上,手中摩挲着魔钢短剑的剑柄和凤凰木魔杖,《神学大全》的手稿放在身前暗红色实木桌子上,阿卡尔公爵坐在对面翻阅着一份权限极高的报告,血红色的信纸,不知来历,看到儿子有些出神,公爵伸手倒了一杯红酒,随手递过去道:“不明所以?”
墨菲斯点头,随即看到父亲从手中信纸中抽出一张放在桌子上,上面是一个手绘的狼人图案,几个繁杂的徽记和一系列介绍,伸手拿起来,墨菲斯这才发现眼下的羊皮纸上记载了前段时间君士坦丁狼人事件的大概原委。
裁判所下的独立调查组织“柯布右眼”的调查结果表示这似乎是血族某一个分支单方面遭到了狼人的背叛和袭击,但是其中缘由宗教裁判所也没有查清楚,拥有翅膀的伯爵级别血族没有被留下,而狼人全部战死,被俘的选择自尽,线索似乎就此中断。
至于这群本不该出现在世人面前的地下族群为什么会在君士坦丁门前大打出手,宗教裁判所没有给出答案,只是隐晦的表明这似乎和最盛产神经病的血族克雷芒家族有些关系,并不清楚这个家族最优秀杀手曾经刺杀过自己的墨菲斯将羊皮纸递回,望着自己的父亲道:“这些东西和我们有关系么?”
阿卡尔公爵沉默半晌,回答:有,而且不小。
墨菲斯不再多言,侧过头,君士坦丁的巨大城门已经进入视野,车队旁的卫队已经不是用于仪仗的十二人,而是包含了一支人数过百的纯大骑士护卫骑兵团及完善的后勤,带有紫鸢尾徽记的马车行驶在队伍中央,平稳异常。
这就是让人惊叹的大贵族底蕴,从未显露锋芒的紫鸢尾家族在真正显露家底的时候,连皇帝都要侧目。
双鬓微白的阿卡尔公爵,初出茅庐的墨菲斯,父子二人就这么离开了帝国的核心君士坦丁,而整个上位贵族在这段时间唯一的感触便是四个字。
多事之秋。
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当公爵府的车队行进到帝国西北部的穆伦时,天空正下着蒙蒙细雨。
靠近北部让这里的气温比君士坦丁低了一些,如果说帝都是初秋,这里便有着深秋时节的冷意,甚至于地面已经有了堆积的落叶。
穆伦是帝国贵族当中面积最大也是最富饶的领地,最早的穆伦只有三四个村庄,近五百年的发展下来,随着温德索尔家族在这里生根,领地也在不断壮大,如今也是帝国的一大贸易中心和税收大户,有着超过五个城堡和三座根基稳固的城市,而返回领地的领主公爵在这里的地位毋庸置疑。
治理领地不似打仗,但阿卡尔公爵近些年来也将这块祖上家业打理的井井有条,地处平原的穆伦塔尔没有君士坦丁的喧嚣,却有着一股子有条不紊的从容,风景优良,一望无际的草原和并不高耸的山脉让这里的环境异常适宜居住,算不得帝国边境所以没有战争光顾的穆伦塔尔城墙不高,在车队驶入时城内的并无暴发户讲究排场的仪仗队,四周店铺虽然没有君士坦丁来的高大宽敞,却也熙熙攘攘繁荣异常,而直到马车停在名义上温德索尔家族的大本营时,墨菲斯才再一次感受到“权势”二字所带来的东西到底有多恐怖。
一条超过二十米的护城河涓涓流淌保护着穆伦塔尔的核心公爵府,吊桥是厚重的实木,并排能走三辆马车的宽度和上面绝对超过百年的木纹说明了这里的历史悠久,走下马车,眼前俨然又是一座规模宏大的城堡,巨大的广场甚至和柯西骑士学院的马场有一拼,但是绝对不会是暴发户才有的铺张,青草保养的很好,大理石路面铺设在其中,虽然露天却明光可鉴并不蒙尘,阿卡尔公爵望着远处颇有骑士小说中古堡意味的公爵府,轻声道:“这就是家族的核心区域了,欢迎回家,我的儿子。”
回家,多么陌生的词汇。
墨菲斯望着远处那高度堪比圣罗兰大教堂的城堡微微愣神——因为在硕大城堡入口处有着一排雕塑,显然属于族中功勋显赫之士,老公爵伸手拍了拍儿子的肩膀,指了指远处道:“能名留青史的,偌大家族几百年来近千人中只有这么几个,而现在直系的只有你我二人,谁能有资格将自己的雕塑留在这里呢?”
老公爵自嘲的笑了笑,说:“我这一辈子不求有功但求无过,可是杀了那么多人,打下那么多领土,却连他们的影子都追不上,所谓荣耀,哪有嘴上说说那么容易?即便你付出全力,依旧有人会戳你脊梁骨嘲笑你的无能。”
墨菲斯不知怎么回答,自从进了穆伦塔尔之后公爵说话随意的多,看得出这些年在君士坦丁已经将他压抑的够呛,可自己却更显得拘谨起来,近乡情怯完全是扯淡,恐怕对于一个新环境的抗拒才是主要原因。