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一行人整装出发，行走了一个多月，终于出了克什米尔地区，来到位于印度北部拉微河和印度河中间的磔迦国。
磔迦国，算来也是北印度地区的一个大国了，周围有一万多里，因为靠近沙漠地带，又正值夏季，所以这里气候干燥，暑热多风。不过，这儿的人却很漂亮，个个浓眉大眼，态度友善。
玄奘一行先到了阇耶补罗城，打算找一家寺院歇息，但是在城内转了一圈儿，居然看不到一间佛寺，倒是婆罗门教的天祠，一所挨着一所，足有上百所！
商人们都有些累了，钵利奥逻建议，到天祠里去投宿。玄奘无可奈何，只好应允。
他们选择的天祠就在城西门外，相对偏僻一点。
钵利奥逻上前敲门，玄奘和商人们站在他的身后，而那些首陀罗奴隶们则牵马站在二十步以外的地方等候。
这个天祠内有婆罗门教徒二十多人，身上穿着野蚕丝织成的憍奢耶衣。他们见投宿的人中有一个佛教沙门，不禁觉得奇怪。
钵利奥逻正要介绍，一个年轻教徒突然说道：“这位就是在迦湿弥罗国舌战群僧、讲演佛法的玄奘法师吧？”
玄奘心中暗暗惊奇，第一没想到这些婆罗门教徒居然也知道佛教内部的事情；第二没想到人家只一眼就认出了他。
于是合掌上前道：“不敢，正是玄奘。仁者是怎么认出贫僧的？”
那教徒笑道：“这里面只有法师一人在脚上穿衣，所以猜到。”
玄奘低头看看自己脚上的草鞋，不禁哑然失笑。印度人没有穿鞋的习惯，无论贫富贵贱，几乎所有人都光着脚走路，偶尔冒出个穿鞋的确实引人注目。
初到北印度时，他原本也想入乡随俗来着，但最终还是决定不委屈自己的脚——前方毕竟还有很长的路要走，北印度地区白天炎热，地面被太阳晒得滚烫，光脚踩上去很容易烫伤；夜晚，寒气从雪山上吹下来，赤脚行走又容易受寒伤身。何况他还要翻山越岭，万一不小心，被尖锐的石子或荆棘刺伤，岂不是白白耽误了时间？因此他便用当地的香茅草或吉祥草为自己编织草鞋，以保护双脚。这样的草鞋颇为结实，能穿不少时日，印度到处都是这两种草，穿烂了就随手扔掉，再换一双，也不可惜。想不到这竟成了别人识别他的标志了。
这些婆罗门教徒显然非常高兴，纷纷欠身施礼道：“法师的才干令人佩服，我们听说后也都想见上一见。想不到今日就来了，这真是大梵天王的保佑啊！”
说罢，立即将玄奘和众商人请到天祠内歇息。
玄奘心中很是感动，看来印度各国的婆罗门教与佛教之间，并不都是你死我活的敌人，有些地方反倒是彼此了解，相互敬重的。这阇耶补罗城的婆罗门教徒能够摒弃教派纷争之见，热情地招待他们，已经足够说明这一点。
商队中的首陀罗奴隶们并没有随主人一起进入天祠，只在外面将行李货物和玄奘的经书卸下，摆放整齐后便同马匹们一起去马棚内歇息。至于那些行李经书，自有天祠内的高种姓仆人帮他们抬进去。
玄奘一向睡得迟，在房间里做完晚课后，便决定去找一位教徒借几本婆罗门教的典籍来看。
刚一出门，恰好碰上那个在门口猜出他名字来的年轻教徒，玄奘向他说明来意，那教徒问道：“法师想看什么书呢？”
玄奘道：“《吠陀》，可以吗？”
这是“四吠陀典”之一，是婆罗门教最古老的经典。自进入北印度以来，玄奘就反复听人提起过这部书。人们都说，《吠陀》代表的是知识，这使得玄奘非常好奇，一直希望能有机会看一看，因为他相信，从这部经典中，他可以深入了解印度人的思维方式。
不过他也知道，婆罗门对这种圣典非常看重，一般是不会拿给外国人特别是异教徒看的。自己也就这么一问，即使被拒绝了也损失不了什么。
果然，那青年教徒很是惊讶，犹豫了一下，还是点头道：“请稍等，我去问一下祭司。”
“多谢仁者，”玄奘合掌道，“请问仁者怎么称呼？”
“我叫色跋罗，”那教徒道，
“法师是个有名望的学者，祭司一定会同意的。”
果然，等了不一会儿，色跋罗就回来了，双手捧着一叠贝叶夹。
玄奘向他道了谢，便在房间里翻看起来。
佛教与婆罗门教最大的不同是，佛教没有创世神，而婆罗门教有。他们信奉梵天创世说。不过，他们并非单纯的一神教，除梵天外，还有其它神祗，但这并不能动摇“梵天创世”的根本理论。
《吠陀》里的宗教思想并不复杂，也没有太多的哲理和推导，相反，它的教义非常简单。
说到底，就是三条：吠陀天启，祭祀万能，婆罗门至上。《摩奴法典》中也提到过这三条。
“吠陀天启”就是说，吠陀的思想都是由梵天亲口启示给人类的，是不可以随意改变的；
“祭祀万能”顾名思义，是说宗教的最高与最终形式，就是祭祀。婆罗门教有很多不同的宗派，主祭不同的神明。每一个宗派都极其重视祭祀，他们认为，只有祭祀才可以讨得大神的欢心，从而达到各种不同的目的；
“婆罗门至上”就更好理解了，婆罗门的地位凌驾于其它种姓之上不可动摇，当然，这也是梵天的意志。
婆罗门垄断了对《吠陀》的解释权，他们将最高之神称为“梵主”，即婆罗门主；祭神者称为“梵志”，即婆罗门种姓，宣扬神为人之本性，人为神之体现，因而人与神共一梵体。
就着那些闪亮的银匙灯，玄奘饶有兴味地一路读了下去——
大梵天是有名字的，他叫婆罗贺摩，是创造一切的本源，即创造之神。
《吠陀》中说，梵天出自“金胎”，即梵卵，他把卵壳分成两片，在上为天，在下为地，一直扩展为宇宙。
“这不就像盘古开天辟地一样吗？”玄奘心中暗想。
三国时，徐整的《三五历纪》中说：“天地混饨如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地……”与这里关于梵天的描写是多么的相似啊！果然，伟大的文明之间总有些共通之处。
不过也有人说，梵天是至高存在“梵”和阴性能量“自性”或“幻象”的儿子。
在宇宙创造之时，梵天创造了十一位生主，据说是人类的祖先，摩奴就是其中之一。除此之外，他还创造了七位圣哲，共同协助宇宙的创造。
由于他所创造的生主和圣哲都是从他的精神而非肉体生出来的，因此他们又被称为“心之子”。
《吠陀》里面当然少不了提到种姓思想，且讲出了具体的原因，书中说，梵天用口创造了婆罗门，用手创造了刹地利，用膝创造了吠舍，用足创造了首陀罗。因而各个种姓是天生的不平等。所以，一个首陀罗骂了婆罗门，就要遭受割舌的惩罚；而一个婆罗门杀死一个首陀罗，却只需要赔些钱了事。
种姓制度已经渗入到印度人的骨子里，各种姓的人在地位上泾渭分明，即使是最低等的人，也不觉得由婆罗门来掌握教权，垄断知识有什么不合理之处，就像商队中的那些首陀罗，他们平静地干着粗活，平静地去马棚睡觉，脸上丝毫看不出有什么委屈和不满。
玄奘迅速将这一页翻过，看这种涉及种姓的东西总会令他产生一种沉重的感觉，还是看梵天与诸神的故事比较有趣——
梵天的坐骑是孔雀，天生就能够分离牛奶和水，喻示着每个人都要能够学会分辨善恶，继而扬善弃恶。
梵天虽然是创造之神，却并不常常介入诸神的事务，而且也更少涉入生死大事。因此又有一个遍入天神毗湿奴，专司保护梵天创造的东西，即保护之神；
此外，还有一个大自在天湿婆，主抓破坏，即毁灭之神。
这三大主神作为生发者、维持者与融化者，分别代表了宇宙的创造、维持和毁灭三个过程。
玄奘对那个湿婆大神尤其感兴趣，《吠陀》中说，他是死亡和时间的化身，头戴骷髅做成的花环，由魔鬼和邪恶精灵陪伴左右。梵天创造了他，但最后却控制不了他，以至于让他斩掉了自己的一个头。梵天又被称为“四面佛”，但其实他原本有五个头，后来之所以只剩下了四个，就是因为第五个头被湿婆砍掉了。
在玄奘看来，这个喜欢破坏的家伙应该是一个恶神才对，谁会喜欢一个破坏者呢？可偏偏印度人主供湿婆大神的最多，包括他借宿的这所天祠。看那些教徒们毕恭毕敬的样子，他就觉得这真是一件很奇怪的现象。
为什么要供奉一个破坏者？难道是因为他很厉害？
玄奘百思不得其解。
关于湿婆砍掉梵天头的典故，玄奘就曾不止一次地听一些当地人绘声绘色地说起此事。他们说法各异，然而令玄奘倍感惊异的是，多数人从感情上站在了湿婆这一边。
一种说法是，有一天，毗湿奴问梵天，谁是创造宇宙的至高无上的创造者？梵天回答说：“我是创造宇宙的至高无上的创造者，所以，毗湿奴你也应该崇拜我。”梵天的话令湿婆大怒，因为湿婆认为他才是创造宇宙的至高无上的创造者，于是，愤怒的湿婆砍掉了梵天的第五个头。
还有一种说法是，梵天创造了智慧女神辩才天，辩才天应该算是他的女儿，但梵天却又娶了辩才天，有违伦理，故而他的一颗头被湿婆给砍掉了。
原来，这个破坏之神居然还在乎伦理，这令玄奘感到非常有趣。
这时，色跋罗又回来了，显然是不放心这部圣书，印度的书籍复本量极少，像《吠陀》这样的书，一座神祠里最多只有一部，可不能随随便便地落在异教徒的手中。
玄奘将《吠陀》还给色跋罗，随即提出了一个问题：“玄奘见过很多信仰多神的教派，大都崇拜那些象征吉祥或胜利，财富或权力之类的主神，为什么你们会崇拜毁灭之神湿婆？”
色跋罗道：“湿婆大神不仅是毁灭之神，还是生殖之神。你看到我们供奉的林伽了吗？那就是湿婆大神的阳器。它的底座是约尼，约尼是女性生殖器，象征湿婆的妻子。”
听了这话，玄奘着实吃惊不浅。
他一进神祠就见到那根所谓“林伽”了，当时只是觉得这根柱子很奇怪，“林伽”是梵语——“标志”的意思，他原以为这是湿婆使用的武器或法器什么的，没想到事实大大超出他的预料。
“另外，”色跋罗接着说道，“湿婆还是苦行之神，终年在喜马拉雅山上修炼，通过最严格的苦行和最彻底的沉思，获得最深奥的知识和最神奇的力量，这也是我们这些婆罗门修士所追求的……”
“等等等等，”玄奘更纳闷了，“你说湿婆在雪山上修苦行？那他不是也要打坐入定吗？”
“是啊，”色跋罗眨着眼睛道，“爱神伽摩曾经将雪山神女引到他的面前，破坏了他的苦行，令他重堕爱欲之中，结果湿婆大神大发雷霆，发出神火，将爱神烧成了灰烬！”
“居然如此狂暴，”玄奘苦笑道，“湿婆修苦行，烧爱神，你们却供奉他的阳器，他究竟是纵欲还是禁欲呢？”
“这有分别吗？”色跋罗反问道，“生殖与毁灭、创造与破坏，纵欲与禁欲，这就是湿婆的性格。难道生不就意味着死，禁欲不就意味着纵欲吗？”
这逻辑真是太霸气了！以至于玄奘连当场反驳的心情都没有了。
后来他才知道，湿婆派的婆罗门教徒主要供奉的就是林伽，拜人形湿婆像的极少，有些教徒的胸前甚至还佩戴着林伽的标志。
或许生殖和死亡真的与这娑婆世界的每一个人都息息相关，所以湿婆才受到广泛的崇拜吧。
见玄奘若有所思的样子，色跋罗更加眉飞色舞地说道：“湿婆还是舞蹈之神，创造出刚柔两种舞蹈，被誉为舞王；他拥有一支强大的军队，全部由妖魔鬼怪组成，他是它们的统帅，所有的妖魔鬼怪都受制于他；他的妻子是雪山神女突伽天，美艳而又嗜杀，同样具有生殖和毁灭这两种力量。有一回，突伽从后面用双手捂住了湿婆的双目，结果从湿婆额头上瞬间出现了第三只眼！这只眼能喷出毁灭一切的神火，杀死所有神和一切生灵。他曾经用这只眼睛将三座恶魔城市烧成灰烬，也是用这只眼睛将那个引诱他脱离苦行的爱神无情地烧死；此外，他还是风暴之神，能发出毁灭一切的闪电！他连梵天的头都能砍下来，你不觉得这种力量很强大，很令人向往吗？”
原来还是崇拜强者的心理啊！玄奘心中暗想。
既然提到了梵天，他便又问了另一个问题：“贫僧在印度各地看到过很多婆罗门神殿，其中主供湿婆的固然最多，其次是毗湿奴，却极少看到有供梵天的，这是怎么回事？梵天不是创造之神吗？最不济也是三大主神之一，为何很少有人崇拜呢？”
“法师有所不知，”色跋罗微笑道，“梵天是因为受到了诅咒，所以才乏人崇拜。”
“哦？”玄奘更加好奇，“谁能诅咒这样一个大神？”
“是婆罗门仙人布里古斯。”
“婆罗门仙人？”玄奘惊讶极了。
在印度，仙人是在天人、人和阿修罗的范畴之外的一个存在，他们中的一部分是由凡人苦修而得到神通，一部分是世袭的，还有一部分是精通吠陀的圣人贤哲，拥有博学的知识、较高的道德和一定的法力神通。他们大多衣衫褴褛，却颇受人尊重。
玄奘一直觉得这些所谓的“仙人”其实就是一些出类拔萃的婆罗门修士，有的还是学者，比如创作《罗摩衍那》的诗人蚁垤仙人，数论哲学的创始人迦毗罗仙人，以及著成《声明论》的语法学家波你尼仙，当然，还有那个给初生的佛陀看相的阿斯陀仙人。
要说这些仙人都曾通过禅修或苦行而获得了一定的神通，这个还可以理解。但要说他们连梵天这样的大神都能施以诅咒，就让人觉得不可思议了。