五七九、蛇蝎当道祸心藏(三)

圣者晨雷 / 著投票加入书签

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    “下官在京中经历李闯之难,又逃脱建虏之爪,正欲南归留都,经历山`东境内,先是被当成逃民隔离于此,如今好不容易出来,贵属却不为下官提供脚夫人力。朝廷的体面,官员的体面……”

    “朝廷的体面官员的体面,都是被你这样的人丢光了。”俞国振哼了一声,打断了这个还弄不明白时代变化的家伙:“自己背着走吧,我这里每一个人力都有用处,每一个用处都比为你背行囊重要得多。”

    “咦……”

    俞国振不再理睬他,而魏学濂方才觉得拿出自己亡父遗名,必然可以压制住俞国振,当发现他最大的倚仗也没有用处时,这才意识到,自己凭仗的东西,根本一钱不值。

    顿时羞愧感涌上心头,他以袖掩面,自己背起行囊,踉跄而去。

    山`东境内,冬天时节俞国振组织了十万灾民疏浚河道,将河堤和运河重新整治了一番,赶在雨季之前解决了隐患,从德州段开始,运河又通畅起来。只不过南下之人,虎卫都沿途查看路引,或者说通行证,凡是从疫区来者,唯有拿出虎卫提供的路引证明已经隔离,这才准许上船南下,凡是没有路引的,一律又送到隔离营中去。因此,魏学濂在德州乘上了船,两日功夫便到了徐`州。

    此时闯军早就放弃了徐`州,而原本驻于山`东兖州的祖宽部移镇淮安。出身闯军的高杰镇守徐`州。魏学濂在俞国振那儿吃憋,知道高杰比俞国振更为难缠,哪里敢来招惹,正琢磨着快些离开,结果却在码头上被人认了出来。

    “这不是魏兄么,你也逃出了京师!”

    那人见他大喜,魏学濂向他看去,也是脸带喜色:“竟然是来之兄。来之兄也逃脱大难,甚好,甚好!”

    “不唯我脱身了,周介生也脱困了。”

    魏学濂一听周钟也脱困,神情多少有些尴尬。倒是吴昌时,泰然自若,举步而来。拍着魏学濂肩膀道:“子一兄,你这模样……应该是从山`东过来的吧?”

    “莫非二兄不是走山`东来此?”听得这话。魏学濂心中一凛。

    “俞国振这祸国狗贼正在山`东。我们没有子一兄的胆子,自然是绕道了。好在身边尚有家丁护卫,也算是有惊无险。”吴昌时气宇轩昂:“子一兄来此正好,随我二人一起去见高镇。”

    “已是兴平伯矣。”旁边周钟淡淡地说道。

    他们三人都刻意没有提起在京城中的经历,对于三人来说,都是奇耻大辱。魏学濂为闯军所迫,任户政府司务。方领官印,李自成便退出京师。周钟受牛金星所重。被视为牛丞相高第门生。吴昌时更是钻营有道,为刘宗敏荐与李自成。三人在李自成登基劝进上。没少卖力气,劝进表中甚至称崇祯之死乃是“独夫授首,四海归心”,李自成个人功勋“比尧舜更多武功,比汤武尤无惭德”,为了争夺这两句出自何人之功,魏学濂与周钟私底下还相互攻讦过。

    当初李自成用一口薄皮棺材,将火中找出来的那具焦尸放在皇宫门前,其余投降的大臣经过时都免不了祭拜落泪,而这三人,却是昂扬而过,仿佛什么都没有看到。

    不过李闯在退出京师时,知道这些人不可靠,勒令他们留守,而他们也乘机裹卷财物向南逃窜。只不过魏学濂在李闯进京之前,就将劝他自尽避免有辱父兄之名的仆人遣回老家,临时没有手下可以支使。吴昌时与周钟二人则不然,他们是带着仆从家丁南下,有李闯任命的官员身份,沿途闯军倒没有为难他们。但绕道南下,花费的时间就长了,魏学濂被隔离了十五日,还是与他们同时到达的徐州。

    “你们去见兴平伯做什么!”魏学濂很不情愿:“兴平伯武人舛傲,而且又是闯贼出身……”

    “正是因为兴平伯闯贼出身,所以才更需要去见。”吴昌时冷然一笑:“子一,你难道不明白天下已经变了么,咱们手中没有兵力,故此事事皆是不谐。便是如今的金陵城中,也是蛇蝎当道,钱牧斋、吕先自为阉党勋戚所压制,岂救得了我等?”

    “你的意思?”

    “咱们三个都在闯逆治下忍辱偷生过,虽然咱们三人心志坚定,绝无从逆,但到了南面,没有什么依靠也是说不清的。”吴昌时压低了声音:“想要自保,需要粤援!”

    魏学濂心头顿时雪亮!

    在李闯治下为官,是他的奇耻大辱,更是他的滔天大祸,逃归金陵之后若是有人揪出此事来,他不死也得脱层皮,这一世的功名富贵就更不要想了。吴昌时、周钟都是如此,他们想脱此罪,就必须要有得力人物担保,而东林复社一脉在金陵城中与阉党勋戚争斗得正是炽热,他们这些人去了金陵,钱谦益、吕大器和史可法等人为了避免他们成为阉党勋戚攻讦的借口,必然先要和他们做切割,甚至抢先将他们抛出去!

    唯一之计,就在于有外藩相助。

    “子一大概沿途乘船,未曾打听金陵的消息,故此有所不知也。”周钟又淡淡地道。

    这是讥讽魏学濂了,两人在京中因为替李自成写劝进表的芥蒂,现在尚未消去。魏学濂哑口不语,吴昌时却又道:“此前钱公、吕公原是准备拥立潞王,但阉党携四镇威逼,故此福藩得立。阉党所以得意,无非是有兵,如今我东林复社同忾连枝,手中却只有左良玉一镇之兵,若是能将高杰再拉过来,于东林复社,我们便有大功,还愁钱、吕诸公不出死力保我们?”

    “高杰如今都被封了伯,哪有那么容易拉过来……”

    “高杰是被封了伯,可是俞国振却是封了侯!拥立之功,还比不得俞国振在山`东观望坐视京师沦陷,高杰心中如何不嫉恨?更何况,四镇之中,他与祖宽一在徐州一在淮安,这分明就是将他二人顶上前去面对俞国振,他二人心中岂有不怨恨?”吴昌时哈哈大笑起来:“子一兄,你虽然家学渊源,但法门广大四个字,你还得好生揣摩体会。”

    他得意洋洋,魏学濂却不得不佩服。无怪乎周延儒为首辅之后,吴昌时能在朝中呼风唤雨,被称为手眼通天之辈!

    “好,我就随来之兄去见这位兴平伯!”

    他们三人在京师中名头不小,特别是吴昌时,听闻他们三人求见,高杰并没有让他们等太久。

    这伯爵府是原来徐州一位豪商府邸,虽然被闯军攻破过,但大体上保全下来。四进深的大院子里,到处都是虎贲武士,尽管军纪都松松垮垮,可从他们脸上的凶悍可以看出,这些人都不是什么善茬。吴昌时三人在这些武士身上,还看到了几分熟悉的味道,他们在京师之中,见到的闯军身上,便是有这股味道。

    “三位才子来见咱老子,不知是有何事?”高杰高倨上座,也不赐座,在他们行完礼之后便直截问道。

    吴昌时暗暗打量着高杰,觉得此人相貌雄武,颇有英气。这样的人,不可以说服,只能以势激之。他捋须笑道:“听闻兴平伯不久人世,故此我三人前来吊唁。”

    他一开口便是如此,让魏学濂顿时心中发颤。

    “大胆!”旁边的武士顿时恼了,纷纷喝骂,高杰双眸怒睁,盯着他们,将他们的神情都看在眼中。

    吴昌时捋须微笑,周钟仍是那副傲慢,而魏学濂则双股战战。

    “咱老子手握雄兵十万,刚刚被朝廷封为兴平伯,美人还未睡够,美酒还未喝够,仇人尚未杀绝,哪有那么容易死掉?”高杰冷笑:“吴先生,你有什么话就直说吧。”

    “下官说的就是实话,得知高帅封伯,出镇徐州,下官就知道,高帅离死不远矣。”

    “哦?此言何为?”

    “高帅与李闯有夺妻之恨,如今李闯大军便在徐`州之西,隔运河相望,旌旗可见。高帅军纪不佳,多妄杀劫掠之事,而南海伯——不,南海侯俞国振最是伪君子,平生最恨军纪悖乱者,南海虎卫,就在高帅之北。高帅所谓十万雄兵,能当李闯与俞贼夹击否?”

    “我有十万兵,祖宽有五万兵,黄德功、刘良佐亦各自有兵,俞国振与闯贼本身就势不两立,无论哪一方来攻我,我便联络另一方合击之。”

    高杰倒是有些头脑的,只不过他自己心中明白,无论是俞国振还是李自成,都不会与他合作的。俞国振恨他军纪败坏,卡住运河交通勒索,若不是抽不出手来,早就来找他麻烦了。李自成与他更是仇深似海,他将李自成老婆邢夫人拐走,双方仇怨不可化解。他唯一能依靠的,就是朝廷的支持,其余三镇看在唇亡齿寒的份上,到时会来帮他。

    “高帅相信这些?且不说李闯与俞贼,单说其余三镇,谁会来救高帅?朝廷当中,猜忌高帅出身,其余三镇,忌惮高帅兵多,到时只怕他们会迫不及待将高帅缚了献与李闯或者俞贼,以求一时平安!”

    此话说得高杰寒毛顿时竖了起来。

    “唯有我东林、复社,以国家大事为先,愿容高帅。”吴昌时说到这,眼中寒光冷溢:“这位魏子一,乃东林君子故魏忠节公大中子嗣,天下敬仰,得他之助,可得人心。这位周介生,复社主盟,曾在南海侯新襄窥其虚实一年半,深得其练兵制器之术。至于区区我吴昌时来之,擅帝王之术,能将周宜兴捧上首辅之位,便也能让高将军为王为侯!”

    (未完待续)