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“启禀小王爷。”侍卫郭玄从远处跑了过来，“李小留在驿站没有跟来，他说染了风寒，一直头疼。”
“哦？”令狐秋和秦锦绣会意地对视，更加笃定内心的猜想。
“你速速带人回驿站，秘密监视李小的一举一动。”令狐秋谨慎地交待，“记住，不能打草惊蛇，千万别惹出不必要的事端。”
“是。”郭玄朗朗回应，郭玄是襄阳王一手调教出来的金牌侍卫，自然对令狐秋言听计从。
“还有，”令狐秋迟疑地转过身，指向逍遥王幼小的尸首，“你将逍遥王也悄悄带回去吧。”
“逍遥王？”郭玄顿住了，直勾勾地看向雪地上一抹让人不忍直视的幼小尸首，大惊失色，“怎么可能，是谁杀了他？”
“郭玄你别激动，回去后，找个稳妥的人，将逍遥王收殓，务必运回京城安葬，不管生前有什么是非恩怨，他只是个孩子，也是皇上的血脉，不能让他孤苦伶仃地葬在异土他乡。”秦锦绣低沉地说道，“或许回到故土，他才会安心的瞑目。”
“秦姑娘放心，我会按照秦姑娘的吩咐办好逍遥王的后事。”郭玄拱起双手，皱起眉头，“只是……”
“有什么不妥吗？”令狐秋迟疑地看着郭玄，“有话直说，秦姑娘不是外人。
“小王爷误会了。”郭玄警觉地朝四周看了看，压低声音道：“小王爷，逍遥王遇害，此事非同一般，属下认为，还是暂时封锁逍遥王遇害一事，先行送你和秦姑娘离开辽国，速速还朝才是上策。”
“还朝？”秦锦绣惊讶地看向郭玄，“可是杀害逍遥王的凶手还没有抓到？我们回去如何向皇上交待？怎么能草草回朝呢？”
“是啊。”令狐秋也不甘心地说道：“我一定要亲手抓到杀害逍遥王的凶手。”
“小王爷，秦姑娘。”郭玄苦口婆心地劝慰，“临行前，襄阳王千叮咛，万嘱咐，务必要我保护好小王爷的安危，并且非常明确地说：若是遇到危机情况，命属下不管用什么方法，也要带小王爷回朝。”
“我父王真的如此说？”令狐秋抿着唇，震惊不已。
“不错。”郭玄缓缓从怀中取出一块刻着龙纹的令牌，“襄阳王在边境调派了三千精兵，个个都骁勇善战，若是小王爷有需要，可随意调遣，这是令牌。”
令狐秋沉重地接过令牌，陷入沉思。
“难道襄阳王事先已经预料到会出事？”秦锦绣听出郭玄的话里有话。
“父王还说什么了？”令狐秋眸光明烈地问道。
“小王爷和秦姑娘远离朝堂，自然不知晓我朝与外族大辽国之间紧张的气氛，如今我们两国的局势已经形同水火，大战一触即发。”郭玄愤慨激扬地说道。
“可是听闻辽皇与父王的年纪相当，这么大的年纪，还如此残暴？”令狐秋微微摇头，“外族真是蛮夷之地，根本不懂得礼仪两字。”
郭玄轻轻摇头，“小王爷有所不知，辽皇自从皇后死后，便一直染病在床，身子孱弱多病，他膝下无子，只能特封亲弟为皇太弟，代为主持朝政，但这位皇太弟性情暴虐，喜武力，重商抑农，总是跃跃欲试，多次挑出事端，试图与我朝开战，但我皇仁慈，不愿迎战，最后一切风波都被我朝婉转化解，就像这次送质子一事，也是皇上深思熟虑后，才忍痛割爱送逍遥王入辽的。”
郭玄缓缓讲出当今的形势，“但皇上和襄阳王都清楚，此番送逍遥王入辽为质子一事，不会太平静，外族随时都会动手，果然不出所料，我们还有两日就进辽城了，他们竟然忍耐不住地动手了。”
郭玄攥紧拳头，“这些可恶的外族真是欺人太甚，竟然对逍遥王这样一个孩童下手，真是太可恶了。”
“原来如此。”令狐秋脸色一凛，“难怪临行前，父王曾经嘱托我，要我在旅途中要万分小心，速去速回，不得随意耽搁时间，误了送质子的大事，现在我才明白，原来父王是担心我会出事。”
“是呀。”郭玄点头，“襄阳王也命我，要保护小王爷的安危。”
“可是，现在的问题是……”秦锦绣抬起愁云密布的脸颊，“我们现在走了，那没有完成的质子一事，如何对外族交待？若是不送质子，外族岂不以毁约为由，责怪我朝，径直与我朝开战？若是那样，我们就罪过了。”
“秦姑娘真是心思缜密，不过此事无妨，因为襄阳王已经事先找了一个与逍遥王年龄相近，容貌相似的孩童，就隐藏在边境的军营之内，只要小王爷安全抵达边境，我便立刻护送此人顶替逍遥王入辽。”郭玄道出惊天的秘密，“此番，路过边境军营时，我曾偷偷起瞧过那个孩童，果然与逍遥王有几分相像，只是举手投足间少了逍遥王的高贵气质罢了。”
“那……那如果一开始就让此人顶替逍遥王入辽该有多好，为何还要多此一举非要逍遥王前来送死，到头来，坑害了两个孩子。”秦锦绣扼腕痛惜，自己发自心底地希望两个孩子都平安无事，但月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，如果必须要有人流血牺牲，只能忍痛避重取轻，尽量将伤害降到最低，毕竟保住一个孩子，总比牺牲两个孩子，要好得多。
“不错，我早就提议过找人顶替质子。”令狐秋气不公地说：“可是皇上大伯就是不听，我也没有办法。”
“哎。”郭玄低沉叹过，“此事不能怪罪襄阳王，找人顶替为质子，这是没有办法的办法，如今，外族多次想破除盟约，与我朝兵马相见，但我朝不愿再起战端，只能以缓兵之计代之，没想到逍遥王会遇害身亡，我坚信，逍遥王的死定与外族脱不开关系，我们只能以静制动，随机应变，以不变应万遍。”
郭玄歉意地盯着雪地上冻僵的小尸体，“所以，即使送假质子入外族，外族因为有错在先，也只能哑巴吃黄莲，有苦吐不出，无条件的认了假质子，但若我朝一开始便送假质子入外族，定会被外族识破，授以外族话柄，顺应了他们的心思，给了他们毁约的机会。”
秦锦绣没有言语，只是默默地盯着逍遥王僵硬的小脸，心中充满无限的凄凉，质子和和亲一样，都是为所谓的政治服务的，在权力者的眼中，上至皇亲贵族，下至升斗小民，无非都是小小的棋子罢了，而权力者为了维持自己的统治，可以牺牲任何人的性命，这种执着的强硬态度，真是好可怕。
令狐秋也面带忧色，久久无语。
“小王爷，秦姑娘，动身吧。”郭玄催促，“再晚就开不及了。”
“不行。”令狐秋打定心思后，轻轻抬起头，心疼地看了看逍遥王，又转向郭玄，“你护送秦姑娘离开，我要留下来，面见辽皇，讲明我朝的心意，一来，一定要给死去的逍遥王讨回公道，二来，也要表明我朝和解的心意，我泱泱大国，不能再如此一味的忍让僵持了，否则总有一天，我朝会躲闪不及，被外族打个措手不及。”
“小王爷。”郭玄没想到令狐秋会如此干脆的拒绝，一时怔住了，不知道如何劝慰。
秦锦绣却上前一步，拉住令狐秋的云纹衣袖，“不，我不走，既然来了，哪有随便就走的道理，我要和你一同找出杀害逍遥王的凶手。”
“好。”令狐秋欣慰地看向秦锦绣，“我们一定要为逍遥王伸冤。”
“嗯。”秦锦绣信心满满。
“小王爷。”郭玄再次拱起双手，“请小王爷三思，不要感情用事，现在我们都身处于外族的势力范围之内，他们就是在等着小王爷走入圈套呀。”
“郭玄，你不必劝慰，即使前方层层圈套，我坚守的信念也已经定下，无人能撼动。”令狐秋坦言，“难道你希望我朝总是对外族卑躬屈膝，颜面尽扫吗？”
“这……”郭玄作为七尺男儿，自幼便养成铮铮铁骨的性情，大丈夫宁可上战场舍身取义，也不愿看到朝廷上的畏惧退缩。
秦锦绣见郭玄犹犹豫豫的神色，算定他会留下来。
秦锦绣不动声色地问道：“郭玄，你既然有正义之心，那不如留下来，跟随我们一同去查案，这样一来，既能保护令狐秋，又能维护我朝的颜面。”
“嗯。”郭玄被秦锦绣和令狐秋的热情态度所感染，正如秦锦绣所料，在迟疑片刻后，郭玄奋力点了点头，眸心坚定地回应，“好，属下定当拼尽全力，也会护小王爷和秦姑娘安然无恙，只是襄阳王那边……”
“别担心，我自然会对父王解释。”令狐秋斩钉截铁地喊道：“从此刻起，一切听我的安排，你速速回驿站监视李小的一举一动。”
“是。”郭玄痛快地应允，微微俯身，小心翼翼地将逍遥王的尸身装入随身携带的麻袋中，缓缓离去。
轻轻回神的令狐秋一转身，发现身边的秦锦绣不见了。
“秦锦绣。”令狐秋着急地大喊。
“我在这里。”秦锦绣在一处木屋的门口挥动起纤细的手臂。
令狐秋疑虑重重地走了过去。