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水火无情。
被大火烧过的村子焦黑一片，再加上大雨冲刷, 泥泞黑灰满地, 远远望去, 哪里还能看出以前这里是个村子？只剩下摇摇欲坠的黑色轮廓，青烟如魂, 鬼魅一般，从灰烬中飘出，四散。
宛如地狱。
沈情乘的船到了岸, 抬头, 见岸边别致的青石堆上建了个亭子，一条石道曲径通幽, 蜿蜒至亭中。
这亭子像是从哪个达官显贵家的园子里挪来的，与此处风格不搭。
沈情脚触到地面，站稳了才问随行官员：“这是安国侯说的观景亭？”
“不错。”随行官员道，“这是安国侯的夫人, 左史冯歌赋冯大人，捐资修建的。”
“建这个是观什么景？”不是沈情刁难这官员，而是这个亭子，建的十分古怪，紧靠着水边，可四周的景还不如亭子本身秀美可观。
官员道：“观山景的。当年先帝跟圣太后路过此处，圣太后忽然喊停, 下船驻足岸边, 就在那陡坡上远眺山景, 留下了两句诗。沈大人可以去看一眼，亭子旁边的青石堆上刻的有，也是冯大人出资镌刻的。”
沈情顿了顿，沿着石阶到了观景亭。
那两句诗刻在旁边，归燕识旧巢，旧人看新历。
不知为何，沈情看着这两句诗，就想到了她提起这两句诗是孝贤皇后旧作时，白宗羽的表情。
“冯大人为何要捐资建这个亭子？”
“或许是为了讨好圣太后吧。”官员也毫不避讳，笑了一下，“当年四侯，除了朔阳侯傅家，其他的，都劝先帝立新后，还能为了什么？不过是为名为利罢了。不过说起来，京城四侯的关系，也很奇怪。”
“嗯？哪里奇怪？”
“朔阳侯傅瑶和安国侯白宗羽是同窗，且关系不错，冯大人又与你们大理寺程少卿是国子监的同窗，关系也不错。孝贤皇后在时，冯大人是孝贤皇后的追随者，可后来，安国侯夫妻俩却拥立新后，与朔阳侯疏远了。”
沈情忽然一愣。
“等等，你之前说，安国侯的夫人，这位冯大人……是左史？”
“对，说是先帝的左史，记录皇帝言行，其实她多是伴随孝贤皇后左右，是先皇后的左史。”
左史，帝后起居注……
沈情低声自语：“《比翼录》。”
“沈大人在说什么？”
“对了，你有看过《比翼录》吗？”
官员茫然摇头：“不曾，大人说的是书吗？”
“比翼录……是书。”沈情想起她看过的《比翼录》惴惴不安起来。
她看到的那本《比翼录》，字迹是沈非的，内页还写了一句话。
“比翼鸟，一翼一目，相得乃飞，见之则天下大水，非祥瑞也，却只道夫妻情深。”
无端想起比翼录，沈情陷入沉默，可无论怎么想，现在也都没有头绪，只好暂且搁下，又问：“建亭子是什么时候的事？”
看石阶处的青苔野蔓，应该有些年头了。
“早了，起码有七八年了。”官员说，“冯大人失踪后，此处就成了安国侯的伤心处，多年没来过，今年是头一年来，没想到还出了意外，真真倒霉。”
沈情听这官员的意思，许是知道些什么，连忙问道：“听闻安国侯夫人六年前离京出走，大人可知怎么回事吗？”
“唉，为什么离京说法不一，咱是不知道了。”官员道，“冯大人要是没离京，安国侯和冯大人，可是天造地设的一对，比现在的圣恭侯和沈相都要恩爱。”
果然京城三痴，京地的人都知道。
官员还在感慨：“白宗羽和冯歌赋，人间传奇啊！可惜了，我看，要不是有女儿牵着，安国侯早垮了，听说当时府兵在水中捞起冯大人的帕子，猜测冯大人失足落水，报给安国侯时，安国侯一夜白头……”
官员讲着，沈情心不在焉地东瞅西看。
“我没记错的话，圣娘娘节前一天……”沈情问，“是不是还在下雨？”
“是的。”官员挠了挠鼻子，说道，“因为这些天一直在下雨，我还怕过节的火燃不起来，担心过，好在圣娘娘节那日天气晴朗……沈大人在看什么？”
他看到沈情站在亭子边缘向外望去。
“我在看火烧起来的样子。”
官员怔了怔，顺着她的目光看过去，只见三山相交的一方平地早已化为焦土，他叹道：“惨啊。”
沈情又道：“亭子离村子不远。”
“虽说不远，但因为这地方难走，村民们不常到外头来。”官员道，“这个村……怎么说呢，被圣太后赞誉为人间桃源，靠山还水，自给自足，咱临昭以前的县令还为此挖了好几颗桃树苗种在了村子里。”
“看见了。”沈情看向远处焦黑的树，说道，“我看到桃树了。”
“沈大人，到村里看看吧。”官员道，“您下坡的时候留意脚下，下雨路滑。”
沈情点头：“走。”
从观景亭下来，走到荒废的村口，三里左右。
沈情默默算了算，又从这里望向观景亭。
从这个角度看，那个亭子高高在上，沈情心中忽然有种奇异的感觉。
烟雨蒙蒙中，那个亭子像天神，站在云端，垂目看向这个村子。
村子被烧焦了，下了雨，泥地难走，沈情两脚泥进了村，忽然就想看看小乔的衣摆上，还会不会是一尘不染的。
“乔凌。”
沈情这般叫着。
“原来乔仵作叫乔凌。”跟在后面的官员在石头上抹了脚底的泥，笑道，“总是叫小乔小乔的，竟然不知乔仵作还有名字。”
乔凌两个字喊出去，没过多久，小乔就从废墟里钻了出来，像是雨过天晴从地里钻出来的花苗，清清爽爽勃勃生机。
原来他刚刚在挖土下棺。
沈情跑过去，小声道：“就你老实，让你来干活你就来了。”
小乔就说：“沈大人为什么来？”
“怕你丢，我得跟着你。”沈情说，“你丢了，我跟程大人不好交差。”
小乔笑了笑，支起锹，说道：“我听见了，你是怕我走了，没人能让你叫乔凌吧。”
他手摸了摸沈情的发顶，轻柔道：“那你就跟着我吧，想他了，叫叫名字。”
沈情杵在原地，迟迟没能缓过神。
都说孝贤皇后是个温柔的人，他应该很像他母亲。
小乔又道：“沈情，你是怎么走路的？”
沈情低头看了眼自己的鞋，又看了看他的鞋。
小乔挖土带搬棺材的，鞋上的泥也没沈情的多。
沈情道：“奇了，你是怎么走路的？”
这时，官员带着安国侯府的府兵来见沈情。
“沈大人，这是迟郎将。”
那郎将给她行了个礼，沈情回礼，琢磨着，这位安国侯府的迟郎将可能以为自己是临昭县衙派来的负责官，为防止误会，她道：“迟郎将，我是大理寺司直沈情。”
她本意，是让迟郎将不用和自己客气，以免无意中抢了等会儿要来元村接手工作的临昭县令风头，然而这个迟郎将听她说大理寺司直后，神情变了。
沈情明显察觉出，他绷直了身体，如临大敌似地看着她。
“大理寺？司直大人，来得好快。”
听他这么说，沈情心里起了疑，慢慢接上了后半句：“迟郎将可能误会了，我只是来给乔仵作帮忙，等埋完棺就回临昭去。”
“我就说是这样……”跟来的官员玩笑道，“乔仵作，沈大人可是为你来的，不然好好的不在县衙休息，跑到这泥地里陪你挖坑，图什么呀。”
小乔看了眼沈情，笑眯眯点了点头。
迟郎将看似松了口气，简单交待了在哪里葬棺木后就离开了。
沈情略一打量，与小乔说道：“三十来个府兵。”
“嗯。”
不远处，一个府兵再次清点了棺木数，催促其余几个快些把它们下葬。
沈情听见后，说道：“死了七十三个，你检过这些尸首了吗？”
小乔摇头：“来的时候，已经装好棺了。”
“棺木都哪来的？”沈情道，“七十三个，需要七十三口棺木，一天的时间，他们就凑齐了七十三口棺木？”
“你在怀疑什么？”小乔问道，“一天时间，如果是借调，三十多个府兵，能调来七十三口棺木的。”
“下了一天的雨。”沈情说，“风浪大的，临昭官员都不敢出港，府兵冒着大风大浪，给村民们调来了棺木安葬……”
“烧死了这么多人，安国侯嘱咐他们竭尽全力安葬安魂，也在情理之中。”
“不……我的意思是……”沈情道，“大风大雨中，还能迅速找来棺木，妥当安葬烧死的村民，安国侯府的府兵调度有序，行动力强……既如此，他们为什么不救火呢？”
小乔笑道：“你怎知他们没救火？”
“他们身上，没有火和烟留下的痕迹。”沈情说，“他们身上只有溅上去的泥点，手和脸都是干净的，头盔上的红缨翎羽也都完好，如果参与过救火，不应该是这样。”
小乔说：“也有可能是火势太大，放弃营救。”
沈情突然换了话题，问道：“安国侯在观景亭监看祭火台，府兵们，不会也在亭中吧？三十多个府兵，我看也站不下。既然不可能都在观景亭，你说节日那天，祭火倒塌时，府兵们在哪？”
小乔轻飘飘答：“嗯？可能买棺材去了吧。”
沈情愣住，笑道：“乔儿，你在说笑？”
小乔说：“元村烧的很彻底，用仵作的话打比方，元村就像是被大火烧了一夜的尸体，除了火，其余什么痕迹都看不到了。”
他笑道：“倒像是火神发怒，把它烧了个干净，而且，只烧了这一个村。”
沈情托腮不语。
小乔指着漆黑塌陷的房子，说道：“全烧毁了，而且……”
他看向村口。
沈情微微闪眸，接上了他的话：“而且，无人挣扎逃命。”
村口的房子也被烧了个透，火这种东西，与水不同，水来时是瞬间的事，而火一瞬间燃起，眨眼间吞灭所有房舍是不可能的，它是蔓延的。
村子不大，火烧起来，扑不灭，人肯定会弃屋逃命。
而现在，即便眼前是废墟，沈情也注意到了。
这个村，没有救火时慌张逃离的混乱痕迹，好像所有的东西都在原地，静静地任火烧，规规矩矩，井然有序。
沈情低头看向小乔埋了一半的棺材。
小乔笑道：“你信不信，只要你打开它，府兵腰上的那把刀就会朝你砍过来。”
“有疑，我想验尸。”
“肯定有疑。”小乔道，“但沈大人，这里都是府兵，自己的命最重要，你还是……少安毋躁吧。”
“沈大人！”
县衙来了个官员，招手喊着：“沈大人，您怎么来这里了，快些和下官回去吧。”
“出了什么事吗？”
“护香有功，圣太后召您回京。”那官员深一脚浅一脚走来，行礼笑道，“沈大人，下官先恭喜了，圣太后亲发懿旨，大人升迁有望了。”
“我？”沈情惊道，“护香？凤香木吗？”
怎么会有她？明面上主审查案的是燕川的晁县令，追捕逃犯的是秋池和平宣侯，以及顺手帮忙的朔阳侯。
沈情心沉了底。
是谁……把她报了上去，要让她回京领赏？
“大人，快些跟我回去吧。”那官员道，“京城派来的礼部官，都在等您呢。”