第八十二章 桂王和唐王

半渡 / 著投票加入书签

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    和天启年间不同,现在是战争年代,手握兵权的军阀比太监更好用。

    隆武帝现在最担心的,就是楚军打败仗。

    如果南昌会战失利,楚勋集团必然元气大伤,在朝堂上失去话语权,隆武帝也就失去了最可靠的支持者,仅凭他一个人,哪怕是九五之尊,也无法对抗所有的官员和勋贵。

    沉默片刻,他淡淡问道:“城里最近有什么生人吗?都有谁去过象冈先生府上?”

    能当起隆武帝称一声先生的,就是几位内阁大佬,比如象冈先生就是首辅何吾驺。看今天朝会上南党和东林党的表现,他们肯定事先通过气,才会一起发难,唯一不确定的,就是何吾驺在这件事里到底扮演了一个什么角色,和隆武帝之间的分歧又到底有多大。

    这几年总的来说,何吾驺在首辅的位置上干的还是不错的,不但能尽心尽力的办事,也能和隆武帝基本保持一致,在重大问题上从不唱反调,深得他的信任和倚重,不料一旦触碰到士绅地主的利益,何吾驺就像被拉到尾巴的猫,立刻炸毛翻脸,变得六亲不认。

    如果可能,隆武帝还是希望挽回何吾驺,不要让他滑的太远。管理这么大一个国家,执政理念上有些差异都是正常的,只要没有原则性的分歧,保持朝局的稳定才更重要,历数满朝文武,只有何吾驺最适合当这个首辅,隆武帝暂时还没打算换人。

    “回皇上的话,城里最近没什么生人,何先生府上的客人也不算多,只是内阁的几位师傅最近都去转了一回,大小九卿也免不了时常求见。”

    马吉祥的锦衣卫是特务机构。职责之一就是搜集情报,充当隆武帝的耳目,因为手段能力有限以及侧重点不同。锦衣卫并不擅长对外的军事情报,对朝廷内部却抓得很紧。尤其桂林城里的任何风吹草动,都逃不过他们的眼睛。

    “各家王公呢?嗯,南宁府有什么消息吗?”

    “桂藩那边一切如常,只是城里的王公勋贵最近串的厉害,和百官往来更加密切,不过大都限于三四品以下,内阁的几位师傅和六部堂官,明面上和他们没有太大的瓜葛。”

    随着清军步步进逼。明朝分封的各家藩王公侯都纷纷南逃,一大半都聚集在桂林。从理论上讲,这些勋贵藩王一直呆在皇帝身边,始终是一个不安定因素,应该尽快让他们回到自己的封地,但在收复失地之前,肯定无法实现这一点,只能让他们暂时都留在桂林。

    在这些王公勋贵中,隆武帝最忌惮的就是桂王朱由榔,朱由榔可是万历皇帝的亲孙子。至今在朝野中还有相当数量的支持者,隆武帝把他远远“发配”到南宁,还是不太放心。

    马吉祥口中的桂藩。指的就是桂王朱由榔,听说南宁一切如常,隆武帝稍稍松了口气,看来那些文官们还算有分寸,虽然想尽办法阻挠隆武新政,却没有打什么歪主意。

    “大过年的,互相串串也是应该的,这么多王公勋贵天天呆在桂林,难免和百官有些人情往来。管的太严未免不近人情,只要不是太过分。不要和外藩军镇来往,就随他们去吧。”

    “臣遵旨!”

    马吉祥跪下行礼告退。站起身的时候喉结动了动,一句话到了嘴边,又强忍着咽了回去,有些事情干系太大,没有确凿的证据,宁可装糊涂也不能轻易捅出来。

    出了行宫,马吉祥回到镇抚司,立刻召集手下的几个心腹干将,布置任务。

    首先抽调精干人员,立刻赶往江西,尽快掌握前线战况,看隆武帝今天的样子,如果不知道南昌会战的结果,这个年肯定过不好。

    其次是加强对桂林城里的监控力度,外松内紧,对文武百官和王公勋贵施加压力,防止他们联合起来给隆武帝捣乱。马吉祥虽然是个特务头子,却对朝廷里的政治斗争非常熟悉,知道隆武帝现在压力很大,遇到了前所未有的困难,锦衣卫只要好好表现,正是立功的好机会。

    最后是加强对桂王朱由榔的管控,为了防止在这个敏感时期出现意外,马吉祥下令锦衣卫直接进驻南宁桂王府,对桂王朱由榔贴身监视,严查出入人员,换句话说,短期内干脆把桂王朱由榔软禁起来,反正只是个失势的藩王,随便怎么揉捏。

    当然,这么做肯定会遭到文官的攻讦,勋贵的敌视,隆武帝也不会公开表示支持,但是身为臣子,理应为皇帝分忧,为皇帝分担骂名,哪怕因此挨了板子,将来也会有更为丰厚的回报。

    一切安排既定,众人离去,马吉祥却单独留下了锦衣卫佥事任北熊。

    锦衣卫佥事是正四品的武官,上面还有指挥同知等等,在镇抚司里算不上高级领导,再加上任北熊一向行事低调,很多人都不知道锦衣卫里还有这么一号人物,但就像藏在靴筒里的匕首一样,任北熊专门负责调查各种机密大案,是马吉祥手下最得力的干将。

    “唐王府上还有咱们的眼线吗?”马吉祥问。

    唐王朱聿鐭,是隆武帝朱聿键的同胞弟弟,隆武帝登基之后,朱聿鐭继承了唐王封号,这几年也一直呆在桂林。

    “唐王府上一共安插了四条眼线,其中三个已经露底,只剩一个暗桩两年没有动用,唐王殿下还没察觉。”任北熊答。

    笃!笃!笃!

    马吉祥用手指敲着桌子,沉吟片刻说道:“养兵千日,用兵一时,该动用的就用吧。这些日子唐王府上似乎有些古怪,给我盯紧些,不过手脚一定要干净,必要的时候该断就断,不要被人扯到镇抚司。”

    朝廷里最近风波不断,隐隐约约和唐王朱聿鐭有些牵扯,作为隆武帝的同胞兄弟,朱聿鐭的身份非常特殊,却卷进这种敏感的事情,给马吉祥出了一个大难题。

    锦衣卫肯定惹不起唐王,马吉祥不敢查,但职责所在,马吉祥又不敢不查,这件事还无法声张,只能让任北熊先在暗中调查。

    ……

    午后时分,突然下起了小雨,淋淋沥沥一直到天黑也没停。

    桂林位于广西北部,一年到头气温很少低于零度,哪怕下雨也不会结冰上冻,但是这种湿冷的天气更让人觉得冻彻骨髓,一阵小风吹来,几层衣服就全透着冰凉,大家都早早奔回家中,临近年关的大街上意外的冷清。

    唐王府的大门上,挂着两串明亮的油纸灯笼,在细雨中仍然那么醒目,朱红的大门,金灿灿的门钉,无不在宣示着此间主人尊贵的身份。离着大门百步之外,当街立着一块突兀的下马石,无论当朝一品还是统兵大将,文武百官到了这里都得下马下轿,步行表示对皇室藩王的尊敬。

    当然,唐王府的自己人不用受这种限制,一片寂静的细雨中,王府的角门突然打开了,里面抬出一顶青呢小轿,两个轿夫脚下如飞,几名护卫跟在后面,转眼就过了下马石,消失在夜色中。

    “你们几个留在这里,我和老张跟上去看看。”

    两个锦衣卫的便衣跟了上去,远远坠在小轿后头。这是一个非常危险的举动,如果唐王府的护卫发现有人跟踪,这两个锦衣卫就有生命危险,而且死了也是白死,绝不会有人替他们出头。

    还好,夜色和小雨为他们提供了掩护,跟着那盏晃晃悠悠的气死风灯,他们一路都没有跟丢目标,当青呢小轿停在一座大院的后门时,两个锦衣卫才愕然发现,这里竟然是内阁大学士吕大器的府邸。

    门里早有人候着,见轿子到了,立刻举着伞上来接人,轿帘一挑,一个人影钻进了伞下,只隐隐约约看到是个留着山羊胡子的中年人,一身文士打扮。

    收到手下人的报告后,任北熊皱着眉头苦苦思索,试图确定这个人的身份。

    山羊胡子?中年文士?唐王府上那么多清客幕僚,符合这些特征的随便就能找出来十个八个,哪怕任北熊对唐王府的资料烂熟于心,也无法肯定这个人是谁。但是,这个人既然跑到吕大器府上,就一定要查清其中的来龙去脉。

    说不得,只好动用宝贵的暗桩了,任北熊命人发出暗号,然后焦急地等待着结果……

    吕大器府中,宽阔的花厅里摆着几个火盆,室内温暖如春。

    屋子里坐着六七个人,一边饮茶,一边叙话,主人的位置上是吕大器,主客的位置上却是郭维经。

    突然门帘一挑,吕大器的长子吕方庭在前面引路,领着一个留着山羊胡子的中年文士走了进来,吕方庭对这个文士的态度非常客气,脸上还一直挂着亲近的微笑。

    见到吕方庭这个做派,郭维经不由得一愣。

    吕大器哈哈一笑,起身迎客,又向郭维经介绍道:“今日冒昧把大司徒请来,是要介绍一位贵客与你相识,噢,其实大司徒应该也听说过,这位先生就是唐王殿下的蒙师,陈蘅陈水阳。”(未完待续)