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特勤继位后，立刻娶了呾度的妻子可贺敦，这个事实更为他杀父篡位的传言增加了一分可信度。很多人开始为呾度莫明其妙地死亡感到蹊跷，各种各样的消息不住地从宫中传出——
有人说，早在呾度设娶新妻时，特勤就看上了年轻貌美的可贺敦，寻找一切机会与之亲近。可贺敦本就不喜欢年老体衰还总想着高昌公主的呾度设，看到与自己年纪相仿又身强力壮的特勤送上门来，正是求之不得。于是两人便常常厮混在一起。后来，他们厌倦了这种偷偷摸摸的日子，为了能够光明正大地呆在一起，干脆在药汤中下毒，害死了呾度设；
有人说，其实特勤野心勃勃，阴谋篡位已久，这次眼见父设病情日益加重，想到自己就要成为一国之主，心中正暗暗欢喜自得。突然又见父亲的身体一天天好起来，不禁又是恼怒又是不甘。于是，他找到呾度设的新妻可贺敦，将一包毒药塞给她，这个女人将毒药放在呾度设的汤碗里，呾度饮后中毒身亡；
有人说，呾度设活着的时候，最想立的是高昌公主所生的儿子阿塔，为此常与长子特勤发生口角。呾度死后，活国的官员们也大都想依特设遗愿，立阿塔为新设，但是特勤和可贺敦收买了几位官员，软硬兼施，让他们支持自己。又悄悄命人杀死了阿塔和赫迪，终于使自己顺利成为新设；
还有人说，其实阿塔和赫迪并没有死，他们被不满特勤的官员所救，现在不知藏到了哪里……
这些话越传越远，不久便尽人皆知，要求彻查特设死因的声音也越来越高涨，还有人叫着让阿塔王子当新设。特勤整日忙着摆平国内各种势力，又秘密派人去调查阿塔和赫迪的下落，忙得焦头烂额，玄奘的事情早被他抛到了脑后。
而玄奘这边的日子也不好过——
国境被封，西行再次受阻，这倒也罢了，偏偏身边还有两个烫手的山芋不知该如何处理，虽然这段时间没人到馆驿中来骚扰，但夜长梦多，谁知以后会怎样？
没有办法，玄奘只能每日向佛陀祈祷，希望两个小王子能够平安度过此劫。
“法师您必须尽快把这两个王子送走，”一日在给马添加食料的时候，阿克多悄悄对玄奘说道，“这些日子，特勤一直都在派人找他们。他知道法师您是高昌王的义弟，也知道法师从高昌王那里带书信给呾度设，一定会对法师加意防备的。何况这里还有驿官，弟子看他最近这几日常借故在法师房前探头探脑，想是已经有所疑心了。”
“此事贫僧何尝不知？”玄奘轻抚银踪头上的鬃毛，叹道，“可又能将他们送到哪里去呢？至少这段日子并没有军士前来骚扰，出了城可就难说了。活国信奉佛法，特勤自然也会受些影响，阿塔和赫迪怎么说也是他的亲兄弟，说不定过上几日他良心发现，不再对自己的兄弟赶尽杀绝了也未可知。”
说到这里，他苦笑着摇了摇头，对于这一乐观的想法，自己都不相信。
“法师可千万别这么想，”阿克多急道，“他要真是个信奉佛法的人，又怎会干出杀父篡位的事情来？眼下他不派人前来骚扰，可能只是还没有想到这里，也可能是有什么阴谋。”
玄奘知道阿克多的话是对的，他的眉头皱了起来：“你想，他会有什么阴谋呢？”
阿克多正要说什么，忽听门外有人喊道：“特设有请摩咄达官！”
摩咄从屋里出来，满腹孤疑地问：“特设找我？有事吗？”
那官员道：“特设说，前些日子刚刚继位，杂事太多，没能设宴招待达官，实在失礼。今日特备下美酒礼物，相请达官，还请达官万勿推辞。”
摩咄不知特勤打得什么主意，下意识地朝玄奘这边看了一眼。
玄奘想，摩咄怎么说也是统叶护可汗亲封的“达官”，料想那特勤也不能把他怎么样。当下轻轻点了点头。
摩咄来到特勤那里，深施一礼：“摩咄见过特设。”
特勤忙起身还礼道：“达官不必多礼，快快请坐。”
宾主落座后，特勤悲哀地说道：“父设暴病身亡，将这个混乱的国家交给我来管理，本王实在是诚惶诚恐，惟恐一些事情做得不周。今日相请达官，就是希望达官回朝后能告知大可汗，我定会像父设一样，效忠可汗陛下。”
摩咄赶紧说道：“特设不必难过，摩咄回朝后，一定将特设的话转告大可汗。”
“如此，多谢达官了。来！本王先敬达官一杯。”特勤说着，举起了酒杯。
两人对饮了几杯之后，特勤又命人抬出两箱珠宝，恳切地说道：“这是送给可汗的，活国国小力弱，区区薄礼不成敬意，还望达官早日代我送交。”
摩咄愣了一下，带上这么两箱珠宝，我还怎么陪法师去佛国呢？此事还是推掉的好。
想到这里，他立即说道：“多谢特设信任。只是摩咄受可汗委托，要护送大唐法师去婆罗门国，这些礼物，还请设另派他人送交可汗吧。”
特勤叹了口气：“本王何尝不知此事？只是贸然派人去见大可汗，恐可汗不信，反生事端啊。所以，万望达官不辞辛劳，跑上这么一遭。”
摩咄苦笑道：“摩咄不敢推辞，只是这一路之上劫匪甚多，摩咄身边又没带什么人，带着这两箱珠宝，路上恐遭贼寇。”
“原来达官担心的是这个，”特勤哈哈大笑道，“达官仅带两名手力，不是也将大唐法师护送至此了吗？既然来得，难道去不得？”
见摩咄沉默不语，特勤又从旁边取出一只精巧的盒子，对摩咄道：“这个，还请达官收下。”
摩咄孤疑地接过盒子打开，不禁吃了一惊！只见里面金光耀眼，盛满了珠宝。
他也不知这特勤打得什么主意，赶紧将盒子盖好，放回案上：“多谢特设，只是摩咄不能收。”
“达官莫非是嫌礼物太轻吗？”特勤笑道，“不管怎么说，这总是本王的一个心意，还望不要推辞才好啊。另外，我会给达官准备两辆上好的马车，再配上最好的车夫，这样，达官回去的时候就不用那么辛苦地走路了。”
话说到这个份上，摩咄自然不好再说什么，只得道了谢，收下这些礼物。
回到馆驿，摩咄立即带着盒子去见玄奘。
“弟子原本打算将法师送到佛国，至少也要到迦毕拭国再折返，现在看来是不大可能了，”摩咄叹息道，“可汗长子丧命，特勤继位，又要我送两箱礼物给可汗，还说要终身效忠大可汗。不管他是真心还是假意，此事都是我突厥国中的大事，弟子必须尽快返回素叶的可汗王廷，向大汗禀报。”
“达官请便，”玄奘道：“只是达官携带这么多的珠宝回素叶，途中可有护卫？”
“没有，”摩咄叹息了一声，“特勤说，给我两辆车。还说我既然能护送大唐法师到这里来，就一定能护送礼品回素叶去。”
玄奘想了想，温言道：“看来，达官只有将阿克多，拉卡纳以及那些军士们带上，这样途中才好有个照应。”
“弟子也是这么想的，”摩咄小声说道，“正好可以趁此机会把两位王子带出城。”
“好主意！”坐在一旁的拉卡纳忍不住一拍大腿道，“这段日子我们都不能离开馆驿，正愁那两个王子没地方去呢，送到突厥汗庭，再好不过！”
“不行不行，”阿克多却反对道，“我们都跟达官走了，这里岂不是就剩法师一个人了吗？”
这不就是特勤的意思吗？玄奘心想。
但他还是很轻松地对他们说：“无妨，反正玄奘一个人也习惯了，何况此地距佛国已经不远，你们不必为玄奘担心。”
“法师！”阿克多急道，“特勤这么做，肯定是有阴谋的！我们不能离开法师。”
玄奘淡然一笑道：“他的所谓阴谋只是针对两位王子，而不是针对玄奘的。我猜想，他定然同你们一样，以为玄奘会趁此机会让你们把阿塔、赫迪带走。”
“原来他是这个心思！”阿克多恍然大悟，“幸亏法师想得周到，不然岂不是上了他的当？”
“这个，我们中原有一句话，叫做‘欲擒故纵’，”玄奘笑道，“所以达官，你不必担心这些珠宝会无人护卫的。”
“可是，”拉卡纳皱紧了眉头，“如果我们不带两位王子走，法师一个人在这里，又如何照顾他们呢？”
“是啊，”阿克多接口道，“特勤只需找个理由将法师叫到宫中，就可以派人彻底搜查馆驿了。”
“那两个小家伙生性好动，法师不在，他们肯定会在馆驿内到处乱跑，到时候非让特勤抓个正着不可！”摩咄也忧心忡忡。
“贫僧已经想出了办法，”玄奘说到这里，将声音压低了……
三个人听了玄奘的主意，都不禁面面相觑。玄奘叹道：“这是贫僧唯一能想到的主意，至于是否能够顺利实施，就要靠他们两个自身的造化以及诸位龙天护法的加被了。”
“弟子觉得应该可行，”摩咄犹豫着说道，“只是我们走后，法师一定要多保重。”
“我知道，”玄奘道，“你们也多保重。见了可汗，请代玄奘问候。”
送走摩咄后，玄奘孤身一人回到馆驿，却被告知，特设有请。
“真巧，”玄奘笑道，“贫僧正要去辞行呢。”
来到王宫中，玄奘合什行礼，对特勤道：“贫僧在活国已经耽搁了两个多月，今特来祈请特设发放文谍，以便西行。”
特勤一笑道：“法师莫急，前段日子父设生病，不久又有国丧，各种事情忙得不可开交，着实怠慢了法师，本王心中实在不安。如今好容易安定下来，法师又何必急着走？不妨再多住些日子，也让本王能有机会一尽地主之谊。”
“是啊法师，”在特勤身边的可贺敦也柔声细语地说道，“这两日有飒秣建国的使臣来奔国丧，带了好些金桃来，法师还没有尝过吧？”
玄奘合掌道：“多谢特设美意。只是玄奘西行心切，急盼能早日赶往婆罗门国，还望特设不要阻止。”
“法师干嘛这么心急？”可贺敦不满地说道，“反正两个多月的时间都呆了，还在乎再多呆这几日吗？”
玄奘不禁皱起了眉头，这女人怎么老插话？
特勤见玄奘神情不豫，哈哈一笑道：“法师可是得道高僧，既然执意要走，我等凡人又怎么敢阻拦呢？只是本王有一些佛法问题想要请教，法师今天晚上能否就留在宫中？”
“阿弥陀佛，”玄奘合掌道，“弘扬佛法，正是出家人的本份，玄奘自然无有不从。”
特勤见玄奘很痛快地接受了邀请，不禁大喜。他想，要么是那驿官所报有误，玄奘并未藏起那两个小王子；要么就是将他们两个藏在了摩咄的车上。所以才能这般从容地离开馆驿到宫中讲经。嘿嘿，这一次，我定要亲自抓住他们，以除后患！
就在这时，一个侍卫进来报告说：“大王，卫队已经集结完毕。”
“好！”特勤神采飞扬，起身对玄奘道，“本王有事离开一会儿，还请法师勿怪。”
“大王请便。”玄奘合掌道。
特勤走到门口，又对可贺敦说：“你留在这里，替我好好招待玄奘法师。”
“是，设。”可贺敦一面柔声细语地应着，一面朝玄奘飞了一个媚眼。
两辆马车和一队骑兵在城外的土路上奔驰，摩咄坐在第一辆车上，轻松地望着道路两旁飞驰而过的土丘。
“达官你看！”在他旁边策马而行的拉卡纳突然指着前方说道。
摩咄顺着他的手指看去，却见前面有一个狭窄的山口地带，一支数百人的队伍立在那里，将路口堵得严严实实。骑马站在最前面的，赫然正是特勤！
“玄奘法师当真是有大智慧的人，”摩咄将身体轻松地向后一靠，笑道，“他说得一点儿没错，我们这一路之上，根本就不用担心无人护卫。”
马车一到跟前就被拦住，卫士们“忽剌”一下上前，将众骑兵和这两辆马车团团围住。
“原来是大设，”摩咄下车行礼，“有什么事吗？”
特勤将一只手放在胸前还礼：“昨日听达官说，担心路上会遇到强盗，本王思来想去，觉得很不放心。便亲自带了卫队过来，希望能护送达官北回突厥。”
“原来是这样，”摩咄谢道，“大设想得真是太周到了，下官何以敢当呢？”
这时，阿克多也从后面赶了上来，特勤将手一挥，几个士兵上到车上，开始搜索。
“敢问特设，”摩咄笑道，“这些人在车上翻来翻去的，不知在做什么？难道，怀疑我们在活国偷了东西不成？”
“达官不要误会，”特勤陪笑道，“本王只是担心有什么可疑的人藏在车上，危害达官的安全。”
“特设说的可疑之人，莫非是指两位小王子？”阿克多站在一边，很轻松地笑道，“原来特设是在怀疑玄奘法师啊。”
“本王没有那个意思，”特勤赶紧说道，“本王是真的不放心你们，派卫队过来护送。”
“行了阿克多，”拉卡纳将一只胳膊肘放在同伴肩上，笑道，“咱们可别误解了特设的好意。”
两辆车都很平常，没有多少可查的地方，士兵们很快退了下去，向特勤做了个“什么都没有”的手势。
特勤心中略觉失望，他想，难道是我猜错了？难道那驿官纯粹是在瞎猜疑？那两个小家伙根本就没有跑到玄奘那里去躲藏？
“特设，我们该上路了吧？”摩咄提醒了一句，将特勤从思索中拉了回来。
“好，”特勤无奈，只得回头命令道，“卫队留下一支，护送摩咄达官回素叶！”
“是！”后面的卫队响亮地回答。
特勤一直目送那支几百人的卫队护送着两辆马车远去，直到他们消失在遥远的地平线上。
“报——”两匹马从城内的方向跑来，马上的骑士用力一勒缰绳，战马长嘶一声，喷着气停了下来。
“我等奉特设之命，带兵彻查大唐法师住处，没有发现什么可疑的地方！”一个骑士道。
特勤皱紧了眉头，这两个小家伙，到底跑到哪里去了？