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统叶护手捋须说道：“这些野马是从波斯那边跑过来的，也有人说是大食马。我这素叶、千泉一带水草丰美，它们乐得在此处过活，不回去了。马是好马啊，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，我手下的一些勇士曾在这里挑选自己喜欢的，试着驯服它们，那帮小子还为此打了赌赛。最终，只有两个得了手。怎么，法师也看上它们了吗？”
玄奘尚未答话，前方突然传来一声悠长的马嘶，这嘶鸣高亢激越，似有一种异乎寻常的穿透力，挟着威严凛冽的气势在薄雾中回荡。
随着这声嘶鸣，原本闹哄哄的野马群顷刻间安静下来，马儿们先是支棱起耳朵，把头齐刷刷地转向一个方向，接着此起彼伏地叫了几声，像是回应那声嘶鸣，然后便四散开来，各自溜达着吃草。
玄奘有些诧异地朝那个方向望去，却见一匹身形俊美、长鬃飘扬的白马正站在山坡上。跟其它野马比起来，它并不十分健硕，然其体形轻细优美，颈部弯曲，站在那里，显得十分高贵出众，别具风姿。淡淡的晨曦包裹着它，竟构成了一幅绝美的画面。
玄奘情不自禁地下了马，屏住呼吸，朝那个画面走去……
统叶护万万没有想到，这个文质彬彬的僧人居然敢孤身进入野马群！难道，他也同那些勇士一样，想要驯服一匹野马？
他知道玄奘的骑术很不错，但是，眼前这个野马群足有四五千匹，一旦跑起来可不是闹着玩的，非给践踏成烂泥不可！
“法师，别过去！”答摩支有些担心，大声喊道。
玄奘朝身后摆摆手，示意他不要说话，答摩支还想再说什么，被统叶护可汗用手势制止了。
玄奘的脚步不停，他与那匹白马的距离越来越近，而在他身边，野马们自顾自地吃着青草，偶有抬头看他一眼的，也没有更多的反应，就又把头低了下去。
现在，他已经可以清楚地看到那双又大又亮的眼睛了，那双眼睛也正在看着他，带着几分超然和轻松。
“小白龙……”他喃喃地叫了一声。
这是一匹真正的白马——通体雪白，有着粉红色的嘴唇。这显示出，它既不是被人们称作“白马”的灰马，也不是毛色后来变白的老马。
在西域走了那么久，也见过或大或小的野马群，像这样纯粹的白色野马还是头一回见到。
玄奘当然明白这是为什么，在广袤的大草原上，白色的毛皮实在是太亮太显眼了，极容易招致食肉猛兽的青睐，所以，就算有白色野马，能够活到成年的也是凤毛麟角。
也正因为如此，那些存活下来的白马一定是极其优秀的，不仅要力量大、速度快、耐力强，更重要的还得有智慧，才能让它在猛兽的追击下一次次死里逃生。
眼前这匹白马就应当具备这样的素质，问题是，它会像小白龙、赤离一样，成为自己最贴心的异类朋友吗？
凭直觉，玄奘认定这匹马同自己有缘。
现在，他距离马头只有两步远了，这匹马不但没有躲避的意思，反而睁着大大的眼睛，带着孩子般好奇的神情，看着他。
多像小白龙啊！玄奘想，唯一不同的地方是，小白龙身体虽白，四蹄却是黑的，而这匹马却连蹄子都是白的，以至于玄奘已经在心里给它起好了名字——“银踪”。
又向前跨了一步，玄奘终于伸出一只手，去抚摸银踪的鼻梁，这一次，银踪居然把鼻子伸了过来，去嗅他的肩，玄奘又把另一只手搭在马背上，这一举动似乎使白马意识到了什么，它的脊背猛地一抖，俊美的眼睛露出几分恼怒，身体向后掉了个头。
然而就在银踪扭身的同时，玄奘搭在马背上的那只手顺势朝下按去，身体凌空一跃，便稳稳地端坐在马背上！
银踪显然吃了一惊，只见它仰天一声长嘶，奋起四蹄，箭一般地蹿了出去！
身后，除统叶护可汗外，所有人都惊呆了。
草原上的人都知道，想要驯服一匹野马绝不是件容易的事情，这位大唐法师看起来文弱单薄，又一向理智平和，怎么会突然间做出这种危险的举动？
“看来，这匹马跟法师有缘啊，”听着马蹄声渐去渐远，一直待在统叶护身边的答摩支呐呐地说道，“连个蹶子都没撂，很少有野马对第一个坐在它背上的人这么好的。”
“只怕我们都看走眼了，”身后一个武士道，“这马可能不是什么好马，也没什么烈性。”
“不，是匹好马，”统叶护肯定地说道，“有些事情不可以常理度之，玄奘法师不是一般的人，成千上万的野牛群都要给他让道，一匹马算什么？”
“大汗说得是，”后面的人一起附和，“我们也不必太担心了。”
伏在马背上的玄奘自然听不到众人的议论，他的耳朵里灌满尖锐的风声，呜呜作响，两边的山崖飞快地后蹿，直欲飞了起来。
这酣畅淋漓的速度令他陶醉，自打离开长安之后，他已经很久没有这种感觉了。
事实上，打从与赤金马交手的那一次后，他便对这种速度极快的烈马产生了兴趣。
他知道这么做很疯狂，长这么大，他从未驯过野马。赤金马性子虽烈，毕竟算不得野马。而在西域这片广袤的地方，不知道有多少人为驯服心仪的野马而致死致残。
他只是从银踪那双孩子般的眼睛里看到了小白龙的影子，就不顾一切地凑了上去。
现在看来，情况似乎比想象中要好得多，玄奘心中略感欣慰。他知道有的野马会玩人立、倒立，赤金马就做过这种事情；有的马会原地狂颠，直到把人颠下去；还有的马会突然卧倒，甚至在地上打滚……相比之下，银踪只是稍稍有些恼怒，它的奔跑，倒更像是一种显示，显示自己非凡的速度和耐力。
银踪会是小白龙的转世吗？从时间上看，似乎不太可能。小白龙死了才一年多，而刚才玄奘专门看了看银踪的牙，差不多四岁半了，接近成年。可它又是那么像小白龙，以至于这念头竟像魔障一般侵入他的脑中。
如果它不是小白龙，作为一匹尚未被驯服的野马，它为什么能够容忍一个陌生人骑在他的背上？它只是在拼命地奔跑，并没有试图把他摔下去，这实在有些不合常理；
如果它不是小白龙，这是不是说明此马的性子并不刚强呢？难道自己看走了眼？
但银踪确实跑得飞快，就如狂飙一般，这种腾云驾雾般的感觉是以前的玄奘没有体验过的。赤金马也有这个速度，但由于那是统叶护的一个残忍的“玩笑”，当时他的心中只有紧张和恼怒，并未细细品味这种淋漓酣畅的速度感。
银踪狂奔了将近一个时辰，连续跳过几处沟涧和路障，仍丝毫不见减速的迹象，玄奘开始替它担心起来，毕竟是一匹尚未成年的马，这样下去，万一跑坏了身子可怎么办？
没有缰绳，怎样才能让它停下来？玄奘觉得自己的脑子被风吹得有些迟钝了，实在想不出什么好办法来，只能用双手牢牢地抓住马鬃，手心里满是汗水。
像这样没命地跑下去，终究不是个事儿。玄奘咬咬牙，只能胡乱试一下了。
他吃力地腾出一只手，伏下身，轻拍银踪的脖子，口中用汉语念叨着：“银踪，停下，停下来……歇一会儿吧。”
没想到，那马似乎能听懂他的汉话，竟然逐渐放慢了脚步。
玄奘大奇——阿弥陀佛！不管它是不是小白龙，这都是一匹有佛缘的马。
玄奘又拍了拍它，在它的耳边柔声说道：“咱们回去吧。”
银踪十分听话地掉转身子，朝来路上轻快地跑去……
远处山坡上出现了零零星星的野马身影，接着，大群的野马出现了，依稀可以看到统叶护等人的身影，意外的是，大唐特使刘善因也在……
看到同类，银踪突然兴奋起来，再度加快了步伐。玄奘的心情很放松，他一手抓着马鬃，一手朝远处向这边张望的统叶护和刘善因挥手。
谁知乐极生悲，就在这最为放松的时候，疾速奔跑的银踪却突然把头一低，一个急停！
正沉浸在浓浓喜悦中的玄奘毫无防备，一下子从马背上飞了出去，在人们的惊呼声中，身体重重地摔在了草地上！
银踪得意地嘶鸣一声，人立起来，似乎在庆祝自己的恶作剧得手。接着，它便摇头晃脑，绕着玄奘撒开了欢儿。
远远看到这一幕的人们都吃惊不浅，统叶护和刘善因各自带着骑士，快速地朝这边跑来。
草原上，银踪围着地上的僧人不停地转着圈儿，连蹦带跳，活像一个天真的孩子！
玄奘摔得不轻，只觉得眼前金星乱冒，满身的骨头几乎散架，一缕温热的血从额上流了下来。
过了好一会儿，他才慢慢地翻过身来，望着湛蓝的天空和刚刚升起的太阳，心满意足地闭上了眼睛，虽然头上的血还在流……
一股热气喷在他的脸上，他睁开眼，银踪正用它那宽大的鼻孔嗅着他。
玄奘伸出手，轻轻拍了拍白马的脸颊，充满爱怜地说道：“你不是小白龙，也不是赤离，你是银踪，是未知多少劫以前蒙佛授记的生灵。现在，我要去践履佛陀的足迹，你愿意陪我走完下面的路吗？”
银踪伸着修长的脖颈，用嘴巴轻轻啃了啃他的肩。玄奘的脸上不觉露出了笑容，他知道，这是马认可同类的典型动作，它认了他这个朋友了！
回去的路上，统叶护感慨地对玄奘说：“好马都是自己找到主人的，这匹马找到了法师，真的是跟法师有缘啊！”
刘善因办完了事，即将回唐，便来到玄奘的住处，回访兼辞行。
玄奘正在喂马，刘善因看着银踪连连称叹：“真是匹漂亮的小马！法师一介文僧，居然敢冒险驯马，倒是让下官大吃一惊啊！”
“惭愧，”玄奘道，“这马让玄奘想起以前的一个朋友……”
“他也有这么一匹白马？”刘善因问。
“不，它也是一匹白马。”
刘善因愣了一下，随即乐了：“法师还真是性情中人，你真不是故意做给统叶护看的？”
“什么意思？”玄奘问。
刘善因笑道：“突厥人最尚英雄，在他们看来，能够驯服野马的都是勇士。现在，连统叶护都开始佩服你了！”
玄奘苦笑：“贫僧求的是佛，哪里知道这些事情？再说这世间众生平等，便是马儿也知道谁待它好，谁待它不好。银踪不是我驯服的，是它宿积善根，自愿跟随我的。”
刘善因沉默片刻，拱手道：“法师是个睿智之人，我现在相信你能够实现你的宏愿了。在下恭祝法师一路平安！”
送走了唐使，玄奘再次向统叶护辞行，索要关文。这位西突厥可汗虽然对大唐有些戒慎，但想到玄奘取经毕竟不是受唐王指使，刁难一个取经人也没什么意义。何况这些日子相处下来，他也开始真心敬佩玄奘，乐意为他做个顺水人情。
于是修下国书，发下关文，任他西行。
摩咄穿着一身新衣，神采飞扬地踏进馆驿大门，他的身后还跟着两个人，牵了七八匹马进来，马背上捆扎着几只驮包。
“摩咄达官，又要出使他国了吗？”玄奘正同两个弟子捆扎行李，抬头看了他一眼，随口问道。
“法师别再取笑我了，”摩咄笑道，“其实法师早就知道，摩咄以前干的虽是跑腿的活儿，却并不被大汗信任，我说自己是达官，那是吹出来的。”
“是吗？贫僧以前可不知道，”玄奘冲他笑了笑，“看你这身打扮，显然是要出远门了。不知这次是去哪里？说不定咱们还能同行一段路呢。”
“能同行很长一段路，”摩咄兴奋地说道，“这次法师去哪里，摩咄就去哪里。”
看到玄奘奇怪的神色，摩咄得意地笑了起来，从怀里取出一只羊皮卷，递给玄奘：“这回摩咄可是沾了法师的光了！大汗真的任命我做了达官，要我作为突厥使臣，将法师送到天竺。”
玄奘心中略觉疑惑，他打开羊皮卷，同弟子道诚一起观看，里面果然是用粟特文写就的任命状。
摩咄终于实现了自己的心愿，难怪他看上去这么开心了。
“阿弥陀佛，”玄奘打心眼里替他高兴，同时也为有了这么个健谈的旅伴而欣慰，不禁合掌道，“如此说来，这一路之上，倒要辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，”摩咄连连摆手道，“反正我东奔西走的也习惯了，何况这次有那么多人同行。”
玄奘摇了摇头：“没有多少人的，除了你和我，也就这两个沙弥弟子了。至于那支商队……”他指了指在馆驿外整顿行李马匹的道信夫妇以及他们的商队，解释道，“他们是去飒秣建国的，只能与我们同行一小段路。”
“还有他们呢，”摩咄朝后一努嘴，两名牵马跨刀的突厥军士已经走了过来，跪伏在地。
“弟子阿克多，拉卡纳，拜见法师！我等奉大可汗之命，护送法师西行。”
“他们是大汗派来的，”摩咄向玄奘解释道，“大汗还给法师准备了些法服和绫娟，权作供养，都在这些驮包里。还有这几匹马，送给法师驮行李。另有五十名骑兵做护卫，都在院外待命，”
玄奘沉默片刻，合掌道：“那就多谢大汗了。”
其实对他来说，并不太想接受统叶护可汗的供养，当初之所以冒险来见这位既不信佛又可能与大唐为敌的可汗，是因为他知道前面的道路上布满西突厥的属国，他要的只是一个安全方面的保证。
如今看来，可汗所做的，显然超过了这些。
西突厥风云激荡，各部落间相互倾轧，暗流涌动，更有周边大国在此搅动，说不准什么时候就出现大厦倾覆的场面！
统叶护不是傻子，显然也注意到了这个问题，就不知他将如何应对了。
“师父，”道信走过来说，“我们的商队已经准备好了，现在启程吗？”
玄奘回头看了看道诚和道通，两个沙弥都在点头，表示准备好了。
于是他说道：“那就启程吧。”