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“还不睡？”老太太下了床，披上床边梨木衣架上的外衣，走到圆桌旁，在老国公爷对面坐下。
“大孙子今年过年当真会回来？”老国公爷像是问老太太,又像是问自己,那目光仍旧凝在烛火上。
老太太何尝不知道国公爷心里的难事？
“申机已经在路上了。他毕竟是咱们陆家的嫡长孙,骨子里流着陆家的血。就算是心里有气,这都五年了,也该消气了。”老太太忽也跟着叹了口气，“公主今年指定又不能回来。”
老国公爷摇了摇头,道：“消气？连无砚那孩子都没消气,做父母的能消气了？”
老太太不吱声了。
过了一会儿,老国公爷又问：“大太太今年还在寺里过？”
“前天我让人去寺里请她，她还是不肯回来。”老太太无奈地摇摇头，“申机要是不亲自去请他母亲，大太太是不会回家的。都说做媳妇难,等做了婆婆就要享福。可这公主的婆婆哪有那么好当？”
老国公爷却突然说：“我愁的不是这个。”
老太太心下疑惑,“那还有什么事儿？”
陆家家世显赫，儿孙又个个争气，除了大房因为当年芝芝的事情一直心中有气，还有什么事儿值得老爷子半夜不睡满心愁绪？
“陆家早晚是要交给无砚的。他父亲纵使心里有气，却把陆家权益挂在心上。可无砚这孩子行事太偏颇，又没从心底认可陆家，将来把陆家交到他手上……我不放心。”老国公爷摇头长叹。
“我还以为什么事儿呢，”老太太笑笑，“无砚这孩子年纪还小，再说了，您还能把陆家交给别人不成？”
见老国公爷沉默不语，老太太一惊，忙说：“老爷！您该不是动了别的心思吧？这可不成啊！咱陆家……”
“没有，别瞎想。”老国公爷打断老太太的话。
可老太太心里还跳着，这做了几十年夫妻，哪能不了解他？老太太知道老爷是真动了心思。老太太想了想，笑着说：“无砚就是年纪小，今天晚膳就比往常留得久了些。”
这话倒提醒了老国公爷，他诧异地问：“对了，今天无砚抱着的那个小女孩是哪一房的孙女？”
“不是孙女，是三房的外孙女。蓉蓉的女儿，老爷还记得蓉蓉吗？”
老国公爷摇摇头，“没什么印象了。”
“老爷还夸过她点茶的手艺不错呢。”老太太虽然很多年都不管后宅的事儿了，可心里都是有数的。
老国公爷恍然大悟。“印象里挺乖的一个孩子，总喜欢穿一条水红的裙子。这一眨眼孩子都这么大了？”
“你说的是涟涟！”老太太被他气笑了，甩下一句“睡觉”，自己径自往床上去了。
别看老国公爷打下陆家这么大的家业，可却有着脸盲的病症，还不是对所有人脸盲，只是对女人脸盲。除非时常见面，否则无论是三五岁的女孩，还是七八十的老妪，在老国公爷眼里都是差不多的样子。
想当初老太太刚嫁过来的时候，还因为老国公爷的脸盲病症产生了大误会，怎么把没新婚娘子气哭，嚷着要离合。好歹最后误会解除。
翌日，方瑾枝起了个大早。她让卫妈妈服侍着仔细梳洗，又换上一身崭新的白月短袄、浅藕襦裙。
今天是腊月二十九，马上要过年的日子。按理说就算陆无砚要给她启蒙，也要等到年后。却不想陆无砚让她今日就过去。一想到都这个时候了，陆无砚还要费心她的事情，方瑾枝顿觉不好意思。
方瑾枝早早起来，把一切收拾妥当。不求学知识，但求给陆无砚留个好印象。
“姑娘就应该穿得漂漂亮亮的！”卫妈妈瞅着方瑾枝，越看越喜欢。
方瑾枝对着铜镜转了个圈儿，见一切妥帖了，才让卫妈妈重新检查箱子里的笔墨纸砚和书册。
“都没差错！”卫妈妈再三保证。
方瑾枝放下心来，让卫妈妈抱着去往垂鞘院。一到了垂鞘院的门口，方瑾枝就让卫妈妈放她下来，她自己提着小书箱走进去。
入烹将方瑾枝领到书房门口，“爷，表姑娘过来了。”
“进来。”
“表姑娘进去吧。”入烹为方瑾枝打开书房的门，自己守在外面。
方瑾枝提着小书箱缓步走进温暖的书房。陆无砚坐在一架紫檀卧榻上，身前小方桌上摆着一副棋。陆无砚正自己和自己下棋呢。
方瑾枝一边打开自己的小书箱，一边说：“三哥哥，我来上课啦。你没说要先学哪个，我就让丫鬟在书房找了这些书，有《千字文》、《幼学琼林》、《幼学》、《龙文鞭影》、《孝经》……”
“重不重？”陆无砚抬眼，打断她。
方瑾枝愣了一下，她低头看了一眼自己的掌心，有点红红的。是她拎着小书箱从垂鞘院门口走到这里的时候勒出来的。
“不用带这些，我这里会没有？”陆无砚有些生气。
“不疼……”方瑾枝说的是实话，这些书放在小书箱里是有一点点重，可也没到提不动的程度。只是小姑娘手心皮肤嫩，很轻易就勒出了痕迹。
陆无砚将方瑾枝拽过来，给她揉了揉手心。
方瑾枝一个劲儿地躲，“三哥哥，痒……”
看着方瑾枝忍俊不禁的滑稽样子，陆无砚脸上好歹露出了点笑容。他松开方瑾枝的手，放柔了声音，说：“瑾枝，你要学会照顾自己。不能给自己一丁点委屈，知道了吗？”
“知道啦！”方瑾枝笑嘻嘻地点头，“那三哥哥咱们今天到底学哪一本书呀？”
“无趣。”陆无砚低下头，继续自己跟自己下棋。那留给方瑾枝的一瞥，大有“朽木不可雕也”的意味。
方瑾枝被晾在一旁有些不自在，她想了想，爬上卧榻，拉住陆无砚的袖子，甜甜地说：“三哥哥，教我写字嘛！”
陆无砚夹着黑子的两指悬在半空不知道该落在哪里。他将手中的黑子塞到方瑾枝的掌心，“来，今天教你下棋。”
方瑾枝望着掌心的棋子，怔怔地应了声“好”。
别看方瑾枝年纪小，学起东西来倒也不慢。没多一会儿的功夫，就把围棋的规则记下来了。此时正皱着眉冥思苦想和陆无砚对弈呢。
陆无砚不得不想出一百种露出破绽的方式。可是很多次他都已经露出那么大破绽了，方瑾枝怎么还是看不见，偏往死胡同走？
每当陆无砚嫌弃她太笨的时候，方瑾枝就弯着一对月牙眼，甜甜地笑着说：“三哥哥，咱们再来一局！”
上午的时候，陆无砚一直教方瑾枝下棋。方瑾枝还以为下午会学写字，却不想等到下午的时候，陆无砚居然拿来一篓草绳，要教方瑾枝如何编蚂蚱。
看着方瑾枝皱着个眉的样子，陆无砚憋着笑，问：“怎么，不想学这个？”
“没有！”方瑾枝连忙摇头，“三哥哥教的东西，瑾枝都愿意学！都会好好学的！”
“嗯。”陆无砚眉眼含笑地应了一声，他将方瑾枝拉到自己的膝上抱着，双臂环过她的身子，手把手教她如何用普通的草绳编出惟妙惟肖的蚂蚱。
方瑾枝这才明白是自己想岔了。
本来她还疑惑这马上过年的时候，陆无砚为何要她过来上课。原来他是担心她在府里孤苦无依没人作伴吗？
方瑾枝抿了一下唇，更加认真地编起草蚂蚱。
方瑾枝学得很认真，一双小手更是灵活。她细细想着陆无砚刚刚教过她的步骤，心里、眼里都是手指间的草绳。
陆无砚偏过头，望着近在咫尺的小姑娘。她离他很近，近到可以清楚看见她脸上的细小茸毛。她的眼睛很大很大，一对漆黑的眸子永远盈着一层湿润。可是她笑起来的时候，这一双大眼睛就会弯成一对月牙。如今她脸上还有孩子的稚嫩圆润，可是陆无砚知道再过几年等她消瘦下来，脸上就会浮现一对小酒窝。
陆无砚眉头一点点蹙起来，他宁愿方瑾枝永远当一个肉嘟嘟的粉团子，也不想看见她消瘦下去的模样。纵使消瘦下去的她容貌更是动人。
“做好啦！”方瑾枝把草蚂蚱捧到陆无砚眼前，“三哥哥，我做得怎么样？”
“很好。”陆无砚望着歪歪扭扭的草蚂蚱，唇畔笑意更甚。
方瑾枝却有些不好意思地收回手，“这是我做的第一个，做得不好，我再编几个！”
方瑾枝把第一个做好的草蚂蚱放在一旁，又开始编起第二个。起先的时候方瑾枝心里还疑惑着为何要学这个，可毕竟年纪小，过了一会儿就投入到编草蚂蚱这事儿中，那嘴角的笑随着手中草蚂蚱编得越来越好而越来越大。
引得陆无砚频频侧首。
冬日里的天色，很早就黑下来了。落日时分，方瑾枝在满榻的草蚂蚱挑选编得最好的两个。
“瑾枝，今天玩得开心吗？”陆无砚懒洋洋倚靠在书橱上，注视着方瑾枝收拾东西。
“开心！”方瑾枝把挑选好的两只草蚂蚱放进小书箱里，“三哥哥，我明天学什么呀？还是下棋、编绳吗？”
“唔，扎风筝吧。”陆无砚似笑非笑。
方瑾枝心里十分苦恼。她不是来启蒙的吗？三哥哥竟是一点都不教她读书写字，而教她一些……
唔……
不务正业的东西！
可是她不得不承认在三哥哥这儿编草蚂蚱真的好开心。她已经很久都没有这样玩小孩子的东西了。
等方瑾枝走了，陆无砚张开手掌。一只歪歪扭扭的草蚂蚱静静躺在他的掌心，这是方瑾枝编出来的第一只草蚂蚱。陆无砚小心翼翼地将它放在书橱的格子里，和他珍藏的古玩摆在一处。
卫妈妈等在垂鞘院的门口，见方瑾枝出来了忙接过她手里的小书箱，将她抱起来，说：“姑娘，三奶奶送了四个丫鬟过来。”
方瑾枝脸上的笑容一僵，急问：“她们进我屋子了吗？”
“没有，她们本来想进去打扫的。被米宝儿和盐宝儿拦着了。就按照你说的，说你不喜欢别人乱动东西。可是我瞧着那几个丫鬟有些不高兴，还和米宝儿吵起来了……”
卫妈妈还说了什么方瑾枝都没有听清了，她整个心都飞回了自己的小屋子，忙催着卫妈妈快点抱她回去。
“是的，只不过三少爷幼时常入宫小住，并不是一直住在这里。所以这座院子自从建成闲置的时候更多，里面的一干家具几乎都是全新的。”入茶细细解释。
“哦……”方瑾枝若有所思地点点头。之前她还疑惑三哥哥从哪儿给她弄一个自带小厨房的院子，竟是没想到是他以前住的地方。
新院子不仅大，而且是真的离三房很远，已经属于大房那一片。方瑾枝还发现新院子在整个陆家的布局里十分靠前，距离前院也不过几道墙而已。
尤其是距离垂鞘院很近！
这个新院子虽然比垂鞘院小了许多，可是布置大抵相同。方瑾枝想了想，放弃了正屋，随便找了个借口让下人把东西搬到了阁楼。小阁楼一共有三层，她决定住在三层，平时尽量不许丫鬟们上来。隔着楼层，她教起两个妹妹说话、走路就方便多了。
两个妹妹的情况拖不得。方瑾枝真的担心再这么拖下去，她们两个就一辈子都不会说话、走路了。
看着家仆搬东西，方瑾枝提心吊胆。她很怕那些家仆随意把箱子一摔，磕坏了两个妹妹。又怕他们擅自将箱子打开。直到她亲自盯着家仆把那个大箱子放到了地上，她才松了口气。不过搬家总是要有很多奴仆进进出出。她不得不打起十二分的精神盯着他们，一点都不敢马虎。
所幸当初她搬来的时候随身并没有带太多东西，而新院子那边一干家具俱是不缺，所以搬家这事倒也没折腾太久。更何况有入茶有条不紊的张罗着，并不用她多费心。大件都布置好了，有些小东西让自己的丫鬟慢慢拾弄就成。
“姑娘，眼瞅着就要过饭点了。您想吃什么，奴婢去小厨房给您做。”阿星抽空从院子里走进来。
一想到小厨房，方瑾枝是真的高兴。她伸了个懒腰，说：“最近牙疼，做一些软一点的东西。”
一旁整理箱笼的阿月笑道：“姑娘是要换牙了。”
方瑾枝揉了揉自己的脸，怪不得她这几天牙疼。她一边往楼上走，一边说：“好困，我要上去睡一会儿。午膳做好了先温着，别喊醒我。等我醒了再下来要。”
阿星忙应着。
方瑾枝打着哈欠上楼，可是等到她爬上了三楼，脸上还哪有半点倦意？
她匆匆进了自己的寝屋，先是将门闩上，又仔细查看了窗户是否关好，这才进了拔步床里。这一处原本有一张九成新的黄梨木架子床，可是毕竟是陆无砚睡过的，所以她便让奴仆将她的拔步床费劲搬了过来。
“这下可以放心教她们了……”方瑾枝握着手里的钥匙，唇畔梨涡初现。
方瑾枝将放在床边的大箱子打开，露出两个小姑娘略紧张的小脸蛋。
“平平、安安不怕，是姐姐。搬家的时候没有吓到吧？有没有磕着碰着？”方瑾枝站在大箱子旁边，揉了揉两个妹妹的头。
两个小姑娘这才甜甜笑起来，她们摇摇头，表示自己没事。
“听姐姐说，咱们搬新家了，新院子可宽敞啦。这里是三楼，平时那些下人不能轻易上来。”
听方瑾枝这么说，两个小姑娘亮晶晶的眼睛里染上万分欢喜。
“还有一件事情姐姐要跟你们说。姐姐要教你们说话、走路，咱们平平和安安不能一辈子住在箱子里呀！”虽然前路忐忑，可是方瑾枝已经下定了决心，她是一定要搬出陆家的。到时候寻一处宁静的小镇，让两个妹妹可以过上正常人的生活。
不住在箱子里？
两个小姑娘都有些迷茫地望着方瑾枝。
方瑾枝扶着两个妹妹坐起来，她说：“姐姐知道平平和安安是天下最聪明的孩子，你们能听懂姐姐的话。而你们之所以不会说话完全是因为从来没有开口的机会。不怕，平平、安安不怕。咱们说话，说什么都行。”
然而两个小姑娘的嘴巴紧紧抿着，更是一点声音都没有发出来。
方瑾枝耐心地说：“嘴巴张开了才能说话呀。来，像姐姐这样把嘴巴张开。”
两个小姑娘有些生涩地张开嘴，可是仍旧一个音都发不出来。
方瑾枝张大嘴，发出“啊”和“呀”的音，又一次次指导着两个妹妹。可是两个小姑娘唇形都是对的，却仍旧发不出声来。
方瑾枝并不气馁，一次又一次反反复复地教。教到口干舌燥，她就小跑到桌子旁大口喝茶水，然后折回来继续教。
直到小半个时辰以后，两个小姑娘才能勉强发出“啊”的音。而且声音很小，要方瑾枝贴近她们才能听见。可是总归是有了进步，方瑾枝很满意！
“真棒！”方瑾枝伸出大拇指毫不吝啬地夸奖。
两个小姑娘也都开心地笑起来。她们不明白说话有什么用，可是得了姐姐的夸奖，看见姐姐笑起来，她们两个就好欢喜。
“好啦，今天就到这儿啦。姐姐明天再教你们。”方瑾枝揉了揉她们两个的头，她没有将箱盖盖上，只是仔仔细细地将拔步床的幔帐挡好，然后让下人将午膳直接端了上来。
她来不及自己吃，就捧着午膳给两个妹妹。看着两个妹妹大口大口吃着香蛋羹，比她自己吃还要香呢！从今以后，两个妹妹再也不用吃奴仆悄悄带回来的残羹冷炙。她们两个想吃什么，她就吩咐小厨房做什么。
真好！
方瑾枝不由在心里又一次感谢陆无砚。听说他快要过生日了，方瑾枝仔细琢磨着要送他什么东西才能表达谢意。
递到面前的一只空碗打破了方瑾枝的思绪。
“吃饱啦？”方瑾枝从两个妹妹手中将空碗接过来。
两个小姑娘都咧着嘴角点头。
方瑾枝将空碗收好，她有些舍不得地将沉重的箱子关上。每一次盖上沉重的箱盖时，方瑾枝心里都是一样的沉重。
但是她很快又乐观地笑起来。
没关系呀，现在一切都在朝着更好的方向发展。不急，总有一天她可以好好安顿两个妹妹，让她们过上正常人的生活！
“表姑娘，府里的几位姑娘过来了。”入茶在外面禀告。
几位表姐妹是来祝贺方瑾枝乔迁之喜的。她们都带着小礼物——精致的铜镜、新鲜的花卉、瓷器花瓶、古玩摆饰……
尤其是五姑娘，竟是送了一缸小鱼儿。