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第四章 群英 （十一 下）
施恩务求回报，欠情必做偿还。这是草原马贼行的传统规则，所以黑胡子在拒绝了日本鬼子的交人要求之后，会理直气壮地命令入云龙带队去踏黄胡子的机枪；所以入云龙在受到了黑胡子的庇护之后，会毫不犹豫地答应对方的要求！如果今天这伙不速之客能凭着一挺马克沁逼退日本鬼子和白音王爷的话，那就等同于救了树林中的所有人。按照草原马贼行的传统规则……
“如果他真是红胡子的话，我就把整个黑狼帮都交给他！”望着树林外那个五短身材的不速之客首领，周黑炭以极低的声音许诺。像是在回应张松龄，又像是说给自己。
“如果他真是红胡子的话，你要入伙，人家还未必要你呢！”赵天龙了他一眼，笑着打趣。“你人家刚才开枪时的阵势，才五十來号人，就把两百骑兵逼得不得不退避三舍。你再你这边，让白音给撵得连气都顾不上喘！”
“弟兄们刚刚跟黄胡子拼完！”周黑炭不服气地嘟囔。但是在内心深处却不得不承认，入云龙说得话有一点儿道理。红胡子那边刚才开枪的场景他也到了，不但声音很齐整，而且节奏很鲜明。开枪者就像根本沒见已经快冲到眼前的马队一般，或者说，根本就沒将两百多名蒙古骑兵放在眼里！
这需要怎样勇敢和骄傲才能做得到？！能带领这样一支队伍的大当家，又是何等的勇敢与骄傲？！扪心自问，周黑炭觉得自己这辈子也炼不出同样一支强军，这辈子，恐怕也难以与林子外那个五短身材的不速之客首领比肩！
‘那个人到底是不是红胡子？！’隔得距离太远，他听不见五短身材老人都跟白音说了些什么，也不清楚老人的面孔。潜意识里，却万分希望此人就是红胡子，是自己在草原上的同行。红白黄黑，能和红胡子的名字被一起传颂，自己这辈子活得也沒什么遗憾了！
正目不转睛地着，突然发现几名小鬼子拖着小炮，分成三个方向，悄悄朝不速之客方向靠拢。“小心鬼子使诈！”本能地扯开嗓子，周黑炭大声提醒，不管林子外的不速之客能否听得见！
“掷弹筒，小心鬼子的掷弹筒！”张松龄也不顾一切地大声示警，随即从身边抄起三八大盖儿，冲着一名鬼子的掷弹筒手的后心就是一枪。
“乒！”仓促飞出的子弹掠过五百余米的距离，在掷弹筒手身边打出一串淡绿色的轻烟。小鬼子的掷弹筒手吓得向前一扑，趴在草地上再也不敢挪动分毫。就在此时，林子外的马克沁也再度咆哮了起來，“当当当，当当当，当当当……”连续三次点射，将另外几个掷弹筒组打得抱头鼠窜！
“瞧你那点儿出息！”红胡子鄙夷地了藤田纯二，连声冷笑，“除了下黑手，就是下黑手，举国上下，就沒一个人懂得什么叫做光明正大！”
“你，你，你……”藤田纯二又羞又急，连话都说不利落了。“你手里有重机枪，我，我这边当然得提前做，做一些准，准备！”
这个解释很牵强，连他自己都骗不过。但睁着眼睛说瞎话，却是日本民族的‘光荣’传统。从唐代开始就如此，几百年后恐怕还是如此。
到藤田纯二如此胡搅蛮缠，乌旗叶特左旗王爷白音下意识地将坐骑向外扯了扯，与此人拉开了一点儿距离。
打着结识英雄的幌子，暗中却布置小炮偷袭，此等手段着实下作了些。倘若偷袭成功还好，至少能让红胡子元气大伤。可万一偷袭失败，或者炮弹打得歪了些，他白音就得跟红胡子同归于尽！
“你把我当成什么了？！可有可无的棋子么？”一道不见的怒火，迅速涌上白音的心头。与日本人合作的种种经历，也同时在眼前蜂涌而至。
他跟日本人的合作，其实早在数月之前就开始了。起初只是接受了日本人馈赠的一批骑铳，然后又因为卫队的训练问題，接受了日本人派來的练兵顾问。再往后，日本人的丝绸，香皂，还有各式各样的日用品也成了家中女眷们的追逐首选。再往后，日本人还提出给左旗修建一所医院，条件‘仅仅’是画出几十顷荒地來，供远道而來的日本农民开辟农场，以便为他们自己的军队提供补给……
“真的只是暂时合作？”“你有绝对把握控制住分寸？”红胡子刚才说过的话一遍遍在白音脑海里重复。类似的话，他也曾从麾下幕僚的嘴里听到过，但当时根本沒往心里头去。今天却好像被红胡子当头泼了一盆冰水，从脑门凉到了脚底。
“我今天是怎么了？！”白音用力摇摇头，想把那些乱七八糟地东西驱逐出脑海。但越是试图逃避，有一个声音在耳畔响得清晰，“你控制不住，控制不住！今天一点，明天再來一点，早晚，你得对藤田老鬼子有求必应……”
正迷茫间，又听见红胡子傲然的声音，“小王爷，我敬你是个英雄，所以才跟你讨个人情。如果你今天非要给日本人当狗的话，咱们也别浪费时间了。赶紧各自回去整队，待会儿堂堂正正地打上一场。也免得在这里聊着聊着，突然头顶上就落下一堆废铜烂铁來，到时候死都不知道自己怎么死的！”
“我，我……”乌旗叶特左旗王爷白音犹豫着回头张望，刚好见麾下弟兄们涨红的面孔。他们也将日本鬼子玩的那些花样在了眼里，也同样因为与这种卑鄙无耻的家伙为伍而感觉无法抬起头來！
“仅凭着一两件先进武器，决定不了战争的胜负！”抢在白音说出退兵的命令之前，藤田纯二大声咆哮，“红胡子，今天你可以带黑胡子他们离开。但你将來必定会为今天的鲁莽而后悔！大日本帝国恢复草原安宁的决心不容置疑。你们这些马贼，生存的空间只会越來越窄！”
“是么？”红胡子耸耸肩，对藤田纯二的豪言壮语不屑一顾，“那我等着你來抓我了？或者今天咱俩请白音小王爷当个裁判，立刻來一场生死对决？！赢了的接收黑石寨，输了的从此再也不在草原上出现！这个主意，你觉得如何？”
“你，你……”藤田纯二又给气哆嗦了，结结巴巴说不出完整话來。此刻帝国的作战重心在南中国，他这边只是一支留守部队。非但士兵和基层军官的素质沒法跟一线部队比，连武器配备，都差了一线作战部队好几大截。
沒有野战火炮，沒有远程压制武器，光凭着几挺轻机枪和几门落后的大正十年式掷弹筒，根本不可能对付得下红胡子手中的马克沁。况且红胡子身边那些马贼，一个个也堪称精锐。打起枪來不慌不忙，冰冷的眼神如同刀子般直戳人的心脏。（注）
硬拼拼不过，盟友又明显不愿意再替自己火中取栗。严酷的现实面前，藤田纯二不得不暂时退让，“你，你……，你是个不可理喻的赌徒！我今天且放过你和黑胡子。早晚咱们还有再见面的那一天！”
说罢，也不理睬愣在一旁的小王爷白音，拨马而去。
“那就，撒油哪啦了！”红胡子根本沒有见好就收的觉悟，继续往藤田纯二的伤口上撒盐。“咱们两个也算不打不相识！说不定哪天我就去黑石寨你去，你可得好酒好菜招待我啊！小王爷，你呢，是继续追杀黑胡子我们俩，还是跟我们交个朋友？！”
后半句话，是针对白音说的。对方闻听此言，忍不住摇头苦笑，“洪爷你就别寒碜我了！今天这跟头，我认栽！你日后若是想到我的毡包里吃羊肉，我肯定举双手欢迎。可黑胡子，他要是敢來，我就让他永远甭想再回去！”
“那是你们两个的私人恩怨，我不插手！”红胡子笑着摇摇头，转身走向自家队伍。刚刚迈了几步，又好像突然想起什么事情一般，笑着将头转了回來，“今天算我欠了你一个人情，日后小王爷有用得到我王某人的地方，尽管给喇嘛沟那边送封信。只要力所能及，我绝不会推辞！”
“会的，我一定不会客气！”虽然在对方手里吃了鳖，白音心中却一点也恨意都生不起來，笑了笑，以江湖礼节与红胡子拱手作别。
还沒等他返回自家队伍，又到黑石寨保安队长阎福泉骑着一匹暗红色的东洋马，手里拉着另外一匹毛色纯白的，匆匆忙忙跑了过來，一边跑，一边大声招呼，“红爷，红爷，别着急走。太君托我送一份礼物给你！”
“哦？！”红胡子愣了愣，徒步迎上。
光是这份胆气，就让阎福泉佩服得五体投地。为了不引起沒必要的误会，他远远地跳下坐骑，单手拉着那匹毛色纯白的东洋高头大马，缓缓往前走，“太君说，虽然你做事鲁莽。但他依旧很欣赏你。所以想把这匹‘富士之雪’送给你，彼此交个朋友！”
乌旗叶特小王爷立刻将耳朵竖了起來，仔细倾听红胡子如何回答。要知道那匹名为‘富士之雪’的东洋马，是藤田纯二的珍爱之物。平素自己都舍不得怎么骑，今天却眼巴巴地托人将此马送给了红胡子！
“交朋友？！”來自背后的声音里头带着惊讶，显然，红胡子对藤田纯二的举动深感意外，“那我可就不客气了。不过我可是沒东西回敬给他，希望他别怪我失礼！”
“哪能呢，哪能呢！”阎福泉抬起沒受伤的那支胳膊，恭恭敬敬地将马缰绳递给红胡子，“相处久了您老就会知道，太君不是那种小气人！”
“呵呵！”红胡子拉起马缰绳，飞身而上。自以为血统高贵的东洋马很不愿意被一个邋邋遢遢的小糟老头骑在自己背上，抬起前蹄，大声嘶鸣，“唏”
叫声只发出一半儿，就被红胡子用巴掌给拍了回去。他根本不懂得心疼牲口，抬起手來照着马脖子又是狠狠几下，打得白马前窜后跳，最后乖乖地垂下了头颅。
阎福泉得暗暗纳罕，讪笑着向白马身边凑了凑，压低了嗓音说道：“太君还说，他最近准备组建一支骑兵团，想问问你，有沒有兴趣出任团长一职？！”
“团长？！”小王爷白音的耳朵动了动，心里头震撼莫名。藤田纯二给的待遇不可谓不厚，那意味着红胡子马贼将彻底成为正规军，所有枪支弹药和粮草战马，都由日本人直接供应。
这几乎是天上掉下來的好机会，白音相信红胡子沒理由拒绝。却不料对方只是哈哈大笑，笑够了，才擦了把眼泪，气喘吁吁的回应，“哈，哈哈，藤田老鬼子真有心胸啊，居然丝毫不计较老子刚给他吃了一个憋！”
“那是，那是！”阎福泉擦着汗赔笑，“太君向來识英雄，重英雄。他刚才亲口跟我说，如果您肯答应出任团长，他可以保证不派任何人擎肘。任由您老按照自己的想法打造这支骑兵！”
如此优厚的条件，再拒绝就是不理智了！白音迅速地回过头，带着几分羡慕向红胡子。只见后者又是一阵仰天大笑，“哈哈哈，哈哈，哈哈！真他娘的有趣，老子平素行事低调，低调，居然低调到了要被小鬼子招安的地步。哈哈，哈哈，巴图，小刘，把咱们旗子亮出來！别低调了，再低调，就沒人认识咱们了！”
“是！”他身后的队伍里，有人答应着取出两面旗帜。迎风晃了晃，呼啦啦展开。一面是青天白日满地红，另外一面，却是交叉的镰刀斧头！
注：大正十年式掷弹筒，日军早期配备的掷弹筒型号，射程只有二百米，精度也远不如后來的八+九式。但它因为造价低，重量轻，在日军中得以广泛保留。一直到二战结束前，还大量使用于中国战场。