(三)(完结篇)

千载飞花 / 著投票加入书签

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    ?新朝某年;初春某日。网

    无极城;深宫内院;某暖阁内。

    云飞幔帐,鼎销沉香;案嵌玉白,榻绘金黄……

    案前一美妇,凤冠霞帔,执笔作画;榻侧一美婢,青衣素面,垂手侍立。……室中一片沉静,唯偶有落笔微声……

    那美妇画艺甚精,浅勾漫描间,纸上渐展一图,栩栩如生——桑林中、雪地上,一簇篝火;火旁一对少年男女;少女半卧,双足斜举;少年蹲坐,衣襟大敞,将少女双足搂在胸前……

    画将完,仍未完;美妇忽地凝笔不动,痴望画图,怔怔落下泪来。

    榻侧的青衣侍女见状,移步近前;探目向画上稍稍一瞟,紧忙将目光转开;迟疑劝道:“娘娘贵体娇弱,不可多劳!……画这许久,也该歇歇了!”

    美妇默不应声,似若未闻;又痴望画图许久,凄容愈盛,忽地微启樱口,喃喃怅叹:“那时……真暖……”

    青衣侍女闻言忙问:“娘娘是不是冷了?”不等美妇应答,又自顾言道:“春寒未尽,地面仍凉!娘娘娇弱,在冷地上站这许久,哪受得了?——娘娘先去榻上稍歇,奴婢这便笼上手炉脚炉,再唤人来加个火盆……”说着,转身移步,便要走去忙碌。

    美妇闷声阻道:“罢了!孤凄寂寥之寒,岂是炭火可驱?”言毕,长叹口气,掷笔于案,缓移莲步,去到榻上坐了,抬手默默拂拭泪痕。

    青衣侍女慢慢捱到榻旁,踌躇半晌,小心问道:“既然娘娘今日雅性已尽,那……这副画……”

    美妇微一挥袖,命道:“如往常一样;烧了罢,莫让旁人瞧见!”侍女答应一声,转身欲去取画。

    未等她走开。美妇喃喃凄叹:“所得所失,孰更可贵?……我究竟是精明过人,还是愚不可及?”

    青衣侍女闻言,不知她究竟是感慨自语,还是当真发问;忙止步回身,正面以对,却又不敢贸然接口应声。

    美妇实未指望侍女应答。自顾出神怅思。

    正当二人闷对之际,忽听阁外步声纷乱。迅速接近,来到门前;随即又听门外一个尖锐的太监嗓音响起,问道:“太子驾到,欲要觐见!请娘娘示下:是否准入?”

    闻此一问,美妇精神陡振,先前的凄伤惆怅之态一扫而空;下意识离榻立起,兴奋叫道:“皇儿回来了?!快……快快有请!”

    随着她“请”字出口,阁门猛被推开;一个十四五岁模样,浓眉大眼、黄袍金冠的魁梧少年大步走入。大呼大笑:“母后一向可好?哈哈,儿臣着实想念您呢!”话尚未完,已到美妇身前,双膝一屈,便欲跪倒叩拜。

    美妇急忙探臂挽扶,阻住他下拜,连道:“免礼;免礼!”凝目向少年脸上稍一打量。又爱怜叹道:“瘦了,也黑了!远行在外,食宿马虎,定吃了不少辛苦吧?”

    黄袍少年笑道:“虽有劳顿,却也不算辛苦!”微一停顿,又感慨叹道:“此番出宫。真正见识了百姓耕织劳作、谋生不易;对比起来,儿臣那一点旅途劳顿,当真微不足道,算不得辛苦!”

    美妇欣慰点头,含笑叹道:“能知百姓艰辛,你这一次代父巡狩,便未曾白去!”随即退步坐回榻上。命道:“赐座!”

    青衣侍女搬过椅子,对榻安放。黄袍少年对这侍女丝毫不敢怠慢,赶忙躬身谢道:“有劳!”那侍女轻轻应声:“不敢当!”慢慢退回榻旁侍立,但目光仍定定望着少年,眼中满是温柔爱怜,如望自己儿女一般。

    少年落座,一边凝目打量美妇气色,一边关切询问:“孩儿远行这两个多月,不知母后身体可好?太医配制的补气益血丸,可还在吃么?每日用膳,胃口如何?……”

    美妇微一摆手,正色打断道:“我一切都好,无需挂心!先说正事:你此番代父巡狩,原定不是要十多天后才能回来么,却怎会回来的这样早?”

    少年凝神理理头绪,应道:“临出行前,父皇叮嘱孩儿:不可过多劳动地方,需尽量少耗民财民力。孩儿谨记在心,不敢稍忘!此番朱雀地区一行,孩儿所到之处,官员无不竭力奉承,安排舟车食宿,均极奢华;当此情形,孩儿深恐靡费太甚,有伤百姓,故尽量加紧行程,不做多余耽搁,以减地方负担!——行程加紧,回来的自然早些!”

    听完他这一番说话,美妇越发欢喜,展颜笑赞:“好,好;我儿小小年纪,已知怜惜百姓,将来必成有道明君;当真再好不过!”赞毕,想了想,又显忧意,沉吟问道:“你急于回程,那……考察官员、巡视民生,可够细致么?”

    少年含笑应道:“母后放心;兴师动众走一趟,孩儿岂敢马虎?——朱雀地区吏治如何、民生如何,孩儿皆已了然;对一些地方政令有何不妥、如何改善,孩儿亦有深思!近几天内,孩儿便会写成奏章,请父皇、母后览阅审批!”

    美妇微一点头,又压低声音,郑重问道:“可曾去军中巡视?军中老将,可还安康?”

    少年笑道:“军为国之保障;孩儿既到朱雀,自然要去朱雀军中巡抚一番!镇守朱雀的贺将军,身康体健,犹能骑烈马、开硬弓,驰骋射猎!镇守白虎的李将军、镇守玄武的楚将军、镇守青龙的项将军,与贺将军颇有书信往来;听贺将军说,李、楚、项三位将军,亦都康健如昔!贺将军还着意要孩儿转告母后:白虎旧将安在,娘娘尽管放心!”

    美妇微吁口气,笑道:“仍都安康就好!这些老将能长统兵马,哀家自可无忧!”喜笑片刻,又问道:“你父皇已下诏立你为太子,赐你新名‘还龙’;你可知道了么?”

    少年点头应道:“孩儿未离朱雀时,便接到传诏,已经知道了!”微一停顿,整整面容,又正色问道:“孩儿正为此事不解:父皇年纪未老,春秋正盛。却为何突然要立太子?立太子也就罢了,却为何又急到这般地步,竟等不得儿臣归来,便匆匆下诏?”

    美妇奇道:“怎么?你此番归来,还未曾见过你父皇?”

    少年应道:“先前儿臣曾去求见父皇,但御前太监回禀,说父皇稍有不适。精神不济,今日不便与儿臣相见!”

    美妇微一点头。缓缓讲道:“他这次病的着实厉害,至今精力未复,也不奇怪;而他急着确立太子,也正是为此!——早年你父皇戎马征战,曾受内伤,落下病根!前些日子,政务繁多;他竭力应付,疲劳过甚,以致引发旧疾。呕血盈升、昏迷多日!以前他旧疾也曾发作过,但从未像这次发作这般厉害;到他醒来后,便急急拟诏,立你为太子了!”

    少年恍然道:“原来父皇是怕,他病体不支,会突然……”说到这里,自觉所言不当。急忙闭口。

    美妇却并无丝毫忌讳之意,坦然言道:“虽然他这次未死,又好转过来,但如此病势、如此操劳,终究支持不了太久!……最多过不了三年,我儿必可继位为帝;所以从今往后。你需加倍留心政务、多学多问,尽早做好准备才行!”

    少年低声应道:“是!母后所嘱,儿臣不敢稍忘!”寻思一下,又沉吟问道:“立太子也就罢了,父皇却为何赐儿臣新名?儿臣遍查史册,却未曾找到哪朝哪代,有太子立时需要更名的旧规先例!”

    美妇面容一僵。含糊应道:“这个……虽无旧规……嗐,新名比你旧名更好听些,改了就改了吧,又何必深究?”

    少年缓缓起身,负手踱步,沉吟念叨:“还龙……欧阳还龙……这名字有些奇怪……却未见得如何好听……”

    美妇见他深思,颇觉忧虑,急急喝阻:“罢了;改个名字而已,实用不着如此在意……”

    她喝阻未完,少年却已踱到画案旁,看见了案上画图,兴奋问道:“这是母后画的?哈,母后好雅兴,却不知这次画的是个什么典故?”

    美妇有些惶恐,干声应道:“闲来无事,随笔一画,聊以解闷罢了,哪有什么典故?……没什么好看的,不必瞧了!”

    少年似乎兴致颇浓,不但不放弃瞧画,反倒俯下身去,瞧的越发仔细;一边看,一边喃喃赞叹:“母后当真多才!瞧这画上人物,直如活生生的一般;了不起!……嘿,这少女眉目,竟与母后十分相似,当真有趣……”

    闻其所言,美妇惶恐更甚,急急催道:“不要看了!……你旅途疲惫,若没什么要紧事,便赶紧回去歇着吧,不必在此久耽!”

    少年错愕转头,奇道:“儿臣久别归来,正想多陪母后一会儿,母后却为何急着赶儿臣走?”

    美妇稍一迟疑,干声应道:“哀家有些困倦,需小憩片刻;等明日养足精神,再与你说话吧!”言毕,又掩口打个哈欠,以示确实十分困倦。

    少年无奈施礼,叹道:“既然母后需要休息,儿臣不敢打扰,这便告退了!”

    美妇连连挥手,一叠声催道:“去吧,去吧!你也赶紧回去歇息!”

    少年仍不动身,又沉吟言道:“母后小憩,想必暂时身旁不需有人服侍……”

    美妇闻言知意,冲那青衣侍女微一挥手,命道:“送太子回去!”那侍女赶忙应是。

    少年再不迟疑拖延,含笑道声:“母后安歇;儿臣告退!”转身向外便走。青衣侍女紧随其后。

    二人一出暖阁,立有许多太监宫女围来,欲要随行。少年扫望众人,低声命道:“都远远跟着,不许靠的太近!”言毕,反手扯住青衣侍女手臂,迈开大步,疾行而去。

    走出百十丈远,青衣侍女已喘的受不住,轻声央道:“殿下慢些!……奴婢步小,着实跟不上了!”

    少年左右一望,见近处再无旁人,便即停住脚步;回身面对青衣侍女,急急询问:“赐名‘还龙’,究竟有何深意?”

    青衣侍女一愣,随即难掩警惧之色,侧目反问道:“殿下为何对新名如此在意?”

    少年与其四目相对。紧紧逼视,沉声徐徐言道:“此番巡狩朱雀,得与贺将军饮宴长谈;席中,他讲述以前征战故事,讲到高兴处,不经意提到一人;那人名字中……也有一个‘龙’字!”

    青衣侍女惊容更显,急急问道:“贺将军讲了多少?……有关那人。都讲了什么?”

    少年沉声应道:“贺将军说,那人本是霸王军最高首领;是那人带领我族军队。打败暗族、剿灭血族,还我轩辕安稳!贺将军还说,那人现仍活在世上,只不过隐居不出罢了,却并非已经亡故!”

    青衣侍女慌的手足无措,一边转脸躲避他目光,一边干声笑道:“贺将军定是喝醉了酒,说胡话呢!……是当今圣上引领兵马,打败异族敌寇;史官笔下。早都已写的明明白白……”

    少年沉声抢道:“史官所书,未必一定属实!贺将军刚正如铁,绝非能信口开河之人!”

    青衣侍女急道:“我只不过是个侍女而已,除了服侍人,什么都不懂,什么都不知道!殿下有什么疑问,别来问我;我……奴婢要回去了!”说着。用力回抽手臂,欲要脱其拉扯。

    少年紧紧握着她手臂不放,沉声言道:“未有我时,您便已做我母后的贴身侍女;这许多年来,我母后认得的人、经历的事,有什么是您不知道的?……我须不是傻子。您想推脱应付,可不能够!”

    青衣侍女苦挣不脱,只得作罢;寻思一下,强定定神,垂目言道:“娘娘所识之人,没有一个是名字中带有‘龙’字的!当年的霸王军,最高首领也一直就是如今的皇上。绝无他人!除这些以外,殿下还有什么疑问?”

    少年气道:“你分明是在说谎!贺将军岂能对着当今皇子信口胡言?他既说有那样一个人,便一定有……”

    青衣侍女沉声抢道:“确实没有!无论殿下再问多少遍,奴婢也只是如此答复!”

    少年见她生硬应付,情知急躁直问无用,只得耐着性子,稳稳心绪,徐徐问道:“究竟有没有那人,暂且不论!且说我相貌,既不很像我母后,更不像我父皇,这该如何解释?”

    青衣侍女淡淡应道:“相貌不似父母之人,很是不少,有什么稀奇?”

    少年稍一思忖,又问道:“几位皇子中,父皇最不喜爱的就是我;他一向不愿见我,不愿理我,却为何竟会立我为太子?如不是我真实身世特异,令其深为忌惮,又该如何解释?”

    青衣侍女平淡应道:“几位皇子中,唯殿下是正宫所生;立太子,本就应立殿下!再说,几位皇子比较,属殿下最为精明干练;圣上立殿下为太子,以承大业,正是稳妥长久之计,并无丝毫可惑!”

    少年冷笑道:“几位皇弟年纪尚幼,才干自然不足,等过得几年,他们再长大一些、受些历练,能力未必就不及我!……你说并无丝毫可惑,我却觉得,着实可惑的很呢!”言毕,微一思索,又道:“再说我父皇理政!——他明知受了劳累,会引发旧疾,却偏要竭力操持政务,不肯放松分毫!……哼,连性命都不顾了;依我看,他未必是不想松懈,只怕是有人令他畏忌,使他不敢松懈吧?”

    青衣侍女默然片刻,轻叹口气,低声应道:“我从未听说,有什么人,能令当今圣上畏忌!”

    少年忙道:“当年的霸王军首领,真正率军打败血、暗两族之人,足可令当今皇帝畏忌!”

    青衣侍女摇头叹道:“根本没有那个人;我说过很多遍了!”

    少年冷笑道:“既没有那个人,我母后画中,又为何会有那样一个少年?方才我看的清清楚楚,画中少女,分明就是我母后,但那少年模样,却分明不是我父皇!……哼,你可别说,我母后是毫无来由、平白遐想的画出那样一幅场景、那样一个少年!”

    青衣侍女终于再想不出应付解释之言,彷徨片刻,颓然轻叹,深深垂下头去。

    少年深吸口气,将青衣侍女双手一并拉起,合在掌心紧紧握住;轻轻唤道:“云姨……”

    青衣侍女娇躯一颤,慌道:“不可如此称呼;万万不可!……殿下莫要乱了尊卑……”

    少年动情讲道:“我幼时一切事项,都是您细心打理照料;您抱我的时候。比我母后还多;您喂我吃饭、哄我睡觉、陪我玩耍……在我心里,一直把您当成最亲近的人,甚至比我母后更亲一些!我是真心想叫您一声‘云姨’;这称呼,您也当之无愧!”

    闻其所言,青衣侍女亦不禁动情,默然片刻,唏嘘叹道:“能得你如此称呼……我……我也算尝过亲情滋味。这一生也算没有白活!……好孩子,你肯再叫一声么?”

    少年诚恳应道:“云姨!以后没有别人在旁时。我都叫您云姨;无论您想听多少次,都一定可以听到!”言毕,沉吟片刻,又温声言道:“我知道,当今皇帝与我母后,必都曾下过严令,不许向我揭露真实身世!我去问别人,无论花费多少气力,都别想问出真话!但云姨。您不是别人,您是看着我长大的,您是最疼我的;难道您就忍心,让我这样糊里糊涂的过下去,到死也不知生身之父究竟是谁么?”

    青衣侍女缓缓抬头,凝望少年面庞,眼中爱怜之意越来越盛;终于狠狠一咬牙。轻轻应道:“你察觉这许多异常之处,当知那人必是有的;却又何必问我?”

    得她亲口肯定,少年不禁激动的满脸潮红、呼呼急喘;又干声追问道:“那人……与我母后……我……我与那人……”

    青衣侍女见他激动的语不成句,不禁更生怜惜之心;回目一瞥,见跟在后面的那些太监宫女都停在远处,不曾走近。便又轻轻告道:“你母后与当今皇帝,虽有夫妻之名,却无夫妻之实!自始至今,你母后从未容欧阳干将踏进她居室半步!”

    少年仰天长叹:“我果然不是欧阳骨肉!……果然如此!……我另有生身之父,就是……就是那个名中带有‘龙’字、能令当今皇帝都深为畏忌的厉害人物!……哈,哈哈,我终于确知自己父亲是谁了!……”激动感叹片刻。忽又垂目直视青衣侍女,急急问道:“云姨,您亲眼见到过他,是不是?他……我生身之父,究竟是怎样一个人?”

    青衣侍女目光迷离,渐入回忆,喃喃讲道:“他……魁伟彪悍,眼神有点儿凶,似乎还带着点儿野性,好像山间猛兽一样……可他偏又是极温文随和的,对我们奴仆下人,也一向客客气气,从不大声斥责半句,让人不由的便感觉与他亲近!……我真真正正见识过,他不欺暗室,不贪权财,重情重义……我也真真正正见识过,他孤身杀入数万敌军之中,刚勇无畏,所向披靡!……江湖豪杰,都信他服他,甘心追随他出生入死;军中兵将,也都信他敬他,愿意跟着他冲锋陷阵!……他……他是个慷慨磊落的盖世豪侠,更是个横行疆场的无敌战神!……他是当年乱世间,不折不扣的第一英雄人物,绝无一人可与之比肩……”

    听到此处,少年不禁大生敬慕之情,悠然心向;仰头遥望天际,喃喃轻叹:“盖世豪侠……无敌战神……乱世第一英雄!……原来我的生父,竟是这样的了不起!……我要去找到;无论如何……我要亲眼看看他的模样……”

    闻其叹语,青衣侍女回过神来,不禁大吃一惊;急忙喝阻道:“不行;你绝不能去找他,绝对不行!万万不可动起这等念头!”寻思一下,又分析劝道:“你贵为太子,出宫一次,是何等的兴师动众,你已领教过了!你生父既然隐居,自是不愿多见外人;你带着一大群人去寻他,他岂有不躲着你的道理,却如何肯让你找到?再说,你所行目的,不可能永远瞒过那些随行之人;到被人知晓之时,传扬开去,却让你母后如何做人?……你若当真寻父,不但会毁了你母后名声,更会毁了你生父英雄名声、毁了当今皇帝的名声威望;这些,你都想过没有?”

    少年听侍女劝阻,收回心神,仔细一想,亦觉寻父之事实不可行,当即叹道:“云姨所言有理;我打消念头就是!”怅思片刻,忽又觉出奇怪。急急问道:“既然我生父那等英雄了得,却为何最终没能做成皇帝?为何连自己女人也未能保住,竟使我母后为欧阳干将所得?”

    青衣侍女默然片刻,迟疑应道:“你生父……大仁大义,只想保族卫民,却无意权势富贵;所以……为防祸及百姓,主动放弃与欧阳干将争夺帝位!”

    少年眼中突现凶光。咬牙恨道:“欧阳干将,欺我父仁义。放肆凶狂,抢其帝位、夺其妻子,是不是?”

    青衣侍女见其神色,不禁骇的手股皆颤;瞠目喃喃道:“你……起了杀心?!……你生父临上阵前,便是这副狰狞模样!……你也如他一般,动了凶性,想要杀人了!……我看得出来,你瞒不过我!……”

    少年无意瞒她,恨恨应道:“不错。我是动了杀心!……欧阳干将夺我生父江山、妻子,更命人编造史书,抹煞我父,尽掠我父功绩!哼,如此深仇大恨,岂可不报?”说着,放脱侍女双手。蠢蠢欲动。

    青衣侍女反手抓紧他两腕,惶急劝道:“好孩子,千万不要冲动!听我说!……你母不是被欧阳干将夺走,却是因为一时误会,她以为你生父已死,才无奈转嫁干将……”

    少年侧目疑道:“当真?”

    青衣侍女应道:“我又何必骗你?当时你生父实力威名。都远胜欧阳干将;你想想,若不是以为你生父已死,你母亲又焉肯舍强嫁弱?”

    少年思索片刻,怒容稍敛,恨道:“既便如此,欧阳干将夺我生父江山,亦不可恕!”

    青衣侍女沉吟叹道:“虽然干将用了些阴谋诡计。可说到底,这江山毕竟是你生父顾念百姓,拱手让与干将的!你杀干将报仇,似乎有些名不正、言不顺!再说,干将这些年,何等的辛苦操劳,你是知道的;他对得起轩辕百姓,对得起你父亲为这一片江山所吃之苦、所流之血!干将虽不喜欢你,却也并不曾如何亏待你,也算对得起你……”

    少年颇不以为然,冷笑打断道:“哼,他不敢松懈、不敢亏待我,不过是知我生父未死,怕惹得急了,我生父会来寻他算账罢了!他并非真心作为,我们也不必领他的情!”

    青衣侍女连连摇头,叹道:“不对,不对!你想想,干将为理政务,连性命都不顾了;他既不惜命,又岂会怕人寻他报复?”

    少年奇道:“难道他做皇帝,真就是为了拼命操劳?难道他对我真能有些怜爱之心,不忍亏待于我?”

    青衣侍女正色应道:“他原本不是这样,但是因为你生父,才变成这样!我听贴身侍奉皇帝的几个太监私下议论,说当今皇帝处理政务,每累到筋疲力尽时,便会仰天苦笑,低声念叨:‘敬龙兄弟,干将绝不负你所托;拼了这条命,只当是偿还以前欠你的罢!’——念叨几遍之后,他便又会强振精神,继续处理政务了!”

    少年诧异莫名,奇道:“他如此拼命,是为了平复旧日对我生父的愧欠?”

    青衣侍女缓缓点头,叹道:“由他自励之语可知,他如此拼命,就是为了不负你生父所托!他这样舍了命的苦干,如今又立你为太子,决意将这轩辕江山最终交还给你生父的儿子;就算他以前再对不起你生父,也该抵得过了吧?”

    少年怒意消尽,沉思片刻,缓缓点头,叹道:“凭他如此作为,我若再想报仇杀他,可当真有些说不过去了!”

    青衣侍女见他打消行凶念头,不禁喜不自胜,连连点头,笑道:“好孩子,果然是个讲道理的好孩子!哈哈,我就知道,你生父一向最讲道理;你必也如此,绝不会错!”

    少年思索片刻,又皱眉问道:“既然他有心平复旧日愧欠,却为何又要编造史书,掠占我生父功绩?”话刚问出,自己已然想通,又沉吟自答道:“是了;皇帝的光彩,若被旁人盖过,这江山也就休想安稳了!为了稳定江山,最耀眼的功绩,都必须是皇帝的!……我生父不能被载入史册,只能是个传说!”

    青衣侍女踌躇少顷,低声叹道:“虽然你不能使用真正姓氏,难免心中不平。但……但你的血脉,终究是传自你生父,说到底,这轩辕江山最终真正是还给你家了,绝无差池,对不对?”

    少年微一点头,叹道:“云姨尽管放心;我已经想开了。绝不会再为此事纠结愤闷!——我生父为了百姓安定,连帝位都能舍。我这做儿子的,又岂能太过计较,一点委屈也受不得?欧阳干将因我父亲而舍命理政,又把这轩辕江山治理妥当交付给我;我把他当作义父看待,叫他一声‘父皇’,也不为过!他为轩辕族苦心拼命十几年,功绩不可抹煞;最终执掌这轩辕江山之人,是我陈家血脉,却用他欧阳家姓。也算两不落空,公平的紧……”

    正当他讲到此处,天上一片遮挡太阳的薄云飘开,春光猛然大亮,天地间一片灿烂。

    少年眼前光明,精神随之振奋;挺胸负手,遥望天际。铿锵自语道:“过不了多久,我就会成为轩辕君主!……欧阳还龙!哈哈,着实不坏!……以往的恩怨情仇,都已随风飘散!且让我欧阳还龙来为族出力,强国富民,继父辈胸怀志气、侠骨丹心。再续新篇……”……

    ……

    某年某夜。

    白虎地区某小村内,突地响起哭嚷斥骂之声。

    一家低矮民屋前,一个衣衫褴褛的华发老妪与一个荆钗布裙的妙龄少女搂抱跪坐于地;二人皆不住口的哭泣央求:“老爷饶命!”

    二人对面,一匹高头大马;马侧并排站立着十几个挺胸腆肚、持棒挂刀的官府差役;马上坐着个头顶乌纱、身着锦袍、肥头胖脑的中年官员,正比比划划,训斥指责那布裙少女:“……老爷看中你,那是你的福气;怎地这般不识好歹?你们穷的没饭吃。老爷带你回府里享福,你还不愿意;可不就是不识好歹么?老爷好说好商量,你不肯,莫非要老子发起火来,命人狠狠揍你一顿,你才肯随老子走么?臭娘们,老子好脾气可有限的紧;稍后当真动怒,将你两人一古脑砸个稀烂,你们可别后悔!……”

    听他不住放出狠话,那少女怕的狠了,无奈抽泣应道:“要我做小……也行……但你得先答应……带我母亲一起去……为她养老送终……”

    闻此要求,那“老爷”不禁哑然失笑,拍腿嘲骂:“老爷要你有用,要那老不死的却做什么用?炸她那几根老骨头下酒不成?哈哈,老爷府里肥鸡肥鸭有的是,实用不着她来凑数……”

    听“老爷”如此“玩笑”,众差役自要捧场,登时真笑假笑、皮笑肉不笑,前仰后合,乱哄哄笑成一片。

    那少女气的极了,忽地生出几分刚勇;尖声大叫:“我得织布挣钱,养活母亲!……你不为我母亲养老送终,就算打死我,我也不跟你走!”

    其语声未落,“老爷”已勃然大怒,厉声大骂:“穷棒子,也敢对老爷大吼大嚷?当真他奶奶吃了熊心豹子胆了!不给你们点颜色瞧瞧,你们还真当老爷是吃素的不成?……来人,给我打;老的打死,小的打个半死,绑回府去!”

    命令一下,众差役无不踊跃,纷纷展拳弄棒,欲要上前动手。

    正当此时,却听不远处一个屋角黑影里,有人低声恨笑:“无论吏治何等清明,终不免会有胆大妄为、欺男霸女的恶官!……嘿嘿,既然如此,这世上便也总少不了要有报打不平之人!”

    众差役本不知那黑影里有人,突闻其言,不禁都是一惊,齐齐转头观望。

    却见那黑影中,慢悠悠晃出一个瘦削青年:二十出头模样,脸黄如蜡,如染重病,衣着普通,看不出是何来历,左腋下夹着一柄连鞘单刀,刀鞘上缠着些破布烂麻,包裹甚是严实……

    见这青年无精打采的模样,众差役疑惧尽消,纷纷笑骂:“小王八蛋,滚远点儿,别来自找没趣儿!”“痨病鬼,要死死别处去,少来碍老子的眼!”……

    那青年对众差投笑骂置若罔闻,双眼只盯着那“老爷”,边缓缓前行,边淡淡言道:“强抢民女之官,该杀;助恶行凶之辈。亦该杀!”

    “老爷”听他这话,不禁失笑,抬头指点着头上乌纱,揶揄问道:“小痨病鬼,你想杀老爷?你究竟知不知道老爷是多大的官、有多大权势?奶奶的,方圆百里,数本老爷最大。谁敢无理?……”

    不容他更多吹嘘,黄脸青年淡然打断道:“我不知你多大官。也不想知;我只知道,这一片太平江山,是我父亲与他那许多同袍手足,舍身亡命、浴血百战换来的!我绝不容人胡作非为,激民生怨,坏了这江山太平……”

    当他讲到此处时,已行入差役列中,肩膀将一差役撞个趔趄。那差役大怒,弃棍拔刀。大叫:“奶奶的,这王八蛋是铁了心要寻死了!兄弟们,砍了他!”

    被这人呼声一引,众差役纷纷动手,或舞棍棒,或抽腰刀,乱纷纷向那黄脸青年围打过去。

    刀光一闪。青森森、冷嗖嗖,寒侵人心;彻骨寒光中,雪白点点,盘旋飞舞,眩人眼花……

    无声无息,一闪既逝。刀光过处。黄脸青年仍在前行,旁若无人;断棍残刃,飞散四落;冲在最前的几名差役,皆拦腰断成两截,内脏纷洒……

    未死的几名差役,皆惊的魂飞天外、僵立如痴。那“老爷”惊骇欲绝,瘫软趴伏在马背上。勉强开口,绝望询问:“你当真敢杀我?……你……你究竟是什么人?有谁在背后撑腰?……”

    青年平静依旧,淡淡应道:“我姓吴,独行江湖,背后无人撑腰!之所以不惧你权势,仗的是父辈传下的一副侠肝义胆、一腔热血豪情!”话方毕,人突地向前一蹿……

    刀光又一闪,依旧森寒彻骨,依旧“雪花”飘飘……无声无息,“老爷”一颗胖头,冲天而起……

    ……

    某年某日。

    青龙城;一间大屋门外。

    一巨汉背门而立,迈步欲行;一少年张臂拦在他身前,不放他走。

    巨汉红衣如火,须发花白;一目早渺,以黑布罩之……

    少年十**岁,剑眉星目,容貌俊朗,亦是一身如火红衣……

    少年满脸凄伤,眼中含泪;动情央道:“师傅,不要走!师恩重如山;徒儿的家,就是您的家;徒儿侍奉您老一辈子,不好么?您老为什么一定要走?”

    巨汉哈哈大笑,嘲道:“老子最烦熊包软蛋;你当着老子流猫尿,莫非是想惹老子讨厌,逼老子走的快些么?”

    少年抹抹眼睛,委屈解释道:“我不是熊包软蛋,只是舍不得师傅!”

    巨汉摆手笑道:“罢了;罢了!老子受你义父项将军所请,又念着与你亡姐之间的交情,方耐着性子,教导你这几年;你还嫌不够?老子横行半世,好端端一个凶徒恶棍,生生被你小子累的做了这几年乖孩子;你还嫌不够?奶奶的,你是不是想把老子困死在这里,才肯罢休?”

    少年稍一思忖,咬咬牙,叫道:“如果师傅一定要走,徒儿同你一起走;随您老闯荡江湖,扬名立万去!”

    巨汉唾道:“呸,跟在老子身边,你能闯荡出个屁!”微一沉吟,收起玩笑神情,又沉声讲道:“小子,老子能交你的,都交过了;凭你现在的本事,足够闯荡江湖!你不离老子身边,一辈子都经历不到真凶险,受不到真磨练,永远也只是个嫩娃娃,永远没个屁用!”说到这里,抬手伸指,四周胡乱平点几下,又提高声音,粗声大叫:“江湖无边,无处不可去!是好汉子,想扬名立万的,自己闯去;没胆自己走,只想跟在师傅身边的,那就是熊包软蛋!”

    少年默默思索片刻,跪倒向巨汉连拜三拜,起身退往一旁,让开道路,恭声言道:“多谢师傅苦心教导!徒儿必不让师傅失望;不出三年,师傅一定可以在江湖上听闻徒儿名号!”

    巨汉抬起巨掌,爱怜拍拍其肩,沉声嘱道:“让不让我失望,都无所谓,但愿你别忘了‘火凤凰’,别忘了,那个曾经叱咤风云的须眉豪杰,那个曾经威震异族的巾帼英雄,是你姐姐;但愿……你别堕了她威风,别让她失望于泉下!”嘱毕。迈开大步就走,再不回头。

    少年凝望巨汉远去背影,挺胸大叫:“师傅放心!我绝不会堕了姐姐威风,我定要名扬天下、威震各族,令世人尽知,巾帼英雄‘火凤凰’,有弟亦英雄……”

    ……

    某年某日。

    万花山;蝴蝶寨旁。

    一座大土坟前。一个年逾五旬、面容沧桑的黑衣汉子,与一个十四五岁。眉清目秀的俊美少年并肩伫立。

    沉寂良久,少年缓缓开口,轻声问道:“李伯伯,我爹爹,究竟是好人还是坏人?义母说,他贪花好色,害得我母亲含恨而亡,是个坏人!可我义父说,他泽被万民。是个大好人!为这评价,义父义母常常争执,可争到最后,义母动起手来,义父总是认输求饶,承认义母说的对……”他讲到此处,轻声低沉下去。微微垂头,显是对父亲被评为坏人深觉羞愧。

    黑衣汉子思索片刻,反问道:“你说,害过一个人,但救过十个人的人,究竟是好人。还是坏人?”

    少年稍想一想,应道:“害少救多,当然算是好人!”

    黑衣汉子缓缓点头,徐徐讲道:“不错!害少救多,那便是好人!你爹爹虽贪花好色,小节有亏,害得你母亲含恨而终。但你父亲曾布连环三战,大破血寇,曾克暗军,救白虎危城;曾……嗐你父亲智谋绝世,功绩太多,着实数不过来!总而言之,如今的轩辕太平、万民安乐,有你爹爹好大一份功劳!你爹爹所救之人,多不可数;他不只是个好人,更是个绝世奇才、堂当当的大英雄!提起你父亲来,江湖豪杰,莫敢不敬!”

    闻此评价,少年登时挺起胸膛;沉吟片刻,坚定言道:“大英雄!江湖豪杰,莫敢不敬!……我要离开山寨,去闯江湖,干出轰轰烈烈的一番大事业,最终如我父亲一般,成为江湖豪杰莫敢不敬的大英雄!”

    黑衣汉子奇道:“你不想将来接掌山寨,安安稳稳做个寨主?”

    少年不屑笑道:“区区寨主,有什么好做?虎父无犬子,我若永远窝在这里,岂不丢了爹爹的脸面威风?”

    黑衣汉子含笑赞道:“好,好;你有这等志气,你父亲泉下有知,亦可含笑!”赞毕,想了想,又担忧叹道:“闯荡江湖,得武艺高强才行!你这点儿三脚猫的工夫,这个……嘿嘿,可当真不行!”

    少年傲然笑道:“我爹爹能干成那许多大事,靠的可不是武力本领!哼,我脑并不蠢,凭智计外出行走,未必就不能如我爹爹一般,干成大事,闯出大名!”

    黑衣汉子深以为然,点头赞叹道:“你的头脑智计,似乎不在汝父之下;凭这本钱,确也足够扬名立万!……看来,江湖上就要出现一个武力低微,却无往不利的奇侠怪杰了!”

    少年喜悦欢叫:“奇侠怪杰……好评价,我很喜欢!”随即转身面向山外,挺胸大笑大叫:“江湖……你可做好准备,迎接我这奇侠怪杰了吗?……哈哈哈哈……”

    ……

    某年某日。

    铁盔山;山间小路上。

    一个十四五岁、身着淡黄裙衫的小姑娘飞奔下山,其身后二三十丈外,一个五十多岁、相貌清雅的白袍人紧追不舍……

    白袍人边追边叫:“不容,回来!随师傅习武……”

    小姑娘急奔不停,扬声回应:“我不要你教了!父亲都不管我习武,更不用你管!”

    白袍人急叫:“你父亲放手不管,让我教你,是因为他明知本领远不如我!我欧阳家欠你家好大一笔债,无法偿还;我只有把你教成绝世高手,才算稍平心中之愧!就算你不让我教,我也非教不可!”

    小姑娘扬声应道:“说不用你教,就是不用!你不要纠缠,惹人讨厌!”

    白袍人怒叫:“再不听话,让我追上,有你好看……”

    小姑娘欢声娇笑:“我把你鞋子偷走丢掉了!你光着脚,跑的小心翼翼,追不上我的!……哈哈,我要去闯荡江湖喽!……我要像我姐姐一样,找到个举世无双的大英雄,嫁给他!……”

    ……一追一逃,渐渐远去……欢呼笑叫声回荡山中,久久不绝……

    …………

    ……以往的故事,已成以往……过去的英雄事迹,已成传说……但江湖,仍会精彩,因为又会有新的江湖人,新的江湖情………永无断绝………

    ………全书完………

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