第611章 棘手

塞外流云 / 著投票加入书签

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    听闻无法隐瞒伤亡的真相,胤禟不由颇为担忧的瞅了贞武一眼,一艘大海船至少是十多万两银子,再加上损失的物质以及对死者的补助抚恤,至少是一百多万两的银子损失,一众王公勋贵定然是心生怯意,更为可虑的是,消息一传出去,怕是再没有旗人肯前往美州,美洲分封也必将成为泡影。

    贞武也想到了可能出现的这种严重后果,不由微微蹙了下眉头,若是王公勋贵和旗人对美洲产生恐惧的心理,还真是棘手之极,因为朝廷如今根本就抽不出精力顾及美洲,不仅是兵力缺乏,财力也无法顾及,分封给一众王公勋贵,是目前快速抢占美洲的唯一途径,如何才能打消他们的顾虑?

    默然半晌,他才看向衍德,沉声说道:“首次跨洋远航,缺乏经验,有些损失,亦在情理之中,经此远航,不论是海军还是一众商船,皆应积累了一定的经验,今年再次远航,损失能否减小?”

    经过这次远航,衍德也算是见识到了大洋的威力,出海远航纯粹是在赌命,这事哪里敢打保票?虽然明知如实回复贞武会不喜,但事关重大,他不敢不据实回奏,略一沉吟,他便开口道:“回皇上,远洋航行,气候千变万化,并无一定之规,奴才实不敢妄言欺君。”

    微微一顿,他才接着道:“若欲减少远洋航行之风险,行之有效的法子是加强对水手的训练,再则,尽量减少小船出海,辅助舰以及千五料的商船最好不去美洲,毁掉的八艘船,都是千五料以下的小船。”

    贞武瞥了他一眼,道:“西班牙的商船都是多大的。”

    “皇上明鉴。”衍德忙躬身道:“西班牙的商船一般皆是千五料至二千五百料,而且,他们的水手经验极为丰富。”

    马尼拉至阿卡普尔科港这条航线西班牙人跑了上百年,水手自然皆是经验丰富。贞武略一沉吟,便继续问道:“有几艘西班牙商船随同你们返航?”

    见贞武问起这些事,衍德不由微觉轻松,立即便道:“回皇上,有六艘,皆是奴才花高价聘的,而且保证供应他们能够满载而回。”

    贞武微微点了点头,瞥了他一眼。道:“平身,站着回话。”

    一听这话,衍德心里不由一喜,看来,问题没有自己想象的那样严重,他忙叩首谢恩,然后拾起顶戴,站起身来。

    俟其躬身立定,贞武才接着问道:“阿卡普尔科港如今是什么情况?”

    说到阿卡普尔科港。衍德不由的轻松起来,“回皇上,奴才在阿卡普尔科港留下了二艘三级。三艘四级战列舰,另外还有辅助舰四艘,驻防兵力达到五千人,一应后勤军需皆可维持一年以上。若是单纯的据城而守,西班牙人便是调遣一万五千人,亦不可能攻下。

    再则,港口还有九艘战舰,万一不敌,亦可上船主动撤离。战舰的火炮射程远,完全可以攻击城内,这些情况,吕宋总督迈若汀和海军中校蒙特利二人都清楚,况且。二人也知道南洋舰队远赴欧洲资助西班牙一事,奴才预计,西班牙人在没有确切的消息前,不可能派兵来攻。”

    阿卡普尔科港是进军美洲的桥头堡,不容有失。对于衍德的这番布置,贞武还算满意,微微沉吟,他才问道:“阿卡普尔科港的城墙防御可算坚固?”

    “甚为简陋,不及我大清的一般县城。”衍德躬身回道:“由于粮食有限,奴才也不愿意与当到居民交恶,因此,没同意征集民夫筑城,只是着士卒轮番构筑炮台,城墙防御虽说有些简陋,但却能有效防御骑兵。”

    防御骑兵?听的这话,贞武、胤禟、胤禄三人都是眼睛一亮,西班牙人在美洲有骑兵?也就是说美洲有马?这对他们来说,可是天大的好消息!贞武急忙问道:“美洲产马?”

    “回皇上。”衍德躬身道:“当地土著将马叫做大狗,奴才曾经仔细的找当地人打探过,美洲原本没有马,现在的马匹皆是西班牙人从欧洲带来的,由于美洲多草地,在美洲繁衍很快,经过百余年时间的繁衍,马匹已遍及每个部落,而且,马匹的数量已经成为衡量一个部落财富多寡的标准,当地的土著不仅善于训练、饲养马匹,而且骑术也都不俗,皆是自小就开始训练。

    除了马匹,美洲的水牛也很多,都是野生水牛,数量之巨,实难估计,当地土著狩猎的主要对象便是野生水牛,此番返航,运载最多的货物就是牛皮。”

    听的这番话,贞武脸上不由露出一丝笑容,有数不尽的马匹和水牛,有广阔的草地,不怕一众王公勋贵不动心,微一沉吟,他才问道:“当地的土著可善骑射?”

    衍德稍一沉吟,才道:“回皇上,当地土著佩有弓箭,但奴才却未能亲睹他们的骑射,由骑术观之,应该不会差,不过,他们尚处在未开化的状态,即便不用火器,单以骑射对之,八旗子弟对付他们也是绰绰有余。”

    贞武微微点了点头,道:“你也难得回京,且回府休息几日。”

    一听这话,衍德悬着的一颗心总算是放了下来,忙躬身行礼退了出去。

    待衍德退出,贞武端起茶盅呷了口茶,沉吟了半晌,他才看向胤禟,问道:“九哥对此事如何看?”

    胤禟在杌子上欠身道:“皇上,虽说美洲产马,不用担心无马可用,但横跨大洋远涉美洲风险着实太大,损失之巨,一众王公勋贵承受不起,再则,各旗的旗民闻听这一消息后,必然也无人愿意前往美洲冒险。

    数十年的安逸享乐,八旗子弟早已丧失了锐意进取之心,眼下,不论是进禁卫新军还是驻京八旗,仰或是入天津的军工作坊,虽说谈不上富足,但却胜在安稳,有谁还愿意冒险前往美洲?再说”

    微一犹豫,他便直接说道:“再说,去美洲可挣不下功名前程,旗民们犯不着去冒那海上的风险。”

    闷了半晌的胤禄这时开口说道:“九哥,各个封国皆可自由任免官员,怎得说没有功名前程?”

    胤禟微微一笑,道:“十六弟,封国的官职岂能与朝廷的相比,即便官职再大,朝廷也是不认可的。”

    听的胤禟这番话,贞武不由暗觉有理,即便一众王公勋贵再热心美洲的封国,没有旗人愿意前往,也是枉然,蒙古人或许不用多做动员,广阔的草原对蒙古人的吸引力是无与伦比的,但仅有蒙古人前去美洲,难免出现尾大不掉的情况,如何才能鼓动旗人前去美洲?

    思忖了半晌,他也没能想出一个好法子来,最好的办法还是封锁消息,与一众王公勋贵联手封锁消息,唯有如此,消息才能彻底封锁,只是先得安抚好一众王公勋贵,刺激他们对美洲封国的兴趣。想到这里,他便对外轻喝道:“来人。”

    包福全立刻躬身进来,道:“奴才在。”

    “传旨。”贞武沉声道:“令廉郡王胤禩、怡贝勒胤祥、胤禑、一众上书房大臣以及在美洲封地的各旗王公勋贵入宫议事。”

    一听召见如此多人,包福全赶紧又复述了一遍,贞武点了点头,又道:“送两份饽饽和茶点上来。”

    “奴才尊旨。”包福全忙行礼,而后躬身退出。

    贞武这才看向胤禟、胤禄两人,含笑道:“九哥、十六弟一大早进宫,想是还未用早点吧。”

    “皇上体恤,臣等不胜感激。”胤禟忙躬身回道。

    “九哥无须拘礼。”贞武微微笑道:“日本要购买火器火药,朕打算将京师火器营列装的所有火器都卖与日本,天津的军工作坊生产必须抓紧,禁卫新军亦才扩军不久,也等着要装备。”

    听的这话,胤禟不由一喜,连忙躬身道:“臣尊旨。”抬起身,他便问道:“日本人出的什么价?”

    “具体的价格还未定下来。”贞武微笑道:“这事是由八哥负责,你在京这几日,可帮八哥斟酌一番。”

    “臣尊旨。”胤禟忙躬身道。

    贞武望着他笑了笑,又看了胤禄一眼,才道:“日本人送来二十名女子,还有不少的使女丫鬟,现都在礼部学习规矩,九哥、十六弟去看看,有合意的,朕赏赐给你们。”

    一听这话,胤禟心里暗乐,忙躬身道:“臣谢皇上隆恩。”

    胤禄正值年少风流之时,对外藩女子更多的是好奇,见九哥毫不迟疑的谢恩,当下也不扭捏,亦跟着道:“臣弟谢皇上隆恩。”

    包福全领旨出来,知道事情重大,不敢有丝毫的怠慢,立即吩咐一众太监分头去传旨,并且亲自跑去上书房传旨,他心里很清楚,贞武召集如此多的王公勋贵,定然是大事,先通知上书房大臣,让他们先觐见,事前议议,这是惯例。

    早朝刚散不久,在京的四位上书房大臣都还在忙着处理各自的日常公务,见到包福全进来,四人都颇觉惊讶,上书房有专职的小太监,一般传旨,岂会劳动包福全的大驾,四人心里都是一沉,难道又出了大事?忙起身迎了上来。

    包福全扫了四人一眼,便道:“皇上有旨,召四位上书房大臣以及在美洲封地的各旗王公勋贵入宫议事。”(未完待续)