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每当冬季来临，气温骤降，家家户户都习惯紧锁门窗防止刺骨的寒风溜入屋内，结果在密封居室里使用煤炉取暖烧饭的时候，一旦通风不良便容易导致煤气中毒的悲剧发生，基本每年冬季都能在报纸上看到不少人死于煤气中毒的新闻，哪怕政府部门宣传了很多次都无济于事。
但一整栋楼的住户都死于煤气中毒，这样的事情怎么看都觉得匪夷所思。
夏琴是一个懂得保护自己的姑娘，陈安知道她不会轻易拿自己的安全开玩笑，上级领导要求她们去挖掘背后的真相隐情，问题是作为入职不到半年的菜鸟记者，夏琴又如何担得起如此重任，到头来无非是跟着外勤的王牌记者干些打杂跑腿的工作，即便有危险都轮不到她冲在第一线，所以陈安也没有再多说什么，只让她自己把握好分寸。
由于夏琴休息日的取消，两人原定去白湖公园游玩的计划自然泡了汤，直至日上三竿，陈安才懒洋洋地从床上醒来，刷牙洗漱之后直接在楼下不远的小酒馆解决吃饭问题。
一个人在家是无聊的，但大冬天的没事谁都不愿意出门。
躺在小沙发上翻看着从报亭买来的《苍阳日报》，头条新闻不出所料的便是夏琴昨晚说到的“煤气中毒”事件，毕竟死了六十多个人，无论放在哪个城市都是一等一的大新闻。
读完日报，陈安又拿出之前从旧书摊淘来的武侠小说，同时打开墙边柜子上的收音机，一边沉浸在快意恩仇的江湖里，一边收听着广播新闻消遣时间。
正当他看得津津有味的时候，收音机里字正腔圆的主持人突然插播了一条紧急新闻，说是南城区又发生了一起严重的煤气中毒事件，目前已知有三十多人不幸死亡。
“嗯？”
顿时间，陈安的注意力都转移到了这条广播的新闻内容，心中莫名感到一丝惊诧。
南城区在苍阳属于发展建设较为落后的城区，再加上大量外来人口的涌入导致这里都变得鱼龙混杂，脏乱的环境与恶劣的治安使得南城区都成为了犯罪的高发地带，尽管近两年在政府着重治理下南城区已经改善了不少，但是在大多数人眼里南城区依然是苍阳急需铲除的一颗“毒瘤”。
抬头看了眼墙上的挂钟，不知不觉间已经临近傍晚。
再次发生同样的“煤气中毒”事件，无需多想便知道夏琴今晚必然又要加班，或许是闲得无聊，或许是担心夏琴的状况，陈安决心去寻找夏琴，打算到时候一起吃饭，一起回家。
关掉收音机，披上外套，离开家便径直来到路边的车站，等他搭乘电车抵达南城区的时候，天色已经完全暗了下来。
这不是陈安第一次来南城区，原来在麓山书院读书期间，他和夏琴便响应过书院的号召前来南城区帮助孤寡老人。其实南城区没有人们传闻得那么不堪，说得像是龙潭虎穴一样，实际上只要不故意去钻那些偏僻复杂的街巷小道，基本上是碰不到抢劫偷窃之类的事情，更别说严重的杀人了，至少当初陈安他们一帮同学来南城区的时候，也没听说谁被人打劫或者偷窃了钱包。
广播里提到过“煤气中毒”的事发地点，而夏琴有很大概率便在附近采访，兜兜转转了几条街道，陈安才顺利来到了现场。
现场周围拉着警戒线，随处可见穿着黑色制服的警察在维持着秩序，因为不少附近的居民路人都聚拢在警戒线外议论纷纷，东张西望了一会儿，陈安很快便找到了标注着《苍阳日报》的采访车。
“你好！请问你知道夏琴在哪里吗？”
连忙走到采访车前，陈安只看到了一个中年司机在驾驶位上拿着盒饭狼吞虎咽，其他新闻组的外勤人员都没有见到踪影。
“夏琴？哦，那个实习期的小姑娘啊，她和周记他们去采访了。”中年司机抹了抹油腻的嘴巴，蹙眉看向车窗前搭话的陈安道。“对了，你是谁啊？找夏琴有事吗？”
“我叫陈安，夏琴的男朋友，因为担心她的情况特地来看看她的。”陈安如实道。
“原来你就是小夏的男朋友啊，呵呵，她好像说过这回事。”中年司机眉头散开露出笑容道。“可惜你来得不是时候，小夏他们刚走不久，估计一时半会是回不来的……小伙子，吃饭没有？如果没吃的话，我劝你先去吃完饭再回来等她吧。”
“谢谢，打扰师傅您了。”
陈安心里叹了口气，感慨自己的运气不佳，之后他左等右等了半个多小时依然没见夏琴回来，肚子都早已饥饿难耐，无奈之下，他只好暂时离开，临走之前，不忘和中年司机说了一声，假如夏琴提前回来，麻烦告诉她自己便在附近吃饭。
由于这一带都是住宅民居，吃饭的地方隔着一条大街，为了早去早回，陈安打算直接从一条昏暗冷僻的小巷穿过去，反正他身上带了不到一百块钱，哪怕被人打劫了都不心疼，再者不远处的案发现场都是警察，估计没有哪个小毛贼敢在警察的眼皮底下犯罪。
结果他在小巷快步穿行到一半的时候，竟然看见了一间亮着灯光的小酒馆。
“真的踏破铁鞋无觅处啊……咦？”
当时他便心中一喜，没想到这种地方都有人开店，看来不用再跑太远去找饭馆了，可他来到小酒馆前看清门帘的样子后，整个人都微微一怔。
大红色的门帘，黑色的奇怪图案。
奇了怪了，难道这个小酒馆是连锁的吗？
然而迫于肚子的饥饿，陈安没有继续多想，伸手撩开门帘便走了进去。
“你好？！请问有人吗？”
熟料他在进入小酒馆后却没有看见一个人，因此不由四处张望着大声问道。
“你好，欢迎光临，请问先生你要点些什么？”
在陈安问完话刚一转回头，餐台前突然神秘冒出了一个穿着红色围裙的漂亮女人，她的双手相互交叠放在身下，脸上露出营业式的微笑注视着自己，毫无心理准备的陈安瞬间吓了一跳。
“嘶……”他拍着胸脯冷静下来，看着面前神秘出现的女人道。“老板娘，你这一声不吭的出现太吓人了，我都差点以为这里没人呢！”
“抱歉客人，刚才我在低头拿东西，不知道你进来了。”女人微笑解释道。
“算了算了！我还是先点菜吃饭吧，老板娘，麻烦上一份什锦炒饭。”陈安摆摆手道。
“好的，请你稍等片刻。”
漂亮的老板娘没有二话，转过身便入了后厨，不到三分钟，她便端着一盘色香味俱全的什锦炒饭放在了陈安的面前。
“你的什锦炒饭。”
“谢谢。”
陈安点点头，拿起餐盘上的勺子便舀上一口炒饭送入嘴里。
“客人，炒饭的味道如何？”
见到陈安吃下炒饭后，老板娘笑容愈甚道。
“味道挺不错的。”陈安不疑有他点头道。“对了，老板娘，你开的这家小酒馆是连锁的吗？之前我好像还在其他地方见过。”
“回答客人，一直以来我都独自经营着这间小酒馆，从未加盟或者开设过其他酒馆。”老板娘说着，顺手倒了杯热水给他。
“原来如此，不过老板娘把酒馆开在这地方可真够心大的！”陈安接过水杯喝了一口，语气委婉地说道。
做生意地段选择很重要，不说其他的，小酒馆开在这种冷僻的巷子里，一年到头能有多少客源？哪怕酒香不怕巷子深，前提是你也要有出类拔萃的手艺吧？说句不好听的，老板娘小酒馆的炒饭虽然味道是不错，可相较于其他小酒馆谈不上出彩的地方，硬要说卖点的话，大概只有老板娘非常漂亮吧。
“不劳客人费心，其实我这间小酒馆是有固定客源的。”老板娘微笑依旧道。
“抱歉，是我多事了。”陈安愣了一下道。
“客人你不必介意。”老板娘示意无碍道。
“老板娘，买单吧，多少钱？”三两口解决掉最后一点炒饭，陈安拿纸巾抹了抹嘴，一口饮尽杯中的热水道。
“算你十块钱好了。”老板娘轻声道。
“好的。”从口袋里掏出钱放在餐台上，随即陈安便匆匆离开了小酒馆赶了回去。
待他离开不久，大红色的门帘再次有人撩开走了进来。
“啧啧，十块钱一份的开灵米，什么时候你这么大方了？”来人坐在餐台前的椅子上，朝着对面的老板娘似笑非笑道。
“他和这里有缘。”老板娘递给对方一杯颜色鲜艳的饮料淡淡道。
“随你喜欢吧。”来人耸耸肩，拿起饮料喝了口道。
“事情解决了吗？”老板娘不知道从哪里掏出了一根长长的烟斗放在嘴边吞云吐雾道。
“没有，我已经搜遍了南城区都没有发现对方的下落，不知是否收到风声提前逃了。”来人摇头道。
“你说错了，事实上祂仍在南城区。”老板娘道。“只是祂的隐匿能力很强，瞒过了你的感知而已。”
“祂在哪？”来人顿时神色凝重道。
“你是知道这里的规定的，我不能直接告诉你。”老板娘轻笑道。
“我先走了。”来人立刻起身道。
“不吃点什么再走吗？”老板娘目送着来人的离开道。
“吃什么时候都能吃，但如果祂逃了，恐怕又会有更多无辜的人死于非命。”说完这句话，来人已经走出了小酒馆。
“可惜事情未必有你想得这么简单啊！”老板娘喃喃自语了一句，转而消失不见了踪影。