第二百一六节 聪明人的选择

黑天魔神 / 著投票加入书签

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    宗具缓缓走到儿子身后,隔着三米左右的距离,发出深沉的叹息。

    “即便是大王也不可能比阿浩做得更好。”顺着宗光的视线,宗具注视着远处的广场:“他很聪明,没有用油脂涂抹那具尊贵的尸体,这就是阿浩与其他征服者最大的区别。”

    宗光转过身,神情有些微微的惊讶:“阿爹,你这是什么意思?”

    “你还年轻,没有经历过这种事。”宗具迈着稳健的步伐走上前来:“很多年前,我像你这么大的时候,跟着你爷爷出征鹤族。那时候的大王年富力强,鹤族人少,只有区区十万不到,陛下一战将其灭族。我们攻进鹤族首都,当时是夏天,为了把鹤王的尸体带回黑角城,陛下杀死了五百名俘虏,将他们扔进大锅,熬出大量油脂。”

    这种场面光是想想就觉得可怕。宗光忍不住打了个寒战:“那种油……也能用?”

    “那是标准的仪式用油。”宗具的话音逐渐趋向平淡:“这是获胜者的权利,无论生死都掌握在自己手里。其实这种仪式毫无意义,就算把王者的尸体带回黑角城,最后留下来的也只是一颗头颅。最坚硬的颅骨才能做成骨碗,其余的部分则当着所有王室成员的面,扔进火里焚烧。”

    说到这里,宗具微微一笑:“怎么,你以为那种油是用来吃的吗?”

    宗光低着头,陷入沉默。

    “想象与现实之间的差距总是很大,你以为伸手就能触摸的东西其实很遥远。有时候,无论付出任何辛苦和努力,它就像天上的星星那样看得见,却总是抓不到。”

    宗具沉吟片刻,认真地问:“阿光,你有没有想过,我们为什么能打赢这次战争?”

    宗光抬起头,眼睛里全是疑惑。

    这问题父子俩讨论过不止一次,该分析的都分析了,所有因素都被找全。宗光知道这父亲对自己刻意培养,传授经验。

    “……您指的是什么?”宗光小心翼翼地问:“还有什么是我没有注意到的吗?”

    “我想说的是最后的,也是最重要的部分。”宗具今天晚餐时候喝了点酒,嗓子有些沙哑,他故意放缓了说话速度:“……粮食。”

    “磐石城的战士很勇猛,无论牛族人还是豕人。算算时间,从联军出发到完成第一阶段作战任务,阿浩的军队总是冲在最前面,他甚至有能力派出一部分兵力帮助我们攻打相邻区域。远的就不说了,你看看黑齿带领的那支豕人部队,他们每个人都体格健壮,战技娴熟,这说明他们在磐石城的时候不缺粮食,甚至可以说是吃得很好。”

    “只有得到充足营养才能确保战斗力。我的儿子,想想那些被我们攻陷的豕族村寨吧!那些被砍掉头颅的豕人勇士难道惧怕死亡吗?在他们看来,我们是侵略者。当家园和亲人受到威胁的时候,他们愿意为之放弃一切。可是这有什么用?缺粮是他们最大的问题,吃不饱就没有力气,小孩子长大了也发育不良。你看看獠牙城里这些豕人俘虏,再看看阿浩手下的士兵,暂且不论盔甲兵器方面的优势,就算一对一肉搏,磐石城的豕人战士也稳占上风。”

    “他简化了祭祀豕王的仪式,当然也可能因为现在是冬天的缘故,尸体不容易腐烂,但不管怎么样,阿浩没有杀人熬油,让那些本该死去的豕人活下来,这才是一个统治者该做的事。”

    宗光眼里闪烁着明悟,他急切地问:“阿爹,你的意思是……”

    宗具抬起手,挡住了他后面的话:“阿浩从根子上解决了问题,现在磐石城的军队堪称精锐。有机会你应该到锁龙关走走,除了战斗经验,磐石城战团与常年驻守关隘的那些勇士毫无区别。”

    “……我想过了,你还年轻,有些事情我得替你做出决定。”宗具缓缓地说:“这次押回去的俘虏,额外分给阿浩两万人。”

    “为什么?”宗光完全不明白父亲的思维。

    “因为我们养不活那么多人。”宗具叹了口气:“汨水城不比磐石城,离海很远,周围的耕地有限,就算按照阿浩传授的方法改良种植,明年的粮食产量也很难有大幅度增收。转化俘虏可不是嘴上说说那么简单,得让他们吃饱,让他们心甘情愿留下来。否则一旦缺粮,他们还是要逃。”

    宗光思考片刻,苦笑着说:“这样一来,磐石城会变得很强大。”

    看着有些灰心丧气的儿子,宗具淡淡地笑了:“想开点儿,也许这就是命运的安排。强行拿走不属于自己的东西,只会给我们带来灾难。我本以为阿浩是一块坚硬的石头,需要的时候能依靠。现在看来,他应该是一座高山,能给我们遮风挡雨,甚至给予庇护。”

    宗光抬起头,目光中多了一些对刚才这些话的认同:“您的意思是,跟着他一起走?”

    “跟着他一起走!”宗具做出肯定的回答。

    ……

    南方,通往獠牙城的大路上,成群结队的狮族战士小跑着前进。他们没有着甲,各人身上只带着武器,之所以这样做当然是为了减轻负重,提高速度。

    按照蛮族的习惯,行军过程中只穿戴皮甲,沉重的金属铠甲装在车上交给牲畜拉运。轻装斥候小队距离主力很远,一旦他们遭遇危险发出信号,士兵们立刻跑到辎重车附近聚集,结队备战。

    很少发生这种意外,至少在师勇带队出征的几次战斗中从未出现过。

    他骑在一匹高大的马背上。这是花了大价钱从虎族买来的骟马。那些比吝啬鬼还要狡猾的虎族人从不对外销售公马,仿佛那是世界上最珍贵的宝物。

    冷冽的风吹在脸上像刀刮一样痛,师勇牢牢握住缰绳,保持上身稳定不动。他紧抿着嘴,刚硬的面部轮廓在晨光下大部分被黑暗笼罩,只是从他不断夹紧马腹的双腿可以看出很焦急,身边的传令兵也不断催促队伍加快速度。

    陛下还是那么睿智,一眼就看出豕族的重要性。信使从咆哮城带回的陛下诏书让师勇感到欣慰,足足三十万主力即将从咆哮城出发,意味着自己这支先锋无论兵力还是后勤都有了保障。现在唯一的问题,就是豕王和獠牙城是否可以撑到援军抵达?

    “加快速度,再快点儿。天黑之前必须到达前哨营地。”

    从碎金城到獠牙城,这条路师勇走过几次。他对沿途经过的地方了然于心,早早派出数十名骑兵连同哨探一起先发前进,一方面为了警戒,另一方面则是替主力部队寻找并安排合适的临时驻地。

    天快黑了,走了一天路的狮族士兵们早已疲惫不堪。尽管途中休息了好几次,他们仍然觉得脚酸腿软,只想躺下来好好歇息一阵子。

    师勇考虑的问题更多————如果今天晚上不能按时抵达预定位置,就无法赶在明天太阳下山前抵达獠牙城。

    夜间行军危险性很高,师勇不确定围攻獠牙城的牛族人是否得到自己出兵的消息。豕族的确很重要,可如果为了帮助他们把碎金城主力部队搭进去,那就真正是得不偿失。

    太阳距离地平线越来越近,沉甸甸的,仿佛随时都能掉下去。用北方蛮族粗俗不堪的玩笑话来说,“那就是个憋了好几天没拉屎的倒霉蛋,突然一下子来了感觉恨不得立刻脱裤子就地解决。”

    暮色近了,越来越多的黑色占据天空,地上几乎看不到士兵们奔跑的影子。焦急的师勇心里如同点燃烈火,他知道这种急躁不能流露在脸上,毕竟自己是统军大将。他在心里狠狠咒骂着该死的时间,该死的太阳,还有这条无比漫长看似走不到尽头的路。

    正前方出现了一条狭窄的山谷,看到不远处外向扩大的喇叭形谷口,师勇紧绷的心脏终于缓缓松开,他长长呼了口气,因为紧张导致长时间直视四周的眼睛也有了酸涩感,他下意识抬起手背擦了一下眼角,用平缓的语调对身边卫兵下达命令:“加快速度,穿过这条山谷。”

    虽然同样都是“加快速度”,但前后两次命令所代表的意义截然不同。

    这条山谷不长,约为一里。在这条通道的尽头,就是前哨营地。

    无法支撑悬浮状态的太阳终于落到地平线以下,四周一片黑暗,狮族士兵们进入山谷后明显放缓了行进速度————不是他们不想快,而是遍地碎石,灌木丛生,尤其是积雪在这种半封闭环境下融化速度比其它地方更慢,一脚踩下去,连足面都看不见。

    师勇骑在马上,被士兵们簇拥着走在队伍中间。

    不知道为什么,他忽然有种说不出的危险预兆。

    队伍前后都点起了火把,数量不多,几十个人合用一根,前后两根火把之间距离超过三十米远。望着前面已经走远,如同星星般在寒风中摇曳闪烁的那些微弱光亮,师勇忽然明白心里那种诡异的感觉究竟从何而来。

    他用力勒住缰绳,让人从前面叫来一名传令兵,很是焦躁地问:“你最后一次收到前方哨探传来的消息,是什么时候?”

    传令兵对此记得很清楚,连忙回答:“启禀大人,是今天下午。”

    师勇需要更精确的答案:“距离现在过了多久?”

    “大约五个小时。”传令兵思索片刻,做出回答。

    “那么久?”师勇的脸色在黑暗中陡然剧变,他有些不甘心的急速追问:“从那以后他们就再没有消息?”

    “是的。”传令兵的反应很快,他的思维在这一瞬间与师勇产生了重叠,面露震惊:“大人,您的意思是……”

    “传我的命令,所有人向后转,马上离开这条山谷!”师勇几乎是咆哮着下达命令。

    在黑暗环境传递命令很困难,需要从发令点开始,前后顺着人头,依次喊叫着让远处的人听见。师勇拨转马头,他不担心已经深入山谷的前队,那部分士兵不多,充其量不过几千人,真正重要的是后队,传令速度缓慢,完成整个转向动作要花费大量时间。这种感觉就像文明时代在高速公路上遇到塞车,等到队伍末端的最后一辆车得到消息开始掉头,足以让最前面迫切想要离开这条该死公路的司机消磨所有耐性,等到怀疑人生。

    十分钟过去了。

    原地等候的队伍仍然没能移动。所有人都朝着自己的来路翘首企盼,师勇再急也没有办法。他有些后悔,早知道就不该进入山谷,应该首先派人与前哨营地取得联系。当然,可能是自己想多了,毕竟直到现在也没有出现任何状况。也许是自己疑神疑鬼,根本没有所谓的危险。

    突然,远处传来阵阵骚乱。

    那是一种嘈杂的声音,就像无数虫子从沙地表面爬过,足肢接触砂砾发出的轻微响动。它们数量密集,微小的声音形成规模,逐渐放大为各种可怕的颤音。

    有求救,有喊杀,有尖叫,还有无数脚步踩踏地面发出的撞击。

    远处的火光乱了,很多火把在黑暗中胡乱移动,毫无章法,彻底失去了秩序。

    “怎么回事?发生了什么事?”

    “我也不知道,后边好像乱了起来。”

    “是我们在山谷外面的人,他们怎么了?”

    簇拥在师勇身边的士兵们低声议论着,他们面露惊讶,纷纷拿好各自的兵器。

    师勇骑在马上,他的位置高,比其他人看得更远。

    他刚健的面容因为惊骇而扭曲。

    “所有人结队,防御阵形……不,冲出去,所有人向外冲,我们不能留在这儿!”

    后队中了埋伏。

    有人在夜间偷袭。

    千算万算,做梦也没有想到对方会选择这个时候下手。他们甚至没有等到狮族军队全部进入山谷就发动进攻。

    所有士兵乱哄哄地冲向山谷入口,原本就很拥挤的道路瞬间堵死。

    师勇的心猛然下沉。