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“克伦德，斥候的探查情况如何？”迪克对克伦德问道。
依然是在省长府邸的豪华书房之中，在迪克的面前依次站着克伦德，斯纳，兰达斯，戈尔德和瓦尔内五人。
“回禀大人，情况正朝着最槽糕的方向发展……”克伦德皱眉道。
“直说无妨。”迪克淡淡道。
“是，根据狩魔骑士团派出的斥候以及角鹰骑士们的探查，入侵的二十多万恶魔族并没有四散劫掠，反而是集结在一起向着帝国的腹地杀来，而它们的兵锋所指，有古特行省，科伦行省，还有我们的奥托行省。如果事情再糟糕一点的话……”克伦德的手指在桌上摆的地图上划过一条直线，“它们按照目前的这种速度一路杀过来，很可能会在帝国援军到来之前翻越过古利裘斯山脉，威胁到瓦尔克斯城和帝国的腹地。”
迪克立刻感觉到头大了好几圈，他倒不是像克伦德那样，担心恶魔族大军威胁到帝国腹地这种事。
因为事情真的像狄弥赫拉所说的那样，这次深渊恶魔大举来袭很有可能是冲着它来的。偏偏自己和这只恶魔定下了契约，不可能弃它于不顾。其实，就算没有契约的束缚，以迪克现在和狄弥赫拉之间那亦师亦友的关系，迪克也不可能抛弃它。
“斯纳。”迪克唤道。
“属下在。”
“前线的溃兵收拢得怎么样了？”迪克问道。
“回禀大人，这几天属下已经收拢了两三万前线的溃兵，并将他们整编入了狩魔骑士团。”
迪克淡淡道：“将所有的可用军队集结到奥托城，准备与恶魔族决死一战！”
“大人，这怎么行？”斯纳为难道，“谁能够保证恶魔族一定会来攻打我们奥托城，万一他们从其他方向攻击帝国腹地怎么办？”
“原因你们不要管，我有九成的把握恶魔族大军会来攻打我们奥托城。”迪克道。
“真的吗？”这下子不仅仅是斯纳，整个屋子里的军官们都纷纷动容。与恶魔族在平原上交战，没有比这更糟糕的事了，但如果是守城的话，情况就会好上很多。
“戈尔德，还有兰达斯，平民疏散得怎么样了？”
“奥托行省内的平民已经疏散的差不多了，但是从西南方向逃难而来的难民不计其数，还需要几天才能够将他们安顿下来。”兰达斯汇报到。
“很好。”迪克笑道，“趁着恶魔族大军还未到来的这两天，将奥托城坚壁清野，做好战斗的准备。”
“是，谨遵您的命令！”五人齐齐行礼道。
就在这时，房门被敲响了。随后一个宫廷使者走了进来，朗声道：“迪克伯爵大人在吗？”
“有什么事吗？”迪克出声道。
“皇帝陛下要召见您。”宫廷使者道。
“好，我立刻就前去觐见陛下。”
迪克来到了自己的房间，跨入了通向帝都米尔罗克的传送魔法阵，随着魔法阵的光芒亮起，迪克的身影渐渐模糊，直到最后完全消失。
帝都的伯爵府中，迪克从魔法阵的光芒之中凭空出现，他随即便吩咐仆从们为自己准备了华丽的马车，驶往皇宫觐见爱德华七世。
这一次，爱德华骑士并没有在大殿召见他，守候在皇宫门口的宫廷使者将他领到了一间书房之中。
书房并不大，也不显得如何奢华，但是布置得却很精致，栎木的天花板，楠木的柜子，花梨木的写字台，无不衬托出一股典雅的气息。墙上挂着几件小饰品，恰到好处的点缀了这间房间。
书房的正中摆放着一个巨大的沙盘，迪克只看了一眼便确定那是西南十二行省的地形。爱德华七世正皱着眉头站在沙盘之前，在他的身侧，还站着两个人。一位是宰相麦考伦，一位是帝国元帅卢浦萨斯。
这两位可都是一等一的重臣，迪克不禁奇怪这种级别的会议中为何会有自己这个小小伯爵的位置。
“陛下，迪克伯爵大人已经带到。”宫廷使者轻声说道。
皱着眉头看着沙盘的爱德华七世抬起头来瞥了迪克一眼，便吩咐道：“你退下吧，迪克你过来”前一句话是对宫廷使者说的，后一句话的对象是迪克。
迪克信步走上前去。
“你看看这沙盘。”宰相麦考伦吩咐道。
麦考伦是一个其貌不扬的老头，头顶有些秃了，那身华服也并没有给他矮小的身材增添什么气势，他全身上下唯一值得注意的就是那双闪着智慧光芒的眼睛了。
迪克低下头看去，在帝国西南的古特行省以及大半个科伦行省都插着大量的红色旗帜，红色旗帜的源头是在帝国西南方的一条深渊裂缝之中。若是按照这红色旗帜的走势，下一个目标就是自己的奥托行省，再然后便是古利裘斯山脉以及山脉另一边繁荣富庶的瓦尔克斯城。
“这红色旗帜代表的应该是恶魔族大军吧。”迪克说道。
“没错，根据最新的消息，古特行省已经完全沦陷了，科伦行省的守军也已被完全击溃。恶魔族这次是有组织，有目的行动，我担心它们的目标会是翻越古利裘斯山脉来攻击帝国腹地”元帅卢浦萨斯道。
卢浦萨斯是典型的军人形象，高大挺拔的身材，方正刚毅的面孔，剑般锋利的眼神以及自信沉稳的气度。
爱德华七世开口了：“我已经命边防军团，南方军团和米罗军团抽调出四十万的兵力前往西南进行支援，但是军队的到达至少需要一个星期，而按照恶魔族大军的速度肯定能在援军到来之前翻越过古利裘斯山脉。”
迪克当然知道恶魔族此次的目标不是翻越古利裘斯山脉，但是他什么也没说。
爱德华七世接着道：“迪克伯爵，我知道你在你的领地里实行了一系列的改革，也知道你最近在大量的招兵买马，并且还收拢了精灵族与矮人族到你的麾下，甚至你还在收编前西南军团的溃军。”
“陛下明鉴，属下收拢前西南军团的溃兵只是为了防御即将到来的恶魔族大军，绝无他想。”迪克立刻解释道，他可不想要令爱德华七世有什么误会。
爱德华七世挥了挥手：“行了，我并没有责怪你的意思，你是现如今唯一能够阻挡恶魔族大军入侵帝国腹地的人了，只要你能够挡住恶魔族的攻势，必有重赏。”
“重组西南军团将是十分麻烦的工作。既然你已经收编了西南军团的溃军，那么事成之后就由你组建一只军团补上这个空缺吧。”
重新组建一支军团，这对于迪克来说绝对是天大的诱惑。之前的狩魔骑士团怎么说都只是贵族的私兵而已，只能够与偶尔流窜过境的低级恶魔交战。但是能够组建一支正规军团就完全不一样了，这代表自己以后可以在军事方面拥有发言权了。
“陛下，三思啊，这可是整整一个军团。”迪克还来不及高兴，宰相麦考伦便出言道。
幸好他的老对头，元帅卢浦萨斯大人立刻反唇相讥：“怎么，宰相大人什么时候管起军队的事来了，难道就不怕越权吗？”
“卢浦萨斯你胡说，我这哪里是越权，我只是提醒陛下要三思而已！”麦考伦立刻回道。
“行了行了，全都给我住口，这件事情已经决定了！”爱德华七世不耐的说道，显然两人这样争吵已经不是一次两次了。
随后，爱德华七世又与迪克相谈了一阵，无非就是拉拢迪克这位年轻的生存赛优胜者，以及劝他守护好奥托行省。迪克也只能笑着一一回应皇帝陛下的问话。
然后，爱德华七世便令迪克准备战事去了。迪克走出了皇宫，如释重负，打拼权力真的很不容易啊，简直比与强敌交战还要令人身心疲惫。迪克用双手使劲揉了揉太阳穴，走向了停靠在皇宫门口的马车。在奥托行省，还有另一场战斗在等着他。
奥托城是一座巨大的城市，有着数十万的人口，当然了，现在城中的居民们都被戈尔德疏散到奥托行省的东北部去了。在城池的城墙之上，建立着数十座箭塔和碉堡，一条人工开凿出来的护城河，有如玉带一般绕在城池周围。
克伦德已经率领着所有的狩魔骑士集结到了奥托城，斯纳也将整个奥托行省所有的守城士兵都调到了奥托城，只给各城留下了维持秩序的兵力。再加上精灵族与矮人族的战士们，奥托城的兵力达到了十二万。
迪克站在奥托城的城门口，亲自指挥着魔法师们的工作。土系魔法师们被集中起来集体向城墙与城门释放加固术。
精灵法师们在城池四周洒下了种子，然后随着玄奥的手势以及低低的咒语吟唱声，种子纷纷破土而出，
有的种子化作了藤蔓，攀附在城墙之上疯狂生长着，转眼间就覆盖满了城墙，为城墙又加了一层坚实的防护。藤蔓的外侧开始生长出锋利的尖刺，其上带着麻痹性的毒素。
有的种子化作了战争古树，这种在树干上有着模糊面孔图案的古树会自动攻击靠近的任何敌人。
有的种子化作了长着狰狞可怖的尖牙的食人花。
有的种子化作了浑身长满刺类似仙人掌的植物，只不过这种植物并不高大，而且贴着地面生长，覆盖很大的一片范围，不小心踩上去的人绝对不会好受
至于其他各系的魔法师们则在奥托城的各处绘制魔法阵图，为奥托城加持上一层又一层的魔法防御罩。这些魔法防御罩主要用来对抗来自空中的攻击。
一切都在有条不紊的进行着，在迪克的率领下，奥托城已经做好了迎接战争的准备。</dd>