第二百九十九章 可疑小船

瑞格尔 / 著投票加入书签

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    第二百九十九章可疑小船

    还没到中午的时候,出征的各项准备工作都已经准备妥当了。其实也没什么好准备的,李文博带来的六条新式舰船,只有三条船上有红衣大炮,另外三条船还只是配备了一些弓弩箭矢。

    炮弹每门也只准备了一个基数的实心炮弹,之前在装逼的时候,又以礼炮的方式打了三十六发,正在需要准备的是煤炭和水。

    漳州地区不产煤炭,六条新式舰船用的煤炭,全是随船带过来的,在南下的时候,就耗费掉了差不多三分之一的煤炭。剩下的煤炭虽然不多,但支撑起一场小规模的战斗,应该还是可以的。

    即将面临新编水师行营组建后的第一次战事,六条船上的水兵们都有些激动兴奋,特别是香香号、希望号、开拓号三条船上操纵炮台的炮组,激动得脸都红了,李文博上船的时候,全都用激动渴求的眼神望着他。

    李文博新编水师行营里的水兵,一部分是他从太湖渔帮招募而来的渔帮兄弟,另一部分则是张家招募的水手伙计。对于他们来说,无论是渔帮兄弟还是张家的水手伙计,李文博都是他们的姑爷,忠心当然是没什么问题的。

    李文博登上香香号时,香香号的船长陈大木还阻拦了一下,香香号船上装有四门红衣大炮,交战时必定会身先士卒,冲锋在前,李文博身为全军统帅,能够出现在战争的最前线,对士气当然有极大的鼓舞作用,可万一要是发生了意外,对全军士气的打击,也是极其巨大的。

    但李文博执意要登上香香号,陈大木阻止不了,也只能由着他了。

    郑芝凤跟在李文博身后,也登上了香香号,一边用好奇的眼光打量着香香号上的一切。远远的看着香香号的大烟囱还不觉得怎样,走近了才发现,那烟囱真的很大,差不多得两个人合抱才能抱得住吧?郑芝凤甚至觉得,那里面的孔径至少能容得下一人爬行!

    跟风帆战舰不同,香香号上没有了横七竖八的风帆桅杆,整个甲板都显得开阔宽敞了许多,站在甲板上,郑芝凤甚至感觉有一种心旷神怡的感觉,但空气中却弥漫着一股呛鼻的油烟味。

    站在甲板上,抬头望着一字排开的六艘新式舰船的高大烟囱冒出灰黑色的浓烟,郑芝凤竟然感觉有一种遮天蔽日的感觉,仿佛雷阵雨前压城的黑云一样。

    相邻几艘舰船上,传令兵拿着指挥令旗,挥舞了几下,打出了一个个旗语。负责观望的瞭望员一边记录下传过来的旗语信号,一边大声报告道:“希望号准备完毕,请求起航!开拓号准备完毕,请求起航!……”

    陈大木收到各船准备完毕的旗语后,跑步来到李文博面前,立正行礼叫道:“长官,水师行营香香号、希望号、开拓号、进取号、勇敢号、奋进号起航前准备完毕,请您指示!”

    李文博心中涌起满腔豪情,仿佛指挥着千军万马一样,意气风发,将手猛地一挥,大声下令道:“出发!”

    “是!”陈大木大声应着,转身跑步离开。很快,李文博的命令便通过旗语传递到了每条船上。随同李文博出发命令传达到的,还有一条旗语:“开拓号、奋进号为前队,希望号、勇敢号为后队,全队成两舰并列编队阵型,全速前进,目标鞋子岛。”

    六条新式舰船的速度很快,几乎在得到起航的命令的同时,六条舰船已经解开缆绳,左满舵,调转船头往外海开去。眨眼间,便开出了数里远,将整个漳泉水师营地抛在了脑后。

    郑一官率领的水师营船队,因为受到风向的影响,只能张侧帆,航速慢得几乎可以忽略不计,没多大一会儿,便连六条新式舰船的影子都看不到了,只能闻到空气中还没散尽的煤烟味,以及海面上那一道道白色的浪痕。

    郑一官拿着单筒望远镜,注视着六条新式舰船消失的方向,眼神中满是热切兴奋的神色,心中暗暗发誓,无论如何,一定要抢在众人之前,改造一批这种不依靠风帆的新式舰船。只要有了这么一支舰队在手,数量不用太多,只需要二三十条,就足可以啸傲天下了!

    入夜后,香香号会议室里,就着煤油灯的光亮,郑芝凤指着平铺在小矮桌上的航海图上的一个点,对李文博说道:“大人,根据海图显示,东北二十里外,就是此次航行的目的地鞋子岛了。”

    李文博微微颔首,抬头问陈大木道:“船队现在航速多少?预计到达鞋子岛的时间是多少?”

    “船队目前航速九节,预计一个时辰后抵达鞋子岛。”陈大木瞧了一眼手下递上来的航行报告说道,停顿了一下,又说道:“现在是亥时三刻,预计将在子时或丑时抵达鞋子岛。”

    李文博点了点头,又问道:“郑将军的大部队现在何处?”

    “根据后队负责联络通信的勇敢号传来的消息,郑将军所率漳泉水师营水师舰队,目前在我西南偏西一百一十里外”陈大木想也没想便说道。

    李文博不由自主地皱了皱眉,转头朝郑芝凤笑了笑,说道:“郑将军的速度可真够慢的呀。”

    郑芝凤急忙抱拳说道:“大人,漳泉水师营的舰船,全是老式风帆舰船,与大人所领舰船,自然不可相提并论。”

    李文博朝郑芝凤又笑了笑,说道:“将军勿怪,本官只是随口说说而已。”话音刚落,舱门外却响起了一阵清脆的警笛声。

    李文博和陈大木等人脸色一变,急忙钻出了舱室,郑芝凤不明所以,却也跟在李文博身后跑了出来。

    “什么情况?”陈大木跑到甲板上,抬头问瞭望员道。

    “船长,东北方向发现可疑小船,距离一里正快速逃离!”瞭望员大声说道。

    陈大木脸色一变,大声下令道:“传令开拓号、奋进号,务必拦下可疑小船,不使一人逃脱!”